Elżbieta II, głowa Wspólnoty Narodów i królowa 16 krajów, została koronowana 2 czerwca 1953 r. Królowa rządziła dłużej niż jakikolwiek inny monarcha w historii Wielkiej Brytanii i była postacią uwielbianą i szanowaną na całym świecie. Jej rekordowe panowanie stało się również definicją epoki wielkich zmian, nawiązując do swoich poprzedniczek Wiktorii i Elżbiety I.

Oto 10 faktów o jej życiu prowadzącym do zostania królową.

1. jej wejście na tron było niespodziewane, ale bezproblemowe.

Podobnie jak Wiktoria przed nią, Elżbieta była daleka od bycia pierwszą w kolejce do korony, gdy się urodziła, a tron otrzymała w wieku 27 lat.

Urodziła się w 1926 roku, jako najstarsza córka księcia Alberta, księcia Yorku, który jako drugi syn króla nigdy nie spodziewał się odziedziczyć tronu. Jednak bieg życia Elżbiety zmienił się na zawsze, gdy jej wuj Edward VIII zaszokował naród abdykacją z tronu w 1936 roku, co oznaczało, że łagodny i nieśmiały ojciec Elżbiety Albert niespodziewanie stał się królem i cesarzemnajwiększe imperium świata.

Elżbieta była rodzinną gwiazdą już w momencie wstąpienia na tron jej ojca. Była znana jako ulubienica Jerzego V przed jego śmiercią, a także ze swojej dojrzałej powagi, którą wielu komentowało.

2. Elżbieta została zmuszona do szybkiego dorastania, gdy Europą wstrząsnęła wojna w 1939 r.

W obliczu spodziewanych od początku wojny nalotów niemieckich i ewakuacji wielu dzieci na wieś, niektórzy starsi radni domagali się przeniesienia Elżbiety do Kanady, ale jej matka i imienniczka nie ustępowała, deklarując, że cała rodzina królewska pozostanie w kraju jako symbol narodowej jedności i wytrzymałości.

3. jej pierwszym samodzielnym działaniem było wyemitowanie pewnej audycji radiowej w programie BBC "Children's Hour

Królowa w oczekiwaniu wzięła na siebie odpowiedzialność za podnoszenie morale rodziny królewskiej znacznie wcześniej niż mogła się spodziewać. Jej pierwszym samodzielnym działaniem było wydanie pewnej audycji radiowej w programie BBC Children's Hour, w której współczuła innym ewakuowanym (sama została przeniesiona do mniej bezpiecznego zamku Windsor) i zakończyła słowami "wszystko będzie dobrze".

Ten dojrzały pokaz był najwyraźniej sukcesem, ponieważ jej role stawały się coraz bardziej regularne i ważne, gdy wojna trwała i zaczęła się odwracać.

4. po ukończeniu 18 lat w 1944 r. wstąpiła do Pomocniczej Służby Terytorialnej Kobiet

W tym czasie Elizabeth szkoliła się na kierowcę i mechanika, chcąc pokazać, że każdy robi swoje w ramach wysiłku wojennego.

HRH Princess Elizabeth w mundurze Pomocniczej Służby Terytorialnej, 1945 r.

5. Elżbieta i jej siostra Małgorzata dołączyły anonimowo do świętujących tłumów w Londynie w dniu VE Day.

Wojna w Europie zakończyła się 8 maja 1945 r. - w dniu VE (Victory in Europe). Miliony ludzi ucieszyły się na wieść o kapitulacji Niemiec, z ulgą przyjmując wiadomość, że trudy wojny wreszcie się skończyły. W miastach i miasteczkach na całym świecie ludzie uczcili zwycięstwo ulicznymi imprezami, tańcem i śpiewem.

Tej nocy księżniczka Elżbieta i jej siostra Małgorzata otrzymały od ojca pozwolenie na opuszczenie Pałacu Buckingham i udanie się incognito, by dołączyć do tłumów zwykłych ludzi na ulicach Londynu.

Księżniczki Elżbieta (po lewej) i Małgorzata (po prawej) otaczają swoich rodziców, króla i królową, zanim wyjdą na ulice Londynu, aby dołączyć do zabawy.

