1346. augusztus 26-án zajlott le a százéves háború egyik leghíresebb csatája. 1346-ban az észak-franciaországi Crécy falu közelében III. Edward király angol serege egy nagyobb, félelmetes francia haderővel állt szemben - amely több ezer nehézfegyverzetű lovagot és szakértő genovai íjászokat tartalmazott.

Az ezt követő döntő angol győzelem megtestesítette Anglia vitathatatlanul leghíresebb fegyverének, a hosszú íjnak az erejét és halálos erejét.

Íme 10 tény a crécyi csatáról.

1. Az 1340-es sluys-i csata megelőzte.

Néhány évvel a crécyi csata előtt Edward király inváziós hadereje Sluys partjainál - akkoriban Európa egyik legjobb kikötője - francia flottával találkozott.

A százéves háború első csatája következett, amelynek során az angol hosszú íjászok pontossága és gyorsabb tűzgyorsasága legyőzte a számszeríjjal hadonászó francia és genovai ellenfeleiket. A csata az angolok elsöprő győzelmét hozta, és a francia haditengerészet szinte teljesen megsemmisült. A győzelem után Edward szabályosan partra szállt seregével Flandria közelében, de hamarosan visszatért Angliába.

A Sluysnál aratott angol győzelem segített előkészíteni az utat Edward hat évvel későbbi második franciaországi inváziója és a crécyi csata előtt.

A sluys-i csata.

2. Edward lovagjai nem lóháton harcoltak Crécyben.

Az észak-franciaországi sikerek után Edward és hadjáratozó serege hamarosan felfedezte, hogy a francia király, VI. Fülöp nagy erőket vezet, hogy szembeszálljon vele.

Felismerve, hogy a közelgő csata védekező jellegű lesz, III. Edward a csata előtt leszerelte lovagjait. Ezek a gyalogos nehézgyalogosok a hosszú íjászok mellé kerültek, így Edward könnyű páncélzatú íjászai bőséges védelmet kaptak, ha a francia lovagok elérték volna őket.

Ez hamarosan bölcs döntésnek bizonyult.

3. Edward gondoskodott arról, hogy íjászai hatékonyan legyenek bevetve.

Edward valószínűleg V-alakú alakzatban, úgynevezett szigonyban állította be íjászait. Ez sokkal hatékonyabb alakzat volt, mintha egy tömör testben állították volna őket, mivel így több ember láthatta az előrenyomuló ellenséget, és pontosabban lőhettek, anélkül, hogy attól kellett volna tartaniuk, hogy eltalálják a saját embereiket.

4. A genovai íjászok híresek voltak a nyílpuskával való ügyességükről.

Fülöp soraiban nagyszámú genovai zsoldos íjász volt, akik Genovából érkeztek, és Európa legjobb íjászaiként voltak híresek.

A tábornokok messze földön felbéreltek ezekből a tapasztalt mesterlövészekből álló századokat, hogy kiegészítsék saját haderejüket a véres olasz belháborúktól a szentföldi keresztes hadjáratokig terjedő konfliktusokban. VI. Fülöp francia hadserege sem volt más.

Számára a genovai zsoldosai nélkülözhetetlenek voltak a francia haditervhez Crécynél, mivel fedezték a francia lovagok előrenyomulását.

5. A genovaiak súlyos hibát követtek el a csata előtt.

Bár ez volt a legrettegettebb fegyverük, a genovai zsoldosok nem kizárólag számszeríjjal voltak felfegyverkezve. Egy másodlagos közelharci fegyver (általában kard) mellett egy nagy, téglalap alakú pajzsot, úgynevezett "pavise"-t hordtak. Tekintettel a számszeríj újratöltési sebességére, a pavise nagy előnyt jelentett.

Ez a modell azt mutatja be, hogy egy középkori számszeríjász hogyan húzta ki a fegyverét egy pajzs mögül. Credit: Julo / Commons

A crécyi csatában azonban a genovaiaknak nem volt ilyen luxusuk, mivel a francia poggyászvonatban hagyták a paviszkókat.

