Elizabeth II, Kepala Persemakmuran dan Ratu dari 16 negara, dimahkotai pada tanggal 2 Juni 1953. Ratu memerintah lebih lama daripada raja lainnya dalam sejarah Inggris, dan merupakan sosok yang sangat dicintai dan dihormati di seluruh dunia. Pemerintahannya yang memecahkan rekor juga ikut mendefinisikan era perubahan besar, menggemakan pendahulunya Victoria dan Elizabeth I.

Berikut adalah 10 fakta tentang kehidupannya menjelang menjadi Ratu.

1. Pendakiannya ke takhta tidak terduga namun mulus

Seperti Victoria sebelumnya, Elizabeth jauh dari garis pertama untuk mahkota ketika dia dilahirkan, dan menerima takhta pada usia 27 tahun.

Dia lahir pada tahun 1926, putri sulung Pangeran Albert, Duke of York, yang, sebagai putra kedua raja, tidak pernah diharapkan untuk mewarisi takhta. Namun, jalan hidup Elizabeth berubah selamanya ketika pamannya Edward VIII mengejutkan bangsa dengan turun takhta pada tahun 1936, yang berarti ayah Elizabeth yang santun dan pemalu, Albert, secara tak terduga menemukan dirinya sebagai Raja dan Kaisar darikerajaan terbesar di dunia.

Elizabeth adalah seorang selebriti keluarga pada saat ayahnya naik tahta. Dia terkenal sebagai favorit George V sebelum dia meninggal, dan karena keseriusannya yang matang, yang dikomentari banyak orang.

2. Elizabeth dipaksa untuk tumbuh dengan cepat ketika Eropa diguncang perang pada tahun 1939

Dengan serangan udara Jerman yang sudah diantisipasi sejak awal perang dan banyak anak-anak yang sudah dievakuasi ke pedesaan, beberapa anggota dewan senior menyerukan agar Elizabeth dipindahkan ke Kanada. Tetapi ibu dan senama berdiri teguh, menyatakan bahwa seluruh keluarga kerajaan akan tetap tinggal sebagai simbol persatuan dan daya tahan nasional.

3. Aksi solo pertamanya adalah mengeluarkan siaran radio yang penuh percaya diri di 'Children's Hour' BBC

Sang Ratu yang sedang menunggu mengambil tanggung jawab untuk meningkatkan moral keluarga kerajaan jauh lebih awal dari yang mungkin dia harapkan. Tindakan solo pertamanya adalah mengeluarkan siaran radio yang penuh percaya diri di BBC's Children's Hour, yang bersimpati dengan para pengungsi lainnya (dia telah dipindahkan ke Kastil Windsor yang kurang aman) dan diakhiri dengan kata-kata "semua akan baik-baik saja."

Penampilan yang matang ini terbukti sukses, karena perannya semakin teratur dan penting seiring dengan berlanjutnya perang dan gelombangnya mulai berubah.

4. Setelah berusia 18 tahun pada tahun 1944, ia bergabung dengan Women's Auxiliary Territorial Service

Selama masa ini, Elizabeth dilatih sebagai pengemudi dan mekanik, bersemangat untuk menunjukkan bahwa semua orang melakukan bagian mereka terhadap upaya perang.

HRH Putri Elizabeth dalam seragam Dinas Teritorial Auxiliary, 1945.

5. Elizabeth dan saudara perempuannya Margaret terkenal bergabung dengan kerumunan orang London yang merayakan secara anonim pada Hari VE

Perang di Eropa berakhir pada tanggal 8 Mei 1945 - Hari VE (Victory in Europe). Jutaan orang bersukacita mendengar berita bahwa Jerman telah menyerah, dan lega karena ketegangan perang akhirnya berakhir. Di kota-kota besar dan kecil di seluruh dunia, orang-orang menandai kemenangan dengan pesta jalanan, menari dan bernyanyi.

Malam itu, Putri Elizabeth dan saudara perempuannya, Margaret, diberi izin oleh ayah mereka untuk meninggalkan Istana Buckingham dan menyamar untuk bergabung dengan kerumunan orang biasa di jalanan London.

Putri Elizabeth (kiri) dan Margaret (kanan) mengapit orang tua mereka, Raja dan Ratu sebelum menuju ke jalanan London untuk bergabung dalam pesta.

