エリツィン氏は、1991年から1999年までロシア大統領を務め、ロシア史上初の国民による自由選挙で選ばれた指導者であったが、ソ連を平和的に崩壊させ、ロシアを新しい時代に導いた英雄的ビジョナリーであると同時に、混乱した非力なアル中であり、賞賛よりもむしろ嘲笑の対象となることが多い、国際的には複雑な人物である。

エリツィン氏は、ソビエト連邦の崩壊に重要な役割を果たしながら、ロシア国民に約束した経済的繁栄の多くを果たさず、自由市場経済への移行、チェチェン紛争、自身の度重なる健康問題などで特徴づけられる大統領であった。

エリツィンに関する10の事実を紹介しよう。

1.彼の一族は粛清された

エリツィンが生まれる前年の1931年、スターリンによる粛清で祖父イグナチイはクラック（富農）とされ、一家の土地を没収され、祖父母はシベリアに送られた。 両親はコルコズ（集団農場）に強制収容されることになった。

2.手榴弾でキャッチボールをして指を失った。

中学時代、スポーツ万能でイタズラ好きだったエリツィンは、ある時、遊んでいた手榴弾が爆発して、左手の親指と人差し指を失うという大失態を犯してしまった。

3.違法な文献を読んでいたことを認めた

エリツィンは、もともと敬虔な共産主義者であったにもかかわらず、その全体主義的で強硬な体制に幻滅し、その思いを強くしたのは、後に、違法に出版された『堕落の烙印』を読んだときだという。 収容所群島 収容所での最悪の残虐行為を詳細に描いたこの本は、ソ連の地下文学（サムジダート）の重要な読み物となった。

クレムリンで報道陣に囲まれるロシア連邦最高会議議長ボリス・エリツィン。

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4.1987年、政治局を辞任。

エリツィンは、1987年にソ連共産党の最高指導部である政治局を辞任したが、それ以前から、改革の停滞、ひいては当時の指導者ゴルバチョフへの批判を公言していた。 政治局を自ら辞任したのは史上初である。

5.戦車の砲身に座って演説をしたことがある。

1991年8月18日、ロシア連邦社会主義共和国大統領に就任して2カ月余り、ゴルバチョフ改革に反対する共産主義強硬派によるクーデターからソ連を守るため、モスクワでクーデターの戦車の上に座って観衆を集めた。 やがてクーデターは失敗し、エリツィンはヒーローになった。

6.エリツィンは1991年にベロベロ協定を締結した。

1991年12月8日、エリツィンはベラルーシのベロベシスカヤ・プシュチャのダーチャ（別荘）でベロベシ協定に署名し、ソ連を事実上終わらせた。 彼はベラルーシとウクライナのSSR指導者を伴い、カザフスタンの指導者も参加しようとしたが、飛行機が迂回させられた。

エリツィンはソ連の再建を議論するために会議に臨んだのに、数時間後には何杯も飲んで、国家の死刑執行令状にサインしてしまった。 この文書の原本は2013年に行方不明になっていることが判明した。

7.アルコール依存症

クリントン大統領を訪問した際、酔ったエリツィンがパンツ一丁でペンシルベニア通りを走り、タクシーを呼び、ピザを注文しようとしているところを発見された。 ピザが届くと約束されて、ホテルに戻っただけである。

エリツィンは、キルギスのアスカル・アカエフ大統領（ハゲ）の頭の上でスプーンを弾いたこともあるそうだ。

エリツィン大統領のジョークに笑うクリントン大統領（1995年）。

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8.1994年、アイルランド政府関係者のパーティーで恥をかいた。

1994年9月30日、エリツィンはアイルランドのシャノン空港で、アイルランドの閣僚を含む要人一行を気まずそうに待たせ、酔っぱらうか二日酔いで飛行機を出発させなかったとされる。

この事件は、エリツィン氏の健康状態や能力について疑問を投げかけるものであった。

9.核戦争に近づいた

1995年1月、科学者チームがノルウェーのスヴァールバルからオーロラ研究のためにロケットを打ち上げた。 アメリカからの攻撃を恐れるロシア軍は、これを先制攻撃と解釈し、エリツィンに核のスーツケースがもたらされた。 ロケットの真の目的が判明し、核兵器は回避されたのである。

10.大統領職の終盤に不安定になったこと

1999年12月31日に辞任したエリツィン氏は、後継者に選んだ無名の人物が、椅子取りゲームの最後の一人になっていた。 その人物とは、プーチン氏である。