Anul Nou chinezesc, cunoscut și sub numele de Festivalul Primăverii și Anul Nou Lunar, este un festival anual de 15 zile, sărbătorit în China, în Asia de Est și de Sud-Est și de comunitățile chinezești din întreaga lume. Cunoscut pentru culorile sale strălucitoare, muzică, cadouri, socializare și festivități, Anul Nou chinezesc este un eveniment de bază din calendarul chinezesc, de care se bucură pe scară largă.

Data festivalului se schimbă în fiecare an: conform calendarelor occidentale, festivalul începe cu luna nouă, care are loc undeva între 21 ianuarie și 20 februarie. Ceea ce nu se schimbă, însă, este semnificația și istoria festivalului, care este impregnat de legende și a evoluat de-a lungul a aproximativ 3.500 de ani până la ceea ce este astăzi.

Iată istoria Anului Nou Chinezesc, de la originile sale antice până la sărbătorile moderne.

Este înrădăcinată în tradițiile agricole

Istoria Anului Nou chinezesc este strâns legată de societatea agrară antică. Deși data exactă a începutului său nu este înregistrată, probabil că a început în timpul dinastiei Shang (1600-1046 î.Hr.), când oamenii organizau ceremonii speciale la începutul și la sfârșitul fiecărui an, în conformitate cu ciclul sezonier de plantare agricolă.

Odată cu apariția calendarului în timpul dinastiei Shang, primele tradiții ale festivalului au devenit mai formale.

Originile sale sunt pline de legende

La fel ca toate festivalurile tradiționale chinezești, originile Anului Nou chinezesc sunt pline de povești și mituri. Unul dintre cele mai populare, apărut în timpul dinastiei Zhou (1046-256 î.Hr.), este despre bestia mitică "Nian" (care se traduce prin "an"), care teroriza localnicii mâncând animale, recolte și chiar oameni în ajunul fiecărui an nou. Pentru a împiedica monstrul să îi atace, oameniiau lăsat mâncare la ușa lor pentru ca acesta să mănânce în locul lor.

Lanternele roșii tradiționale sunt atârnate pentru a speria Nian.

Credit de imagine: Shutterstock

Se spune că un bătrân înțelept și-a dat seama că Nian se temea de zgomotele puternice, de culorile strălucitoare și de culoarea roșie, așa că oamenii au pus felinare roșii și suluri roșii la ferestre și uși și au făcut să trosnească bambusul pentru a-l speria pe Nian. Monstrul nu a mai fost văzut niciodată. Ca atare, sărbătorile includ acum artificii, petarde, haine roșii și decorațiuni strălucitoare.

Data a fost stabilită în timpul dinastiei Han

În timpul dinastiei Qin (221-207 î.Hr.), schimbarea ciclului anual se numea Shangri, Yuanri și Gaisui, iar cea de-a zecea lună lunară marca începutul unui nou an. În timpul dinastiei Han, festivalul se numea Suidan sau Zhengri. În această perioadă, sărbătorile erau mai puțin axate pe credința în divinități și strămoși, punând mai degrabă accentul pe asocierea festivalului cu viața.

Împăratul Wudi al dinastiei Han a fost cel care a stabilit data ca fiind prima zi a primei luni din calendarul lunar chinezesc. Până atunci, Anul Nou chinezesc devenise un eveniment care includea un carnaval sponsorizat de guvern, unde funcționarii publici se adunau pentru a sărbători. De asemenea, au început să apară noi tradiții, cum ar fi să stai treaz noaptea și să agăți panouri de piersici, care mai târziu au evoluat în PrimăvaraCuplete de festival.

În timpul dinastiilor Wei și Jin, festivalul a luat amploare în rândul oamenilor de rând.

Două fete punând fitiluri în petarde, Changde, Hunan, China, cca 1900-1919.

