Elizabeta II, voditeljica Commonwealtha in kraljica 16 držav, je bila kronana 2. junija 1953. Kraljica je vladala dlje kot kateri koli drug monarh v britanski zgodovini ter je bila zelo priljubljena in spoštovana osebnost po vsem svetu. Njeno rekordno vladanje je opredelilo obdobje velikih sprememb, v katerem sta vladali tudi njeni predhodnici Viktorija in Elizabeta I.

Tukaj je 10 dejstev o njenem življenju, preden je postala kraljica.

1. Njen prihod na prestol je bil nepričakovan, a nemoten

Tako kot Viktorija pred njo tudi Elizabeta ob rojstvu še zdaleč ni bila prva v vrsti za krono, prestol pa je prejela pri 27 letih.

Rodila se je leta 1926 kot najstarejša hči princa Alberta, vojvode yorškega, od katerega kot od kraljevega drugega sina niso pričakovali, da bo podedoval prestol. Vendar se je Elizabetino življenje za vedno spremenilo, ko je njen stric Edvard VIII. leta 1936 šokiral narod z abdikacijo s prestola, tako da se je Elizabetin mirni in sramežljivi oče Albert nepričakovano znašel kot kralj in cesarnajvečji imperij na svetu.

Elizabeta je bila v času očetovega nastopa na prestolu že nekakšna družinska zvezda. Znana je bila kot ljubljenka Jurija V., še preden je ta umrl, in po svoji zreli resnosti, ki so jo mnogi komentirali.

2. Elizabeta je bila prisiljena hitro odrasti, ko je Evropo leta 1939 pretresla vojna

Ker so bili nemški zračni napadi pričakovani že od začetka vojne in so bili številni otroci že evakuirani na podeželje, so nekateri višji svetniki pozvali, naj Elizabeto preselijo v Kanado. Toda njena mati in soimenjakinja je vztrajala in izjavila, da bo vsa kraljeva družina ostala kot simbol narodne enotnosti in vzdržljivosti.

3. Njena prva samostojna akcija je bila samozavestna radijska oddaja v BBC-jevi oddaji "Children's Hour".

Kraljičina namestnica je prevzela odgovornost za krepitev morale kraljeve družine veliko prej, kot je morda pričakovala. Njeno prvo samostojno dejanje je bila samozavestna radijska oddaja v BBC-jevi otroški uri, ki je izrazila sočutje z drugimi evakuiranimi (sama je bila premeščena v manj varen Windsorski grad) in se končala z besedami "vse bo dobro".

Ta zrel nastop je bil očitno uspešen, saj so se njene vloge v nadaljevanju vojne in ob njenem preobratu vedno bolj ponavljale in pridobivale na pomenu.

4. Po dopolnjenem 18. letu 1944 se je pridružila Ženski pomožni teritorialni službi

V tem času se je Elizabeth izšolala za voznico in mehaničarko, saj je želela pokazati, da vsak prispeva svoj delež k vojnim prizadevanjem.

Njena visokost princesa Elizabeta v uniformi pomožne teritorialne službe, 1945.

5. Elizabeta in njena sestra Margaret sta se na dan VE anonimno pridružili praznovanju v Londonu.

Vojna v Evropi se je končala 8. maja 1945 - na dan zmage v Evropi (VE). Milijoni ljudi so se veselili novice, da je Nemčija kapitulirala, in si oddahnili, ker je bilo končno konec vojne. V mestih po vsem svetu so ljudje zmago obeležili z uličnimi zabavami, plesom in petjem.

Tisto noč je oče princesi Elizabeti in njeni sestri Margaret dovolil, da zapustita Buckinghamsko palačo in se inkognito pridružita množici navadnih ljudi na londonskih ulicah.

Princesi Elizabeth (levo) in Margaret (desno) sta ob strani staršema, kralju in kraljici, preden se odpravita na londonske ulice in se pridružita zabavi.

Zdaj, ko so se izredne okoliščine v njenih najstniških letih umirile, je Elizabeta gotovo pričakovala dolgo in večinoma harmonično učenje in priprave na vlogo kraljice. Konec koncev njen oče še ni bil star 50 let. Vendar se to ni zgodilo.

6. Leta 1947 se je Elizabeta poročila z grškim in danskim princem Filipom

Njena izbira je bila takrat sporna; Filip je bil rojen v tujini in ni imel konkretnega položaja med evropskim plemstvom. 28. februarja 1947 je Filip v okviru priprav na poroko postal britanski podanik, se odpovedal pravici do grškega in danskega prestola ter prevzel materin priimek Mountbatten.

Očarljivost, ki je Elizabeto najprej pritegnila, in odlični vojaški dosežki med vojno so do poroke prepričali večino ljudi.

Phillip je bil razočaran, ker je moral opustiti svojo obetavno mornariško kariero, da bi lahko opravljal slavnostno vlogo soproge, vendar je od takrat ostal ob strani svoji ženi in se upokojil šele avgusta 2017, star 96 let.

7. Leta 1951 je Elizabeta začela prevzemati breme kraljevih potovanj kralja Jurija VI.

Leta 1951 slabšega zdravja kralja Jurija VI. ni bilo več mogoče skrivati, zato sta Elizabeta in njen novi mož Filip opravila številna kraljeva potovanja. Elizabetina mladost in energičnost sta pomagala oživiti državo, ki se je še vedno spopadala z uničenjem druge svetovne vojne in izgubo nekdaj velikega imperija.

Ko je 6. februarja 1952 prišla novica o očetovi smrti, sta se zakonca nahajala v Keniji, s čimer je Elizabeta postala prva vladarica po več kot 200 letih, ki je umrla v tujini. Kraljeva družina se je takoj odpravila domov, njuno življenje pa se je čez noč spremenilo v nespremenljivo smer.

8. Izbira njenega kraljevskega imena

Ko je bilo treba izbrati kraljevsko ime, se je nova kraljica v spomin na svojo slavno predhodnico Elizabeto I. odločila, da bo ostala "Elizabeta seveda".

9. Na njeno kronanje je bilo treba počakati več kot eno leto

Meteorologi so se ukvarjali z iskanjem idealnih pogojev za nov fenomen televizijskega prenosa kronanja, kar je bila Filipova zamisel. Na koncu so se odločili za 2. junij, saj je bilo na ta dan v preteklosti več sonca kot na kateri koli drug dan v koledarskem letu.

Vreme je bilo predvidoma ves dan slabo in za ta letni čas zelo mrzlo. Toda televizijski spektakel je bil ne glede na vreme izjemno uspešen.

Kraljica je bila okronana v Westminstrski opatiji, ki je bila prizorišče vseh kronanj od leta 1066, njen sin, princ Charles, pa je bil prvi otrok, ki je bil priča kronanju svoje matere kot vladarice.

10. Kronanje leta 1953 je bilo prvo, ki so ga prenašali po televiziji

Samo v Združenem kraljestvu si ga je ogledalo 27 milijonov ljudi (od 36 milijonov prebivalcev), po vsem svetu pa še več milijonov. Za večino ljudi je bil to prvi dogodek, ki so ga spremljali po televiziji. Milijoni so ga poslušali tudi po radiu.

Kronski portret kraljice Elizabete II. in vojvode Edinburškega, 1953.

Elizabetina vladavina ni bila enostavna. skoraj od samega začetka se je morala spopadati z družinskimi težavami in simptomi končnega imperialnega propada Velike Britanije.

Kljub temu je s svojim spretnim vodenjem velikih dogodkov v času svojega vladanja poskrbela, da je bila kljub nekaj zapletom in občasnim republikanskim glasovom še vedno zelo priljubljena.