Das chinesische Neujahrsfest, auch bekannt als Frühlingsfest oder Mondneujahr, ist ein jährliches 15-tägiges Fest, das in China, Ost- und Südostasien und in chinesischen Gemeinschaften auf der ganzen Welt gefeiert wird. Das chinesische Neujahrsfest ist bekannt für seine leuchtenden Farben, seine Musik, seine Geschenke, seine Geselligkeit und seine Festlichkeiten und ist ein beliebtes Ereignis im chinesischen Kalender.

Das Datum des Festes ändert sich jährlich: Nach westlichem Kalender beginnt das Fest mit dem Neumond, der irgendwann zwischen dem 21. Januar und dem 20. Februar stattfindet. Was sich jedoch nicht ändert, sind die Bedeutung und die Geschichte des Festes, das von Legenden durchdrungen ist und sich im Laufe von etwa 3 500 Jahren zu dem entwickelt hat, was es heute ist.

Hier finden Sie die Geschichte des chinesischen Neujahrsfestes, von seinen antiken Ursprüngen bis zu den modernen Feierlichkeiten.

Sie ist in bäuerlichen Traditionen verwurzelt

Die Geschichte des chinesischen Neujahrsfestes ist eng mit der alten Agrargesellschaft verknüpft. Obwohl das genaue Datum seines Beginns nicht überliefert ist, begann es wahrscheinlich während der Shang-Dynastie (1600-1046 v. Chr.), als die Menschen zu Beginn und am Ende eines jeden Jahres besondere Zeremonien abhielten, die mit dem saisonalen landwirtschaftlichen Pflanzzyklus übereinstimmten.

Mit dem Aufkommen des Kalenders in der Shang-Dynastie wurden die frühen Traditionen des Festes stärker formalisiert.

Seine Ursprünge sind legendenumwoben

Wie alle traditionellen chinesischen Feste ist der Ursprung des chinesischen Neujahrsfestes von Geschichten und Mythen durchdrungen. Eine der populärsten, die während der Zhou-Dynastie (1046-256 v. Chr.) entstand, handelt von dem mythischen Ungeheuer "Nian" (was übersetzt "Jahr" bedeutet), das am Vorabend eines jeden Neujahrs die Einheimischen terrorisierte, indem es Vieh, Ernten und sogar Menschen fraß. Um zu verhindern, dass das Ungeheuer sie angreift, mussten die MenschenSie haben ihm Essen vor die Tür gelegt, damit er es fressen kann.

Traditionelle rote Laternen werden aufgehängt, um Nian zu verscheuchen.

Bildnachweis: Shutterstock

Es wird erzählt, dass ein weiser alter Mann erkannte, dass Nian Angst vor lauten Geräuschen, hellen Farben und der Farbe Rot hatte, so dass die Menschen rote Laternen und rote Schriftrollen an ihre Fenster und Türen hängten und mit Bambus knisterten, um Nian zu verscheuchen. Das Monster wurde nie wieder gesehen. Daher gehören zu den Feierlichkeiten heute Feuerwerk, Knallkörper, rote Kleidung und bunte Dekorationen.

Das Datum wurde während der Han-Dynastie festgelegt

Während der Qin-Dynastie (221-207 v. Chr.) wurde der Jahreswechsel Shangri, Yuanri und Gaisui genannt, und der 10. Mondmonat markierte den Beginn eines neuen Jahres. Während der Han-Dynastie wurde das Fest Suidan oder Zhengri genannt. Zu dieser Zeit konzentrierten sich die Feierlichkeiten weniger auf den Glauben an Götter und Ahnen, sondern betonten die Verbindung des Festes mit dem Leben.

Es war Kaiser Wudi aus der Han-Dynastie, der das Datum auf den ersten Tag des ersten Monats des chinesischen Mondkalenders festlegte. Zu dieser Zeit war das chinesische Neujahrsfest zu einem Ereignis geworden, das mit einem von der Regierung gesponserten Karneval einherging, bei dem sich die Beamten versammelten, um zu feiern. Es entstanden auch neue Traditionen, wie das nächtliche Aufbleiben und das Aufhängen von Pfirsichbrettern, aus denen sich später das Frühlingsfest entwickelteFestspielpaarungen.

Während der Wei- und Jin-Dynastien wurde das Fest vom einfachen Volk angenommen.

