El 26 d'agost de 1346 es va lliurar una de les batalles més famoses de la Guerra dels Cent Anys. Prop del poble de Crécy, al nord de França, l'exèrcit anglès del rei Eduard III es va enfrontar a una força francesa més gran i formidable, que incloïa milers de cavallers fortament armats i experts ballestes genovesos.

La decisiva victòria anglesa que va seguir ha tingut lloc. arriben a resumir el poder i la mortífera de la que, sens dubte, és l'arma més famosa d'Anglaterra: l'arc llarg.

A continuació es mostren 10 fets sobre la batalla de Crécy.

1. Va ser precedit per la batalla de Sluys el 1340

Diversos anys abans de la batalla de Crécy, la força d'invasió del rei Eduard es va trobar amb una flota francesa a la costa de Sluys, aleshores un dels millors ports d'Europa.

Va produir-se la primera batalla de la Guerra dels Cent Anys, durant la qual la precisió i el ritme de foc més ràpid dels arcs llargs anglesos van aclaparar als seus homòlegs francesos i genovesos amb ballesta. La batalla va resultar una victòria aclaparadora per als anglesos i la marina francesa va quedar gairebé destruïda. Després de la victòria, Edward va fer desembarcar el seu exèrcit a prop de Flandes, però aviat va tornar a Anglaterra.

La victòria anglesa a Sluys va ajudar a preparar el camí per a la segona invasió d'Eduard a França sis anys més tard i la batalla de Crécy.

La batalla de Sluys.

2. Els cavallers d'Edward no van lluitar a cavall a Crécy

Després dels primers èxits aal nord de França, Eduard i el seu exèrcit de campanya van descobrir aviat que el rei francès, Felip VI, liderava una gran força per enfrontar-se a ell.

En adonar-se que la batalla imminent seria defensiva, Eduard III va desmuntar els seus cavallers abans. la batalla. A peu, aquests soldats d'infanteria pesats es van col·locar al costat dels seus arcs llargs, proporcionant una àmplia protecció als arquers lleugerament blindats d'Eduard si els cavallers francesos aconseguien arribar-hi.

Aviat va resultar una decisió sàvia.

3. Edward es va assegurar que els seus arquers estaven desplegats de manera efectiva

Edward probablement va desplegar els seus arquers en una formació en forma de V anomenada grada. Aquesta era una formació molt més eficaç que col·locar-los en un cos sòlid, ja que permetia que més homes veiessin l'enemic que avançava i disparaven els seus trets amb precisió i sense por de colpejar els seus propis homes.

4. Els ballestes genovesos eren famosos per les seves habilitats amb la ballesta

Entre les files de Felip hi havia un gran contingent de ballestes genovesos mercenaris. Procedents de Gènova, aquests ballestes eren reconeguts com els millors d'Europa.

Generals d'arreu i d'arreu havien contractat companyies d'aquests tiradors experts per complementar les seves pròpies forces en conflictes que anaven des de les sagnants guerres internes italianes fins a les croades del Terra Santa. L'exèrcit francès de Felip VI no va ser diferent.

Per a ell, els seus mercenaris genovesos eren essencials per al pla de batalla francès a Crécy, ja quecobriria l'avanç dels seus cavallers francesos.

5. Els genovesos van cometre un greu error abans de la batalla

Tot i que era la seva arma més temuda, els mercenaris genovesos no estaven armats només amb una ballesta. Juntament amb una arma de cos a cos secundària (generalment una espasa), portaven un gran escut rectangular anomenat "pavise". Donada la velocitat de recàrrega de la ballesta, la pavé era un gran actiu.

Aquest model demostra com un ballestero medieval treu la seva arma darrere d'un escut de pavis. Crèdit: Julo / Commons

Tot i això, a la batalla de Crécy, els genovesos no tenien aquest luxe, ja que havien deixat els seus pavis al tren d'equipatge francès.

Això els va fer molt vulnerables i aviat van patir molt pel foc de l'arc llarg anglès. Tan ràpid era el ritme de foc dels arcs llargs anglesos que, segons una font, l'exèrcit francès va semblar que nevava. Incapaços de contrarestar el bombardeig dels arcs llargs, els mercenaris genovesos es van retirar.

6. Els cavallers francesos van matar els seus propis homes...

En veure la retirada dels ballestes genovesos, els cavallers francesos es van indignar. Als seus ulls, aquests ballestes eren uns covards. Segons una font, en veure els genovesos caure enrere, el rei Felip VI va ordenar als seus cavallers:

"Mateu-me aquests canalles, perquè s'aturen el nostre camí sense cap motiu".

A aviat va seguir una matança despietada.

7.…però aviat es van convertir ells mateixos en víctimes d'una matança

A mesura que els cavallers francesos van prendre el seu torn per apropar-se a les línies angleses, la realitat de per què els genovesos s'havien retirat s'havia d'haver fet evident. Una calamarsa de foc d'arquer dels arcs llargs anglesos, els genets amb blindatge de placa aviat van patir grans baixes, tan altes que Crécy s'ha fet famosa com la batalla on la flor de la noblesa francesa va ser tallada pels arcs llargs anglesos.

Aquells que van arribar a les línies angleses es van trobar enfrontats no només amb els cavallers descavalcats d'Enric, sinó també amb la infanteria que empunyaven braços perversos, l'arma ideal per fer caure un cavaller del seu cavall.

Quant als francesos. cavallers que van resultar ferits en l'assalt, van ser posteriorment abatuts per lacayos còrnics i gal·lesos equipats amb grans ganivets. Això va alterar molt les regles de la cavalleria medieval que deien que un cavaller havia de ser capturat i rescatat, no assassinat. El rei Eduard III va pensar de la mateixa manera que després de la batalla va condemnar la matança dels cavallers.

8. El príncep Eduard es va guanyar els seus esperons

Tot i que molts cavallers francesos ni tan sols van arribar als seus oponents, els que es van enfrontar als anglesos al costat esquerre de les seves línies de batalla es van trobar amb les forces comandades pel fill d'Eduard III. També anomenat Edward, el fill del rei anglès es va guanyar el sobrenom de "El Príncep Negre" per l'armadura negra que possiblement portava.Crécy.

El príncep Eduard i el seu contingent de cavallers es van trobar amb dificultats pels francesos contraris, tant és així que un cavaller va ser enviat al seu pare per demanar ajuda. No obstant això, en saber que el seu fill encara era viu i desitjant que guanyés la glòria de la victòria, el rei va respondre cèlebrement:

"Que el nen guanyi els seus esperons".

En conseqüència, el príncep va guanyar. la seva lluita.

9. Un rei cec va entrar a la batalla

El rei Felip no va ser l'únic rei que lluitava amb els francesos; també hi havia un altre monarca. Es deia Joan, el rei de Bohèmia. El rei Joan era cec, però tot i així va manar al seu seguici que el portés a la batalla, desitjant donar un cop amb la seva espasa.

El seu seguici ho va fer degudament i el va guiar a la batalla. Cap va sobreviure.

10. El llegat del rei Joan cec perdura

El príncep negre presenta els seus respectes al rei Joan de Bohèmia caigut després de la batalla de Crécy.

La tradició diu que després de la batalla, el príncep Eduard va veure l'emblema del mort rei Joan i el va adoptar com a propi. L'emblema consistia en tres plomes blanques en una corona, acompanyades del lema "Ich Dien" - "Jo serveixo". Ha estat l'emblema del príncep de Gal·les des d'aleshores.