Pada tanggal 26 Agustus 1346, salah satu pertempuran paling terkenal dari Perang Seratus Tahun terjadi. Di dekat desa Crécy di Prancis utara, pasukan Inggris Raja Edward III dihadapkan oleh pasukan Prancis yang lebih besar dan tangguh - yang mencakup ribuan ksatria bersenjata berat dan ahli panah Genoa.

Kemenangan Inggris yang menentukan yang terjadi kemudian telah melambangkan kekuatan dan mematikan dari apa yang bisa dibilang senjata Inggris yang paling terkenal: busur panah panjang.

Berikut adalah 10 fakta tentang Pertempuran Crécy.

1. Didahului oleh Pertempuran Sluys pada tahun 1340

Beberapa tahun sebelum Pertempuran Crécy, pasukan invasi Raja Edward bertemu dengan armada Prancis di lepas pantai Sluys - yang saat itu merupakan salah satu pelabuhan terbaik di Eropa.

Pertempuran pertama Perang Seratus Tahun pun terjadi, di mana akurasi dan laju tembakan yang lebih cepat dari pasukan longbow Inggris membuat rekan-rekan mereka yang menggunakan panah silang dari Perancis dan Genoa kewalahan. Pertempuran itu terbukti merupakan kemenangan besar bagi Inggris dan angkatan laut Perancis hancur. Setelah kemenangan itu, Edward mendaratkan pasukannya di dekat Flanders, tetapi ia segera kembali ke Inggris.

Kemenangan Inggris di Sluys membantu membuka jalan bagi invasi kedua Edward ke Prancis enam tahun kemudian dan Pertempuran Crécy.

Pertempuran Sluys.

2. Ksatria Edward tidak bertempur dengan menunggang kuda di Crécy

Menyusul keberhasilan awal di Prancis utara, Edward dan pasukan kampanyenya segera menemukan bahwa raja Prancis, Philip VI, memimpin pasukan besar untuk menghadapinya.

Menyadari bahwa pertempuran yang akan datang akan menjadi pertempuran defensif, Edward III menurunkan ksatria-ksatrianya sebelum pertempuran. Dengan berjalan kaki, pasukan infanteri berat ini ditempatkan di samping pasukan panah panjangnya, memberikan para pemanah Edward yang bersenjata ringan perlindungan yang cukup jika ksatria Prancis berhasil mencapai mereka.

Hal ini segera membuktikan keputusan yang bijak.

3. Edward memastikan para pemanahnya dikerahkan secara efektif

Edward mungkin mengerahkan pemanahnya dalam formasi berbentuk V yang disebut harrow. Ini adalah formasi yang jauh lebih efektif daripada menempatkan mereka dalam tubuh yang solid karena memungkinkan lebih banyak orang untuk melihat musuh yang maju dan menembakkan tembakan mereka dengan akurat dan tanpa takut mengenai orang-orang mereka sendiri.

4. Para pemain panah Genoa terkenal karena kehebatan mereka dengan busur silang

Di antara barisan Philip terdapat kontingen besar pasukan panah bayaran Genoa. Berasal dari Genoa, pasukan panah ini terkenal sebagai yang terbaik di Eropa.

Para jenderal dari jauh dan luas telah menyewa kompi-kompi penembak jitu ahli ini untuk melengkapi pasukan mereka sendiri dalam konflik mulai dari perang internal Italia yang berdarah hingga perang salib di Tanah Suci. Tentara Prancis Philip VI tidak berbeda.

Baginya, tentara bayaran Genoa-nya sangat penting bagi rencana pertempuran Prancis di Crécy karena mereka akan menutupi gerak maju ksatria Prancisnya.

5. Orang Genoa membuat kesalahan besar sebelum pertempuran

Meskipun itu adalah senjata yang paling ditakuti, tentara bayaran Genoa tidak hanya dipersenjatai dengan panah otomatis. Bersama dengan senjata jarak dekat sekunder (biasanya pedang), mereka membawa perisai persegi panjang besar yang disebut "pavise." Mengingat kecepatan reload panah otomatis, pavise adalah aset yang hebat.

Model ini mendemonstrasikan bagaimana seorang pemain panah abad pertengahan akan menarik senjatanya di belakang perisai pavise. Kredit: Julo / Commons

Namun pada Pertempuran Crécy, orang-orang Genoa tidak memiliki kemewahan seperti itu, karena mereka telah meninggalkan pavise mereka di kereta bagasi Prancis.

