リチャード・ザ・ライオンハートの評判と遺産が、神話化され、単純化されるのは当然かもしれない。

ロビン・フッドといえば、「悪党」の兄（バッド・キング・ジョン）に対抗する「善人」のイメージが強いが、近年ではディズニーのアニメ版「ロビン・フッド」など、ハリウッドによってそのイメージが定着している。

しかし、実際には、リチャード獅子心王はもっと複雑な人物であり、決して天使ではなかった。 ここでは、彼に関する10の事実を紹介する。

1.わずか9歳で婚約。

リチャードの父、イングランド王ヘンリー2世（アンジュー伯、ノルマンディー公）は、9歳の息子とフランス王ルイ7世の娘アレイスを婚約させた。 しかし、実際には結婚式は行われず、ヘンリーはアレイスを25年間も囚人として監禁し、その間に愛人として利用することもあったという。

2.しかし、彼は子供を持たなかった

ナバラ家のベレンガリアは、十字軍の遠征に出かけているリチャードを心配しているように描かれている。

リチャードは女性にあまり興味を示さず、母であるアキテーヌ公エレノアを唯一の女性として大切にした。 31歳で妻を持たずに即位したリチャードは、結局3年後に結婚した。

しかし、ナバラ王国のベレンガリアとの結婚は、ナバラ王国の支配権を得るための戦略的なものであり、二人はほとんど一緒に過ごすことはなく、子供も生まれなかった。

3.実父を何度も証人喚問しようとしたこと

1189年7月、ヘンリーはイングランド王位とアンジバン帝国（イングランド全土、フランスの半分、アイルランドとウェールズの一部）の支配権をリチャードに譲った。 しかし、それはリチャードが寵児だったからではない。 実際、ライオンハートは父を苦しめて早死にしたと見る向きが多いのだ。

ヘンリーが死ぬわずか2日前、リチャードとフランスのフィリップ2世に忠実な軍がバランズで王の軍を破った。 この勝利の後、ヘンリーはリチャードを後継者に指名した。 また、リチャードが父を退こうとしたのは初めてではなく、1173年には兄弟のヘンリー青年とジェフリーと共に反乱を起こしている。

4.王としての最大の野望は、第三回十字軍に参加することであった。

1187年、イスラム教の指導者サラディンがエルサレムを占領したことをきっかけに、3年後、リチャードはシェリフドムなどの売却で旅費を調達し、1191年6月、アクレ陥落の1ヶ月前にようやく聖地に到着した。

十字軍の王 "としての伝説を持つリチャードだが、第三回十字軍での記録は、いくつかの大勝利を収めたものの、十字軍の主目的であるエルサレムには常に手が届かなかったという、やや複雑なものだった。

1年にわたる膠着状態の後、1192年9月、リチャードはサラディンと停戦に合意し、翌月から帰国の途に就いた。

5.変装して家に忍び込もうとした

しかし、十字軍遠征中に同盟国であるフランスのフィリップ2世やオーストリア公レオポルド5世と仲違いし、敵国を経由して帰国することになったのである。

王は変装してレオポルドの領内を移動しようとしたが、捕らえられてドイツ皇帝のヘンリー6世に引き渡され、身代金を要求された。

6.兄ヨハネの交渉により幽閉される

リチャード不在の間、王宮を持つイングランドの代替支配者となったジョンは、弟を捕えた捕虜と交渉し、彼を幽閉した。 ようやく帰国したリチャードは、ジョンに対して驚くほど寛容で、罰するのではなく、恩赦を与えることにしたのだ。

7.PR活動から始まった「善きリチャード王」としての評価

ヘンリー6世が15万マルクという大金でリチャードを身代わりにしたとき、その恐ろしい母エレノアは、リチャードの解放資金を集めるために広報活動を展開した。 アンジュー帝国市民を説得するために、リチャードは慈悲深い君主として描かれたのである。

偉大な十字軍として描かれたリチャード。

8.イギリスに帰国後、2度目の戴冠を果たす。

1194年2月、身代金を支払って解放されたリチャードだったが、問題はそれだけではなく、身代金を支払った人々から王の権威と独立を脅かされることになった。 そこで、イングランドの君主としての地位を強化するために、リチャードは直ちに帰国し、再び王として即位した。

9.しかし、彼はほとんどすぐに再びイギリスを離れた。

フランス・ルーアンにあるリチャード（右）と母エレノアの墓。

帰国からわずか1ヵ月後、リチャードは再びフランスへ旅立った。 しかし、その後5年間、フィリップ2世と争った後、リチャードはフランス中部の城を包囲中に致命傷を受け、1199年4月6日に亡くなった。 10年に及ぶ在位期間中、リチャードがイングランドで過ごしたのはわずか6ヵ月であった。

10.ロビン・フッドに会ったことがあるかは不明

ディズニー映画や他の映画では、ライオンハートが伝説の盗賊の王子に実際に会ったと考えられているが、実際は不明である。