Ker je bil eden redkih angleških vladarjev, znanih po vzdevku, verjetno ni presenetljivo, da sta bila ugled in zapuščina Riharda Levjega srca močno mitologizirana in poenostavljena.

Pogosto ga prikazujejo kot "dobrega", ki se bori proti svojemu "slabemu" bratu (z ustreznim vzdevkom Bad King John) - to podobo je v zadnjem času utrdil Hollywood, vključno z Disneyjevo znamenito risano različico zgodbe o Robinu Hoodu.

V resnici pa je bil Rihard Levjesrčni veliko bolj zapleten lik in nikakor ni bil angel. Tukaj je 10 dejstev o njem.

1. Zaročil se je pri devetih letih

Rihardov oče Henrik II. angleški (bil je tudi grof Anžujski in vojvoda Normandije) je poskrbel, da je bil njegov devetletni sin zaročen s hčerko francoskega kralja Ludvika VII., prav tako devetletno princeso Alais. Vendar do poroke nikoli ni prišlo, temveč je Henrik Alais 25 let zadrževal kot ujetnico, del tega časa pa jo je uporabljal tudi kot svojo ljubico.

2. Toda nikoli ni imel otrok

Berengarija Navarrska je upodobljena kot zaskrbljena zaradi Riharda, medtem ko je ta odsoten na križarskem pohodu.

Rihard ni kazal veliko zanimanja za ženske in njegova mati Eleonora Akvitanska je bila edina ženska, do katere je bil zelo pozoren. Potem ko se je pri 31 letih brez žene povzpel na prestol, se je Rihard tri leta pozneje poročil.

Njegova poroka z Berengarijo Navarrsko je bila strateška - želel je pridobiti nadzor nad Navarrskim kraljestvom -, zato sta preživela zelo malo časa skupaj in se jima ni rodil noben otrok.

3. Večkrat je poskušal izločiti lastnega očeta

Henrik je umrl julija 1189, angleški prestol in nadzor nad angelskim cesarstvom (ki je obsegalo celotno Anglijo, polovico Francije ter dele Irske in Walesa) pa je prepustil Rihardu. Vendar ne zato, ker bi bil Rihard njegov najljubši sin. Mnogi menijo, da je Levje srce svojega očeta mučil do prezgodnje smrti.

Le dva dni pred Henrikovo smrtjo so sile, zveste Rihardu in Filipu II. francoskemu, porazile kraljevo vojsko pri Ballansu. Šele po tej zmagi je Henrik imenoval Riharda za svojega naslednika. To pa ni bilo prvič, da je Rihard poskušal odstaviti svojega očeta. Leta 1173 se je v uporu proti njemu pridružil bratoma Henriku Mlademu in Geoffreyju.

4. Njegova glavna ambicija kot kralja je bila pridružiti se tretji križarski vojni

K temu cilju ga je spodbudilo zavzetje Jeruzalema s strani muslimanskega voditelja Saladina leta 1187. Tri leta pozneje je Rihard odpotoval na Bližnji vzhod, saj je sredstva za svoje potovanje zbral s prodajo šerifov in drugih uradov. V Sveto deželo je končno prispel junija 1191, mesec dni pred padcem Akre.

Kljub temu, da je bil Rihard v času tretje križarske vojne zapisan kot veliki "kralj križarjev", so bili njegovi dosežki nekoliko mešani. Čeprav je nadzoroval nekaj velikih zmag, se mu je Jeruzalem - glavni cilj križarske vojne - vedno izmikal.

Po letu dni zastoja med nasprotnima stranema je Rihard septembra 1192 s Saladinom sklenil premirje in se naslednji mesec odpravil na pot domov.

5. Poskušal se je prikriti in se pretihotapiti domov

Rihardova vrnitev v Anglijo še zdaleč ni bila enostavna. Med križarskim pohodom se je razšel s krščanskima zaveznikoma Filipom II. iz Francije in Leopoldom V., avstrijskim vojvodo, zato ga je čakalo potovanje domov po sovražnih deželah.

Kralj je skušal v preobleki potovati po Leopoldovem ozemlju, vendar so ga ujeli in izročili nemškemu cesarju Henriku VI., ki je zanj zahteval odkupnino.

6. Njegov brat Janez se je pogajal, da bi ga obdržal v zaporu

Janez, ki se je v Rihardovi odsotnosti postavil za nadomestnega vladarja Anglije z lastnim kraljevim dvorom, se je z bratovimi ugrabitelji pogajal, da bi brat ostal zaprt. Ko se je Rihard končno vrnil domov, je bil do Janeza izredno prizanesljiv in se je odločil, da ga bo pomilostil, ne pa kaznoval.

7. Njegov sloves "dobrega kralja Riharda" se je začel kot PR kampanja

Ko je Henrik VI. odkupil Riharda za visok znesek 150 000 mark, je njegova strašna mati Eleonora sprožila kampanjo za odnose z javnostmi, da bi zbrala sredstva za njegovo izpustitev. Da bi prepričala prebivalce Anžujskega cesarstva, naj se potrudijo, je bil Rihard predstavljen kot dobrohoten monarh.

Rihard je predstavljen kot veliki križar.

8. Po vrnitvi v Anglijo je bil drugič kronan.

Po plačilu odkupnine je bil Rihard februarja 1194 izpuščen na prostost. Toda s tem njegovih težav še ni bilo konec. Kralj se je soočil z grožnjo svoji avtoriteti in neodvisnosti s strani tistih, ki so plačali denar za njegovo izpustitev. Da bi okrepil svoj položaj angleškega monarha, se je Rihard takoj vrnil domov in se ponovno okronal za kralja.

9. Toda skoraj takoj je spet zapustil Anglijo

Grobnici Riharda (desno) in njegove matere Eleonore v Rouenu v Franciji.

Le mesec dni po Rihardovi vrnitvi domov je ponovno odpotoval v Francijo, vendar se tokrat ni nikoli več vrnil. Naslednjih pet let je bil Rihard v vojni s Filipom II., nato pa je bil med obleganjem gradu v osrednji Franciji smrtno ranjen in umrl 6. aprila 1199. V desetletni vladavini je Rihard v Angliji preživel le šest mesecev.

10. Ni jasno, ali je kdaj srečal Robina Hooda

Kljub temu, da nas Disneyjev film in drugi filmi prepričujejo, ni znano, ali je Levjesrčni dejansko srečal legendarnega princa tatov.