Hal ini membuat mereka sangat rentan dan mereka segera menderita berat akibat tembakan busur panjang Inggris. Begitu cepatnya laju tembakan busur panjang Inggris sehingga, menurut salah satu sumber, tentara Prancis tampak seolah-olah sedang bersalju. Karena tidak mampu melawan rentetan tembakan busur panjang, tentara bayaran Genoa mundur.

6. Para ksatria Prancis membantai orang-orang mereka sendiri...

Setelah melihat pasukan panah Genoa mundur, para ksatria Prancis menjadi marah. Di mata mereka, pasukan panah ini adalah pengecut. Menurut salah satu sumber, setelah melihat pasukan Genoa mundur, Raja Philip VI memerintahkan para ksatrianya untuk:

"Bunuhlah aku bajingan-bajingan itu, karena mereka menghentikan jalan kita tanpa alasan apapun."

Pembantaian tanpa ampun segera terjadi.

7. ...tetapi mereka segera menjadi korban pembantaian itu sendiri

Ketika para ksatria Perancis mengambil giliran mendekati garis Inggris, kenyataan mengapa Genoa mundur pasti menjadi jelas.

Berada di bawah hujan tembakan pemanah dari busur panjang Inggris, para penunggang kuda lapis baja segera menderita korban yang sangat banyak - begitu tinggi sehingga Crécy menjadi terkenal sebagai pertempuran di mana bunga-bunga bangsawan Prancis ditebas oleh busur panjang Inggris.

Mereka yang berhasil mencapai garis Inggris menemukan diri mereka dihadapkan tidak hanya oleh para ksatria Henry yang diturunkan, tetapi juga oleh infanteri yang memegang senjata galah yang ganas - senjata yang ideal untuk menjatuhkan seorang ksatria dari kudanya.

Adapun para ksatria Prancis yang terluka dalam serangan itu, mereka kemudian ditebas oleh pasukan kaki Cornish dan Welsh yang dilengkapi dengan pisau besar. Hal ini sangat mengganggu aturan ksatria abad pertengahan yang menyatakan bahwa seorang ksatria harus ditangkap dan ditebus, bukan dibunuh. Raja Edward III juga berpikir demikian karena setelah pertempuran ia mengutuk pembunuhan ksatria.

8. Pangeran Edward mendapatkan taji

Meskipun banyak ksatria Prancis yang bahkan tidak pernah mencapai lawan mereka, mereka yang terlibat dengan Inggris di sisi kiri garis pertempuran mereka bertemu dengan pasukan yang dikomandoi oleh putra Edward III. Juga disebut Edward, putra raja Inggris ini mendapat julukan "Pangeran Hitam" karena baju besi hitam yang mungkin dikenakannya di Crécy.

Pangeran Edward dan kontingen kesatrianya mendapati diri mereka tertekan oleh Prancis yang berlawanan, sehingga seorang kesatria dikirim ke ayahnya untuk meminta bantuan. Namun, setelah mendengar bahwa putranya masih hidup dan ingin dia mendapatkan kemuliaan kemenangan, raja dengan terkenal menjawab:

"Biarkan anak itu memenangkan taji."

Sang pangeran akhirnya memenangkan pertarungannya.

9. Seorang raja yang buta pergi ke medan perang

Raja Philip bukan satu-satunya raja yang bertempur dengan Perancis; ada juga raja lain. Namanya John, Raja Bohemia. Raja John buta, tetapi ia tetap memerintahkan para pengiringnya untuk membawanya ke medan perang, dan ingin mendaratkan satu pukulan dengan pedangnya.

Para pengiringnya menuruti dan menuntunnya ke dalam pertempuran. Tidak ada yang selamat.

10. Warisan Blind King John tetap hidup

Pangeran Hitam memberikan penghormatan kepada Raja John dari Bohemia yang gugur setelah Pertempuran Crécy.

Menurut tradisi, setelah pertempuran, Pangeran Edward melihat lambang Raja John yang telah meninggal dan mengadopsinya sebagai miliknya. Lambang itu terdiri atas tiga bulu putih dalam sebuah mahkota, disertai dengan semboyan "Ich Dien" - "Saya melayani". Sejak saat itu, lambang ini tetap menjadi lambang Pangeran Wales.