Ez nagyon sebezhetővé tette őket, és hamarosan súlyosan megsínylették az angol hosszúíjászok tüzét. Az angol hosszúíjászok tüze olyan gyors volt, hogy egy forrás szerint a francia seregnek úgy tűnt, mintha havazna. Mivel a genovai zsoldosok nem tudták ellensúlyozni a hosszúíjászok sortüzét, visszavonultak.

6. A francia lovagok lemészárolták a saját embereiket...

A francia lovagok felháborodtak, amikor látták, hogy a genovai nyílpuskások visszavonulnak. Az ő szemükben ezek a nyílpuskások gyávák voltak. Egy forrás szerint a genovaiak visszavonulását látva VI. Fülöp király megparancsolta a lovagjainak, hogy:

"Öljetek meg engem, ezek a gazemberek, mert ok nélkül állítják meg az utunkat."

Hamarosan kíméletlen mészárlás következett.

7. ...de hamarosan ők maguk is mészárlás áldozatai lettek.

Ahogy a francia lovagok sorra megközelítették az angol vonalakat, világossá válhatott, hogy a genovaiak miért vonultak vissza.

Az angol hosszúíjászok íjászainak jégesője alá kerülve a lemezpáncélos lovasok hamarosan súlyos veszteségeket szenvedtek - olyannyira, hogy Crécy úgy vált híressé, mint az a csata, ahol a francia nemesség virágát az angol hosszúíjászok levágták.

Azok, akik eljutottak az angol vonalakig, nemcsak Henrik lovaslovagjaival találták szembe magukat, hanem a gyalogsággal is, amely kegyetlen rúdfegyverekkel hadonászott - ez volt az ideális fegyver egy lovag lerántására a lóról.

Ami a támadásban megsérült francia lovagokat illeti, később nagy késekkel felszerelt cornwalli és walesi gyalogosok vágták le őket. Ez nagyban felborította a középkori lovagiasság szabályait, amelyek szerint a lovagot elfogni és váltságdíjat kérni kell, nem pedig megölni. III. Edward király is így gondolta, mivel a csata után elítélte a lovaggyilkosságot.

8. Edward herceg kiérdemelte a sarkantyúit

Bár sok francia lovag el sem érte ellenfelét, azok, akik a csatasorok bal oldalán szálltak szembe az angolokkal, a III. Edward fia által irányított erőkkel találkoztak. A szintén Edwardnak nevezett angol király fia a "Fekete Herceg" becenevet a fekete páncél miatt érdemelte ki, amelyet valószínűleg Crécyben viselt.

Edward herceg és lovagi kontingense keményen megszorongatta az ellenfél franciákat, olyannyira, hogy egy lovagot küldtek az apjához, hogy segítséget kérjen. A király azonban, amikor meghallotta, hogy fia még életben van, és azt akarta, hogy kiérdemelje a győzelem dicsőségét, a híres király azt válaszolta:

"Hadd nyerje el a fiú a sarkantyúját."

A herceg tehát megnyerte a harcot.

9. Egy vak király ment a csatába

Nem Fülöp király volt az egyetlen király, aki a franciákkal harcolt, hanem volt egy másik uralkodó is. Az ő neve János, Csehország királya volt. János király vak volt, de ennek ellenére megparancsolta kíséretének, hogy vigye őt a csatába, mert kardjával egyetlen csapást akart mérni.

Kísérete kötelességtudóan elkísérte őt a csatába. Egyikük sem élte túl.

10. Vak János király öröksége tovább él

A Fekete Herceg lerója tiszteletét az elesett János cseh király előtt a crécyi csata után.

A hagyomány szerint a csata után Edward herceg meglátta a halott János király jelvényét, és azt magáévá tette. A jelvény három fehér tollból álló koronából állt, amelyhez az "Ich Dien" - "Szolgálok" jelmondat társult. Azóta is ez a walesi herceg jelvénye.