Som en af de få engelske monarker, der er kendt med et kælenavn, er det måske ikke overraskende, at Richard Løvehjerte's ry og arv er blevet mytologiseret og forenklet.

Han er ofte portrætteret som den "gode", der går i korstog mod sin "onde" bror (den passende øgenavn Bad King John) - et billede, der er blevet styrket i nyere tid af Hollywood, bl.a. i Disneys berømte tegnefilmsversion af Robin Hood-fortællingen.

I virkeligheden var Richard Løvehjerte dog en langt mere kompleks person, og han var bestemt ikke nogen engel. Her er 10 fakta om ham.

1. Han blev forlovet som kun niårig

Richards far, Henrik 2. af England (han var også greve af Anjou og hertug af Normandiet), arrangerede, at hans niårige søn skulle forloves med den franske kong Ludvig 7.s datter prinsesse Alais, som også var ni år gammel. Brylluppet blev dog aldrig gennemført, men Henrik holdt Alais fanget i 25 år, og i en del af denne periode brugte han hende også som elskerinde.

2. Men han fik aldrig nogen børn

Berengaria af Navarra er her afbildet som værende bekymret for Richard, mens han er på korstog.

Richard viste ikke megen interesse for kvinder, og hans mor, Eleanor af Aquitanien, var den eneste kvinde, som han viste megen opmærksomhed over for. Efter at have besteget tronen i en alder af 31 år uden en kone giftede Richard sig til sidst tre år senere.

Men hans ægteskab med Berengaria af Navarra var strategisk vigtigt - han ønskede at få kontrol over kongeriget Navarra - og de to tilbragte meget lidt tid sammen, og der blev ikke født nogen børn.

3. Han forsøgte at afsætte sin egen far mere end én gang

Henrik døde i juli 1189 og overlod den engelske trone og kontrollen over det Angeviniske Rige (som bestod af hele England, halvdelen af Frankrig og dele af Irland og Wales) til Richard. Men det var ikke fordi Richard var hans yndlingssøn. Faktisk anses Løvehjerte af mange for at have plaget sin far til en alt for tidlig død.

Blot to dage før Henrik døde, havde styrker, der var loyale over for Richard og Filip II af Frankrig, besejret kongens hær ved Ballans. Det var først efter denne sejr, at Henrik udnævnte Richard til sin tronfølger. Og det var ikke første gang, at Richard havde forsøgt at afsætte sin far. Han havde også sluttet sig til sine brødre, Henrik den unge og Geoffrey, i et oprør mod ham i 1173.

4. Hans største ambition som konge var at deltage i det tredje korstog

Dette mål var foranlediget af den muslimske leder Saladins indtagelse af Jerusalem i 1187. Tre år senere rejste Richard til Mellemøsten efter at have skaffet midlerne til sin rejse ved at sælge sheriffelter og andre kontorer. Han ankom endelig til Det Hellige Land i juni 1191, en måned før Acre faldt.

På trods af hans arv som den store "korsfarerkonge" var Richards resultater under det tredje korstog lidt blandede. Selv om han stod for nogle store sejre, undslap Jerusalem - korstogets hovedmål - ham altid.

Efter et års dødvande mellem de to parter indgik Richard en våbenhvile med Saladin i september 1192 og begyndte sin rejse hjem i den følgende måned.

5. Han forsøgte at snige sig hjem i forklædning

Richards tilbagevenden til England var dog langt fra en let sejler, for under korstoget var det lykkedes ham at blive uvenner med sine kristne allierede Filip II af Frankrig og Leopold V, hertug af Østrig, og derfor måtte han rejse gennem fjendtlige lande for at komme hjem.

Kongen forsøgte at rejse gennem Leopolds område i forklædning, men blev taget til fange og overgivet til den tyske kejser, Henrik VI, som derefter holdt ham som gidsel for en løsesum.

6. Hans bror John forhandlede om at holde ham fængslet

John, der havde etableret sig som en alternativ hersker over England - med sit eget kongelige hof - i Richards fravær, forhandlede med sin brors fangevogtere om at holde ham fængslet. Da Richard endelig vendte hjem, viste han sig at være bemærkelsesværdigt tilgivende over for John og besluttede at benåde - snarere end at straffe - ham.

7. Hans ry som "den gode kong Richard" begyndte som en PR-kampagne

Da Henrik 6. løskøbte Richard for den tunge sum af 150.000 mark, iværksatte hans frygtindgydende mor, Eleanor, en PR-kampagne for at skaffe midlerne til hans løsladelse. I et forsøg på at overtale borgerne i det Angeviniske Rige til at betale blev Richard fremstillet som en velvillig monark.

Richard portrætteret som den store korsfarer.

8. Han blev kronet for anden gang efter sin hjemkomst til England

Efter at have betalt løsesummen blev Richard løsladt i februar 1194. Men det var ikke enden på hans problemer. Kongen stod nu over for en trussel mod sin autoritet og uafhængighed fra dem, der havde givet pengene for at løslade ham. Så for at styrke sin position som Englands monark vendte Richard straks hjem og blev kronet til konge igen.

9. Men han forlod England igen næsten med det samme

Gravene for Richard, til højre, og hans mor, Eleanor, i Rouen, Frankrig.

Kun en måned efter Richards hjemkomst rejste han igen til Frankrig. Men denne gang skulle han aldrig vende tilbage. Efter at have tilbragt de næste fem år med at føre krig med Filip II, blev Richard dødeligt såret under belejringen af et slot i det centrale Frankrig og døde den 6. april 1199. I løbet af en regeringstid, der strakte sig over 10 år, havde Richard kun tilbragt seks måneder i England.

10. Det er uklart, om han nogensinde har mødt Robin Hood

På trods af hvad Disney-filmen og andre film vil have os til at tro, vides det ikke, om Løvehjerte faktisk mødte den legendariske tyveprins.