Fiind unul dintre puținii monarhi englezi cunoscuți sub un apelativ, poate că nu este surprinzător faptul că reputația și moștenirea lui Richard Inimă de Leu au fost mitologizate și simplificate la scară largă.

El este deseori prezentat ca fiind "bunul" care luptă împotriva fratelui său "rău" (supranumit pe bună dreptate Regele Ioan cel Rău) - o imagine consolidată în ultima vreme de Hollywood, inclusiv de celebra versiune Disney a poveștii lui Robin Hood în desene animate.

În realitate, însă, Richard Inimă de Leu a fost un personaj mult mai complex și cu siguranță nu a fost un înger. Iată 10 fapte despre el.

1. A fost logodit la doar nouă ani

Tatăl lui Richard, Henric al II-lea al Angliei (care a fost, de asemenea, conte de Anjou și duce de Normandia), a aranjat ca fiul său în vârstă de nouă ani să se logodească cu fiica regelui francez Ludovic al VII-lea, prințesa Alais, în vârstă de nouă ani. Dar nunta nu a avut loc niciodată. În schimb, Henric a ținut-o prizonieră pe Alais timp de 25 de ani, perioadă în care a folosit-o ca amantă.

2. Dar nu a avut niciodată copii

Berengaria de Navarra este reprezentată aici ca fiind alarmată de Richard în timp ce acesta este plecat în cruciadă.

Richard a arătat puțin interes față de femei, iar mama sa, Eleanor de Aquitania, a fost singura femeie față de care a arătat multă considerație. După ce a urcat pe tron la vârsta de 31 de ani fără soție, Richard s-a căsătorit în cele din urmă trei ani mai târziu.

Dar căsătoria sa cu Berengaria de Navarra a fost strategică - dorea să obțină controlul asupra Regatului Navarrei - și cei doi au petrecut foarte puțin timp împreună, fără să se nască copii.

3. A încercat de mai multe ori să-și detroneze propriul tată

Henric a murit în iulie 1189, lăsând tronul englez și controlul Imperiului Angevin (care cuprindea toată Anglia, jumătate din Franța și părți din Irlanda și Țara Galilor) în mâinile lui Richard. Dar nu pentru că Richard era fiul său favorit. De fapt, Inimă de Leu este considerat de mulți ca fiind cel care și-a chinuit tatăl până la o moarte prematură.

Cu doar două zile înainte ca Henric să moară, forțele loiale lui Richard și Filip al II-lea al Franței au învins armata regelui la Ballans. Abia după această victorie, Henric l-a numit pe Richard moștenitor aparent. Și nu era prima dată când Richard încerca să își deposedeze tatăl. De asemenea, s-a alăturat fraților săi, Henric cel Tânăr și Geoffrey, într-o revoltă împotriva lui în 1173.

4. Principala sa ambiție ca rege a fost să se alăture celei de-a treia cruciade

Acest obiectiv a fost determinat de cucerirea Ierusalimului de către liderul musulman Saladin în 1187. Trei ani mai târziu, Richard a plecat spre Orientul Mijlociu, după ce a strâns fondurile necesare călătoriei sale prin vânzarea de șerifii și alte funcții. În cele din urmă, a ajuns în Țara Sfântă în iunie 1191, cu o lună înainte de căderea orașului Acre.

În ciuda moștenirii sale ca marele "rege crucificat", Richard a avut un bilanț cam amestecat în timpul celei de-a Treia Cruciade. Cu toate că a supervizat câteva victorii majore, Ierusalimul - obiectivul principal al Cruciadei - i-a scăpat mereu.

După un an de impas între taberele adverse, Richard a convenit un armistițiu cu Saladin în septembrie 1192 și a început călătoria spre casă în luna următoare.

5. A încercat să se furișeze acasă deghizat

Totuși, întoarcerea lui Richard în Anglia a fost departe de a fi o călătorie ușoară. În timpul cruciadei, a reușit să se certe cu aliații săi creștini Filip al II-lea al Franței și Leopold al V-lea, duce de Austria, și, ca urmare, s-a trezit nevoit să traverseze ținuturi ostile pentru a ajunge acasă.

Regele a încercat să călătorească deghizat pe teritoriul lui Leopold, dar a fost capturat și predat împăratului german, Henric al VI-lea, care l-a ținut apoi pentru răscumpărare.

6. Fratele său, Ioan, a negociat pentru a-l ține întemnițat

Ioan, care se instalase ca un conducător alternativ al Angliei - cu propria sa curte regală - în absența lui Richard, a negociat cu răpitorii fratelui său pentru a-l ține încarcerat. Când Richard s-a întors în cele din urmă acasă, s-a dovedit remarcabil de iertător față de Ioan, hotărând să-l ierte - mai degrabă decât să-l pedepsească.

7. Reputația sa de "bunul rege Richard" a început ca o campanie de PR

Atunci când Henric al VI-lea a cerut răscumpărarea lui Richard pentru suma considerabilă de 150.000 de mărci, formidabila sa mamă, Eleanor, a lansat o campanie de relații publice pentru a strânge fondurile necesare eliberării sale. În efortul de a-i convinge pe cetățenii Imperiului angevin să plătească, Richard a fost prezentat ca un monarh binevoitor.

Richard portretizat ca marele cruciat.

8. A fost încoronat pentru a doua oară la întoarcerea sa în Anglia

În urma plății răscumpărării, Richard a fost eliberat în februarie 1194. Dar acesta nu a fost sfârșitul problemelor sale. Regele se confrunta acum cu o amenințare la adresa autorității și independenței sale din partea celor care au dat banii pentru a-l elibera. Astfel, pentru a-și consolida poziția de monarh al Angliei, Richard s-a întors imediat acasă și a fost încoronat din nou rege.

9. Dar a părăsit din nou Anglia aproape imediat

Mormintele lui Richard, în dreapta, și ale mamei sale, Eleanor, în Rouen, Franța.

La doar o lună după ce s-a întors acasă, Richard a plecat din nou în Franța, dar de data aceasta nu avea să se mai întoarcă niciodată. După ce și-a petrecut următorii cinci ani în războaie cu Filip al II-lea, Richard a fost rănit mortal în timp ce asedia un castel din centrul Franței și a murit la 6 aprilie 1199. În decursul unei domnii care s-a întins pe durata a 10 ani, Richard a petrecut doar șase luni în Anglia.

10. Nu este clar dacă l-a întâlnit vreodată pe Robin Hood

În ciuda a ceea ce filmul Disney și altele ar vrea să ne facă să credem, nu se știe dacă Inimă de Leu l-a întâlnit cu adevărat pe legendarul Prinț al Hoților.