Credit de imagine: Wikimedia Commons

În timpul dinastiilor Wei și Jin (220-420 î.Hr.), pe lângă venerarea zeilor și a strămoșilor, oamenii au început să se distreze. Tradiția a prins contur mai ales în rândul oamenilor de rând. A devenit un obicei ca o familie să se reunească pentru a face curățenie în casă, să aprindă petarde din bambus, să mănânce împreună și să stea până târziu în ajunul Anului Nou. De asemenea, cei mai tineri se îmbrăcau în ținuta tradițională elegantă pentru a îngenuncheapână la membrii seniori ai familiei.

Cu toate acestea, sărbătoarea a fost organizată la o scară mult mai mare de către și pentru guvern. În această perioadă, au fost create cuvintele "yuandan" (ziua de Anul Nou) și "xinnian" (Anul Nou) pentru a marca trecerea dintre cei doi ani.

Dinastiile Tang, Song și Qing au marcat începutul tradițiilor "moderne".

Poșetă de bani de Anul Nou din dinastia Qing, cu monede, lingouri de aur și argint și jad. În prezent depozitată la Muzeul Palatului.

Credit de imagine: Wikimedia Commons

Dinastiile Tang, Song și Qing au accelerat dezvoltarea Festivalului Primăverii, care a marcat începutul tradițiilor sociale moderne ale festivalului, așa cum le cunoaștem astăzi. În timpul dinastiilor Tang și Song, sărbătoarea se numea "Yuanri", iar festivalul a fost pe deplin acceptat ca un eveniment pentru toți oamenii, indiferent de clasă.

În timpul dinastiei Tang, a devenit importantă vizitarea rudelor și a prietenilor - oamenii primeau zile de sărbătoare pentru a putea face acest lucru -, mâncatul găluștelor și oferirea de "bani de Anul Nou" copiilor într-o pungă. În timpul dinastiei Song, a fost inventată pulberea neagră, ceea ce a dus la apariția pentru prima dată a focurilor de artificii.

În timpul dinastiei Qing, au apărut evenimente de divertisment, cum ar fi dansurile dragonului și leului, Shehuo (spectacol folcloric), mersul pe picioroange și spectacolele cu felinare. În China, dragonul este un simbol al norocului, astfel că dansul dragonului, care constă într-un dragon lung și colorat purtat pe străzi de numeroși dansatori, este întotdeauna un eveniment important.

În mod tradițional, ultimul eveniment organizat în timpul Anului Nou Chinezesc se numește Festivalul Felinarelor, în timpul căruia oamenii atârnă felinare luminoase în temple sau le poartă în timpul unei parade nocturne.

Tradițiile de Anul Nou chinezesc apar și în timpurile moderne

Cea mai mare paradă de Anul Nou chinezesc din afara Asiei, în Chinatown, Manhattan, 2005.

Credit de imagine: Wikimedia Commons

În 1912, guvernul a decis să elimine Anul Nou chinezesc și calendarul lunar, optând în schimb pentru adoptarea calendarului gregorian și făcând din 1 ianuarie începutul oficial al noului an.

Această nouă politică a fost nepopulară, așa că s-a ajuns la un compromis: ambele sisteme calendaristice au fost păstrate, calendarul gregorian fiind folosit în guvern, în fabrici, în școli și în alte contexte organizaționale, în timp ce calendarul lunar este folosit pentru festivalurile tradiționale. În 1949, Anul Nou chinezesc a fost redenumit "Festivalul Primăverii" și a fost inclus ca sărbătoare publică la nivel național.

În timp ce unele activități tradiționale dispar, apar noi tendințe: CCTV (China Central Television) organizează o Gală a Festivalului Primăverii, în timp ce plicurile roșii pot fi trimise pe WeChat. Indiferent de modul în care este sărbătorit, Anul Nou chinezesc este cel mai important festival tradițional din China, iar astăzi milioane de oameni din întreaga lume se bucură de culorile sale strălucitoare, de focurile de artificii și de activitățile sociale.