Ten artykuł jest zredagowanym zapisem The Tudor Series Part One z Jessie Childs w programie Dan Snow's History Hit, po raz pierwszy nadanym 28 stycznia 2016 r. Możesz posłuchać pełnego odcinka poniżej lub pełnego podcastu za darmo na Acast.

Henryk VIII zaczynał jako młody, pasiasty, bardzo obiecujący młodzieniec. Był przystojny i pozornie bardzo rycerski, ale zawsze wojowniczy i bezwzględny.

Ale potem, oczywiście, zestarzał się i utył, a pod koniec swoich rządów stał się niewiarygodnie kapryśny. Stał się archetypicznym tyranem i wysoce nieprzewidywalnym człowiekiem. Ludzie nie wiedzieli, na czym stoją.

Pod koniec swojego panowania stał się popularnym wizerunkiem Henryka VIII, którego wszyscy znamy.

Piszę w swojej książce, że Henryk VIII był jak owoc medlaru, w tym sensie, że dojrzewał z własnym zepsuciem. Jest poczucie, że Henryk stał się sobą, kiedy był najbardziej zepsuty, i że kochamy go takiego.

Henryk w 1540 roku, autorstwa Hansa Holbeina Młodszego.

Dlaczego Henryk VII stał się bardziej kapryśny i despotyczny?

Nie kupuję teorii, że uraz głowy Henry'ego spowodował zmianę jego charakteru, że w jego mózgu stało się coś, co go zmieniło.

Rok 1536, rok jego kontuzji, był zły pod innymi względami, nie tylko dlatego, że w tym samym roku zmarł jego nieślubny syn, Henryk Fitzroy.

Łatwo jest zapomnieć o Henryku Fitzroyu i stał się on nieco zapomnianą postacią, ale stanowił dowód na męskość Henryka. Myślimy o Henryku VIII jako o męskim mężczyźnie, ale tak naprawdę miał on obawy przed impotencją, które czyniły go bardzo niespokojnym.

Był też człowiekiem, który ożenił się z miłości, w sposób, w jaki robiło to bardzo niewielu ludzi. Został zraniony, zwłaszcza przez Anne Boleyn i Catherine Howard, i dlatego stał się tak mściwy.

Fizyczny ciężar Henryka VIII

Ważne jest również, aby wziąć pod uwagę fizyczny ból, z którym musiał żyć. Każdy wie, że jeśli masz grypę, czujesz się szorstki i możesz stać się lekko przygnębiony i potencjalnie stać się krzyżem i snappy z braku snu. Henryk VIII był w wielu bólach.

Jego wrzód na nodze strasznie się ropiał, a kiedy pękł, musiał kuleć. Pod koniec swojego panowania był wożony w czymś na kształt windy schodowej.

Portret Henryka VIII autorstwa Hansa Holbeina z ok. 1537 r. Credit: Hans Holbein / Commons.

Fizyczny upadek może tłumaczyć wiele nagłych decyzji monarchów takich jak Henryk VIII, jak również ich tendencję do zmiany zdania tak łatwo.

Był też niezwykle zależny od swoich lekarzy i swojego wewnętrznego kręgu, a kiedy go zawiedli, często był niesprawiedliwy w swojej gotowości do obwiniania ich.

W przypadku wszystkich monarchów Tudorów istnieje silne poczucie ciężkiego brzemienia, które dźwigali. Byli monarchami bosko-prawymi i bardzo czuli, że mają boską umowę z Bogiem.

Wierzyli, że są na tej ziemi, aby rządzić dla Boga i że w związku z tym wszystko, co robią, jest kontrolowane nie tylko przez ich poddanych, ale, co znacznie ważniejsze, przez Boga.