Sekarang keadaan luar biasa dari masa remajanya telah tenang, Elizabeth pasti mengharapkan magang dan persiapan yang panjang dan sebagian besar harmonis untuk perannya sebagai Ratu. Bagaimanapun juga, ayahnya belum berusia 50 tahun. Tapi ternyata tidak demikian.

6. Pada tahun 1947 Elizabeth menikah dengan Pangeran Phillip dari Yunani dan Denmark

Pilihannya kontroversial pada saat itu; Phillip lahir di luar negeri dan tidak memiliki kedudukan yang konkret di antara bangsawan Eropa. Philip menjadi subjek Inggris pada 28 Februari 1947 sebagai persiapan untuk pernikahan, melepaskan haknya atas takhta Yunani dan Denmark dan mengambil nama keluarga ibunya, Mountbatten.

Pesona yang pertama kali menarik Elizabeth - dikombinasikan dengan catatan militer yang baik selama perang - membuat sebagian besar orang tertarik pada saat pernikahan.

Phillip merasa frustrasi karena harus melepaskan karier angkatan lautnya yang menjanjikan untuk melakukan peran seremonial sebagai permaisuri, tetapi ia tetap berada di sisi istrinya sejak saat itu, dan baru pensiun pada usia 96 tahun pada bulan Agustus 2017.

7. Pada tahun 1951, Elizabeth mulai mengambil beban tur kerajaan Raja George VI

Pada tahun 1951, penurunan kesehatan Raja George VI tidak bisa lagi disembunyikan, sehingga Elizabeth dan suami barunya, Philip, melakukan banyak tur kerajaan. Masa muda dan semangat Elizabeth membantu menghidupkan kembali sebuah negara yang masih berdamai dengan kehancuran Perang Dunia Kedua dan proses kehilangan kerajaan yang pernah besar.

Memang pasangan itu tinggal di Kenya ketika berita kematian ayahnya tiba pada 6 Februari 1952, menjadikan Elizabeth Penguasa pertama dalam lebih dari 200 tahun yang meninggal dunia saat berada di luar negeri. Rombongan kerajaan segera pulang ke rumah, dengan kehidupan mereka berubah dalam semalam.

8. Memilih nama regnal-nya

Ketika harus memilih nama regnal-nya, ratu baru ini, mengingat pendahulunya yang termasyhur, Elizabeth I, memilih untuk tetap menggunakan nama "Elizabeth tentu saja."

9. Penobatannya harus menunggu selama lebih dari setahun

Para ahli meteorologi sibuk mencari kondisi yang sempurna untuk fenomena baru penobatan yang disiarkan di televisi - ide dari Phillip. Mereka akhirnya menetapkan tanggal 2 Juni karena secara historis memiliki peluang sinar matahari yang lebih tinggi daripada hari lainnya dalam satu tahun kalender.

Bisa ditebak, cuaca buruk sepanjang hari dan sangat dingin untuk sepanjang tahun. Tetapi tontonan yang disiarkan di televisi ini sukses besar terlepas dari cuaca.

Sang Ratu dimahkotai di Westminster Abbey, tempat untuk setiap penobatan sejak tahun 1066, dengan putranya, Pangeran Charles sebagai anak pertama yang menyaksikan penobatan ibunya sebagai Penguasa.

10. Penobatan tahun 1953 adalah yang pertama kali disiarkan di televisi

Acara ini ditonton oleh 27 juta orang di Inggris saja (dari 36 juta populasi), dan jutaan lainnya di seluruh dunia. Bagi sebagian besar orang, ini adalah pertama kalinya mereka menonton acara di televisi. Jutaan orang juga mendengarkan melalui radio.

Potret Penobatan Ratu Elizabeth II dan Duke of Edinburgh, 1953.

Hampir sejak awal dia harus berurusan dengan masalah keluarga serta gejala-gejala kemunduran kekaisaran Inggris.

Namun demikian, penanganan yang mahir atas peristiwa-peristiwa besar sepanjang pemerintahannya memastikan bahwa, meskipun ada beberapa cegukan dan gumaman republik sesekali, popularitasnya tetap tinggi.