Denne artikel er en redigeret udskrift af The Tudor Series Part One med Jessie Childs på Dan Snow's History Hit, første udsendelse 28. januar 2016. Du kan lytte til hele afsnittet nedenfor eller til hele podcasten gratis på Acast.

Henrik 8. startede som en ung, spændstig og meget lovende ung mand. Han så godt ud og var tilsyneladende meget ridderlig, men altid krigerisk og hensynsløs.

Men så blev han naturligvis ældre og tykkere, og mod slutningen af hans regeringstid blev han utrolig lunefuld. Han blev den arketypiske tyran og en meget uforudsigelig mand. Folk vidste ikke, hvor de stod med ham.

I slutningen af sin regeringstid blev han det populære billede af Henrik VIII, som vi alle kender.

Jeg skriver i min bog, at Henrik VIII var som en mispelfrugt, idet han modnede med sin egen fordærv. Der er en følelse af, at Henrik blev sig selv, da han var mest fordærvet, og at vi elsker ham på den måde.

Henrik i 1540, af Hans Holbein den yngre.

Hvorfor blev Henrik 7. mere lunefuld og tyrannisk?

Jeg tror ikke på teorien om, at Henrys hovedskade forårsagede en ændring i hans karakter, at der skete noget i hans hjerne, som ændrede ham.

1536, året, hvor han blev skadet, var et dårligt år på andre måder, ikke mindst fordi hans uægte søn, Henry Fitzroy, døde samme år.

Det er let at glemme Henry Fitzroy, og han er blevet lidt af en glemt figur, men han var et bevis på Henrys virilitet. Vi tænker på Henry VIII som en mandig mand, men faktisk havde han frygt for impotens, som gjorde ham meget bekymret.

Han var også en mand, der giftede sig af kærlighed, som meget få mennesker gjorde det. Han blev såret, især af Anne Boleyn og Catherine Howard, og derfor blev han så hævngerrig.

Henrik VIII's fysiske byrde

Det er også relevant at tænke på de fysiske smerter, han måtte leve med. Alle ved, at hvis man har influenza, føler man sig hård, og man kan blive lidt deprimeret og potentielt blive sur og snappy af mangel på søvn. Henrik VIII havde mange smerter.

Hans sår i benet ætsede forfærdeligt, og da det sprang, var han tvunget til at humpe rundt. Ved slutningen af hans regeringstid blev han båret rundt i noget, der lignede en trappelift.

Hans Holbein's portræt af Henrik VIII fra ca. 1537. Kilde: Hans Holbein / Commons.

Fysisk forfald kan forklare mange af de hurtige beslutninger, som monarker som Henry VIII tog, og deres tendens til at skifte mening så hurtigt.

Han var også ekstremt afhængig af sine læger og sin inderkreds, og når de svigtede ham, var han ofte uretfærdig i sin villighed til at give dem skylden.

Der er en stærk fornemmelse af den tunge byrde, som alle Tudor-monarkerne bar på sig. De var monarkere med guddommelig ret, og de følte i høj grad, at de havde en guddommelig kontrakt med Gud.

De troede, at de var på denne jord for at regere for Gud, og at alt, hvad de gjorde, derfor ikke kun blev undersøgt af deres undersåtter, men, hvad der var langt vigtigere, af Gud.