Zwei Mädchen stecken Zündschnüre in Feuerwerkskörper, Changde, Hunan, China, ca. 1900-1919.

Bildnachweis: Wikimedia Commons

Während der Wei- und Jin-Dynastien (220-420 v. Chr.) begannen die Menschen neben der Verehrung von Göttern und Ahnen auch, sich selbst zu unterhalten. Diese Tradition setzte sich vor allem bei den einfachen Leuten durch. Es wurde zur Gewohnheit, dass eine Familie am Silvesterabend zusammenkam, um das Haus zu putzen, Bambusböller zu zünden, gemeinsam zu essen und lange aufzubleiben. Die Jüngeren kleideten sich auch traditionell schick und knieten niederbis hin zu älteren Familienmitgliedern.

Dennoch wurden die Feierlichkeiten von und für die Regierung in einem viel größeren Rahmen abgehalten. Zu dieser Zeit wurden die Wörter "yuandan" (Neujahrstag) und "xinnian" (Neujahr) geschaffen, um den Wechsel zwischen den beiden Jahren zu markieren.

Die Tang-, Song- und Qing-Dynastien markierten den Beginn der "modernen" Traditionen

Neujahrsgeldtasche aus der Qing-Dynastie mit Münzen, Gold- und Silberbarren und Jade, die heute im Palastmuseum aufbewahrt wird.

Bildnachweis: Wikimedia Commons

Die Tang-, Song- und Qing-Dynastien beschleunigten die Entwicklung des Frühlingsfestes, was den Beginn der modernen gesellschaftlichen Traditionen des Festes, wie wir sie heute kennen, markierte. Während der Tang- und Song-Dynastien wurde das Fest "Yuanri" genannt, und das Fest wurde voll und ganz als ein Ereignis für alle Menschen, unabhängig von ihrer Klasse, angenommen.

Während der Tang-Dynastie wurde es wichtig, Verwandte und Freunde zu besuchen - dafür wurden den Menschen Feiertage gewährt -, Teigtaschen zu essen und Kindern "Neujahrsgeld" in einem Geldbeutel zu geben. Während der Song-Dynastie wurde das Schwarzpulver erfunden, was zum ersten Mal zur Entstehung von Feuerwerkskörpern führte.

Während der Qing-Dynastie entstanden Unterhaltungsveranstaltungen wie Drachen- und Löwentänze, Shehuo (Volksaufführung), Stelzenlaufen und Laternenschauen. In China ist der Drache ein Glückssymbol, und so ist der Drachentanz, bei dem ein langer, bunter Drache von vielen Tänzern durch die Straßen getragen wird, immer ein Höhepunkt.

Das letzte Ereignis des chinesischen Neujahrsfestes ist traditionell das Laternenfest, bei dem die Menschen leuchtende Laternen in Tempeln aufhängen oder bei einer nächtlichen Parade tragen.

Chinesische Neujahrstraditionen entwickeln sich auch in der heutigen Zeit weiter

Die größte chinesische Neujahrsparade außerhalb Asiens, in Chinatown, Manhattan, 2005.

Bildnachweis: Wikimedia Commons

Im Jahr 1912 beschloss die Regierung, das chinesische Neujahrsfest und den Mondkalender abzuschaffen und stattdessen den gregorianischen Kalender zu übernehmen und den 1. Januar zum offiziellen Beginn des neuen Jahres zu machen.

Diese neue Politik war unpopulär, so dass ein Kompromiss gefunden wurde: Beide Kalendersysteme wurden beibehalten, wobei der gregorianische Kalender in der Regierung, in Fabriken, Schulen und anderen Organisationen verwendet wurde, während der Mondkalender für traditionelle Feste verwendet wurde. 1949 wurde das chinesische Neujahrsfest in "Frühlingsfest" umbenannt und als landesweiter Feiertag festgelegt.

Während einige traditionelle Aktivitäten verschwinden, entstehen neue Trends: CCTV (China Central Television) veranstaltet eine Frühlingsfest-Gala, und über WeChat können rote Umschläge verschickt werden. Wie auch immer es gefeiert wird, das chinesische Neujahrsfest ist das wichtigste traditionelle Fest in China, und heute erfreuen sich Millionen Menschen auf der ganzen Welt an den leuchtenden Farben, dem Feuerwerk und den sozialen Aktivitäten.