Teraz, gdy uspokoiły się niezwykłe okoliczności jej młodzieńczych lat, Elżbieta musiała spodziewać się długiego i w większości harmonijnego terminowania i przygotowania do roli królowej. W końcu jej ojciec nie miał jeszcze 50 lat. Ale tak się nie stało.

6. w 1947 r. Elżbieta poślubiła księcia Grecji i Danii Filipa

Jej wybór był wówczas kontrowersyjny; Filip był urodzony za granicą i nie miał konkretnej pozycji wśród europejskiej szlachty. 28 lutego 1947 r., w ramach przygotowań do ślubu, Filip stał się poddanym brytyjskim, zrzekł się praw do tronu greckiego i duńskiego i przyjął nazwisko matki - Mountbatten.

Urok, który jako pierwszy przyciągnął Elizabeth - w połączeniu z doskonałymi wynikami w wojsku podczas wojny - zjednał sobie większość ludzi do czasu ślubu.

Phillip był sfrustrowany koniecznością rezygnacji z obiecującej kariery marynarskiej, by pełnić ceremonialną rolę konsorta, ale od tego czasu pozostał u boku żony, przechodząc na emeryturę dopiero w sierpniu 2017 roku, w wieku 96 lat.

7. do 1951 roku Elżbieta zaczęła brać na siebie ciężar królewskich podróży króla Jerzego VI

W 1951 r. nie dało się już ukryć pogarszającego się stanu zdrowia króla Jerzego VI, więc Elżbieta i jej nowy mąż Filip odbyli wiele królewskich podróży. Młodość i wigor Elżbiety pomogły ożywić kraj, który wciąż pogodził się ze zniszczeniami II wojny światowej i procesem utraty niegdyś wielkiego imperium.

W istocie para przebywała w Kenii, gdy 6 lutego 1952 r. nadeszła wiadomość o śmierci ojca, co uczyniło Elżbietę pierwszym od ponad 200 lat suwerenem, który złożył śluby podczas pobytu za granicą. Rodzina królewska natychmiast udała się do domu, a ich życie zmieniło się z dnia na dzień.

8. wybór jej imienia reginalnego

Kiedy przyszło do wyboru jej reginalnego imienia, nowa królowa, pamiętając o swojej znakomitej poprzedniczce Elżbiecie I, wybrała pozostanie "Elżbietą oczywiście".

9. na jej koronację trzeba było czekać ponad rok

Meteorolodzy głowili się nad znalezieniem idealnych warunków dla nowego zjawiska, jakim była telewizyjna koronacja - pomysł Filipa. Ostatecznie zdecydowali się na 2 czerwca, ponieważ historycznie cieszył się on większą szansą na słońce niż jakikolwiek inny dzień w roku kalendarzowym.

Jak można było przewidzieć, pogoda była fatalna przez cały dzień i gorzko zimna jak na tę porę roku. Ale telewizyjne widowisko było ogromnym sukcesem niezależnie od pogody.

Królowa została koronowana w Opactwie Westminsterskim, gdzie odbywały się wszystkie koronacje od 1066 r. Jej syn, książę Karol, był pierwszym dzieckiem, które było świadkiem koronacji matki na władcę.

10. koronacja w 1953 roku była pierwszą w historii transmitowaną przez telewizję

Oglądało ją 27 milionów ludzi w samej Wielkiej Brytanii (na 36 milionów mieszkańców), a kolejne miliony na całym świecie. Dla większości ludzi było to pierwsze wydarzenie, które oglądali w telewizji. Miliony słuchały również w radiu.

Portret koronacyjny królowej Elżbiety II i księcia Edynburga, 1953 r.

Panowanie Elżbiety nie było łatwe. Niemal od samego początku musiała ona zmagać się z kłopotami rodzinnymi, a także z symptomami terminalnego upadku imperialnego Wielkiej Brytanii.

Niemniej jednak jej sprawne zarządzanie wielkimi wydarzeniami w czasie jej panowania sprawiło, że mimo kilku wpadek i okazjonalnych republikańskich pomruków, jej popularność pozostała wysoka.