26. srpna 1346 se odehrála jedna z nejslavnějších bitev stoleté války.U vesnice Crécy v severní Francii se anglická armáda krále Eduarda III. střetla s početnějším a silnějším francouzským vojskem, jehož součástí byly tisíce těžce vyzbrojených rytířů a zkušených janovských střelců z kuší.

Rozhodující anglické vítězství, které následovalo, se stalo symbolem síly a smrtícího účinku pravděpodobně nejslavnější anglické zbraně - dlouhého luku.

Zde je 10 faktů o bitvě u Crécy.

1. Předcházela jí bitva u Sluys v roce 1340.

Několik let před bitvou u Crécy se invazní vojsko krále Eduarda střetlo s francouzskou flotilou u pobřeží Sluys - tehdy jednoho z nejlepších přístavů v Evropě.

Následovala první bitva stoleté války, během níž přesnost a rychlejší střelba anglických střelců z dlouhých luků přemohla jejich francouzské a janovské protějšky s kušemi. Bitva se ukázala jako drtivé vítězství Angličanů a francouzské loďstvo bylo téměř zničeno. Po vítězství Eduard řádně vylodil svou armádu poblíž Flander, ale brzy se vrátil do Anglie.

Anglické vítězství u Sluys pomohlo připravit půdu pro Eduardovu druhou invazi do Francie o šest let později a pro bitvu u Crécy.

Bitva u Sluys.

2. Eduardovi rytíři nebojovali u Crécy na koních.

Po počátečních úspěších v severní Francii Eduard a jeho vojsko brzy zjistili, že proti němu stojí velké vojsko francouzského krále Filipa VI.

Eduard III. si uvědomoval, že nadcházející bitva bude obranná, a proto před bitvou sesadil své rytíře z koní. Pěší těžkooděnci se postavili vedle jeho střelců z dlouhých luků a poskytli Eduardovým lehce obrněným lučištníkům dostatečnou ochranu, pokud by se k nim francouzští rytíři dostali.

Brzy se ukázalo, že to bylo moudré rozhodnutí.

3. Eduard zajistil účinné nasazení svých lučištníků.

Eduard pravděpodobně rozmístil své lučištníky do formace ve tvaru písmene V zvané harrow. Tato formace byla mnohem účinnější než jejich rozmístění v celistvém těle, protože umožňovala většímu počtu mužů vidět postupujícího nepřítele a střílet přesně a bez obav, že zasáhnou vlastní muže.

4. Janovští střelci z kuší byli proslulí svou zručností při střelbě z kuše.

Ve Filipových řadách byl početný kontingent janovských žoldnéřů, střelců z kuší, kteří pocházeli z Janova a byli proslulí jako nejlepší v Evropě.

Generálové ze širokého okolí najímali oddíly těchto zkušených střelců, aby doplnili jejich vlastní síly v konfliktech od krvavých vnitřních válek v Itálii až po křížové výpravy do Svaté země. Francouzská armáda Filipa VI. nebyla jiná.

Janovští žoldnéři pro něj byli pro francouzský bitevní plán u Crécy zásadní, protože měli krýt postup jeho francouzských rytířů.

5. Janovští se před bitvou dopustili závažné chyby.

Ačkoli to byla jejich nejobávanější zbraň, janovští žoldnéři nebyli vyzbrojeni pouze kuší. Spolu s druhou zbraní pro boj zblízka (obvykle mečem) nosili velký obdélníkový štít zvaný "pavéza". Vzhledem k rychlosti nabíjení kuše byla pavéza velkou výhodou.

Tento model ukazuje, jak středověký kušista natahoval zbraň za pavézovým štítem. Kredit: Julo / Commons

V bitvě u Crécy si však Janovští takový luxus nemohli dovolit, protože své pavézy nechali ve francouzském zavazadlovém vlaku.

Tím se stali velmi zranitelnými a brzy byli těžce postiženi palbou anglických dlouhých luků. Podle jednoho zdroje byla rychlost palby anglických dlouhých luků tak rychlá, že se francouzské armádě zdálo, jako by sněžilo. Janovští žoldnéři nebyli schopni čelit palbě dlouhých luků a ustoupili.

6. Francouzští rytíři povraždili své vlastní muže...

Když francouzští rytíři viděli, že janovští střelci z kuší ustupují, rozhořčili se. Podle nich byli tito střelci z kuší zbabělci. Podle jednoho zdroje král Filip VI., když viděl, že Janovští ustupují, nařídil svým rytířům, aby:

"Zabijte mi ty darebáky, protože nám bezdůvodně zastavují cestu."

Brzy následovala nemilosrdná jatka.

7. ...ale brzy se sami stali obětí masakru

Jakmile se francouzští rytíři přiblížili k anglickým liniím, muselo jim být jasné, proč Janovští ustoupili.

Pod palbou anglických lučištníků z dlouhých luků utrpěli jezdci v plátové zbroji brzy velké ztráty - tak velké, že Crécy proslulo jako bitva, kde byl výkvět francouzské šlechty poražen anglickými dlouhými luky.

Ti, kteří se dostali k anglickým liniím, se setkali nejen s Jindřichovými jízdními rytíři, ale také s pěchotou se zákeřnými tyčovými zbraněmi - ideální zbraní, jak srazit rytíře z koně.

Co se týče těch francouzských rytířů, kteří byli při útoku zraněni, byli později rozsekáni cornwallskými a velšskými pěšáky vybavenými velkými noži. To značně narušilo pravidla středověkého rytířství, podle nichž měl být rytíř zajat a vykoupen, nikoliv zabit. Podobně smýšlel i král Eduard III, který po bitvě zabíjení rytířů odsoudil.

8. Princ Edward si vysloužil ostruhy

Ačkoli mnoho francouzských rytířů se ke svým protivníkům ani nedostalo, ti, kteří se s Angličany utkali na levé straně jejich bitevní linie, narazili na síly, jimž velel syn Eduarda III. Syn anglického krále, zvaný také Eduard, si vysloužil přezdívku "Černý princ" kvůli černé zbroji, kterou měl pravděpodobně na sobě u Crécy.

Princ Eduard a jeho rytířský kontingent se ocitli v tak těžkém postavení proti Francouzům, že byl jeden z rytířů vyslán ke svému otci s žádostí o pomoc. Když se však dozvěděl, že jeho syn je stále naživu, a chtěl, aby si zasloužil slávu vítězství, král mu slavně odpověděl:

"Ať chlapec získá ostruhy."

Princ tedy svůj boj vyhrál.

9. Slepý král šel do bitvy

Král Filip nebyl jediným králem, který bojoval s Francouzi; byl tu i další panovník. Jmenoval se Jan, český král. Král Jan byl slepý, ale přesto přikázal své družině, aby ho vzala do boje, a toužil zasadit jediný úder svým mečem.

Jeho družina mu náležitě vyhověla a vedla ho do bitvy. Nikdo nepřežil.

10. Odkaz slepého krále Jana žije dál

Černý princ vzdává hold padlému českému králi Janu po bitvě u Crécy.

Traduje se, že princ Eduard po bitvě uviděl znak mrtvého krále Jana a přijal jej za svůj. Znak tvořila tři bílá pera v koruně, doplněná heslem "Ich Dien" - "Sloužím". Od té doby zůstal znakem prince z Walesu.