Moctezuma al II-lea a fost unul dintre ultimii conducători ai imperiului aztec și ai capitalei sale, Tenochtitlan, pe care a condus-o înainte de a fi distrusă în jurul anului 1521 d.Hr. de conchistadori, de aliații lor indigeni și de efectul bolilor răspândite de invadatorii europeni.

Cel mai faimos dintre împărații azteci, Moctezuma este văzut ca un simbol al rezistenței împotriva spaniolilor, iar numele său a fost invocat în timpul mai multor rebeliuni secole mai târziu. Totuși, potrivit unei surse spaniole, Moctezuma a fost ucis de un grup de rebeli din rândul poporului său, supărat că nu a reușit să facă față armatei invadatoare.

Iată 10 fapte despre Moctezuma.

1. A fost un fel de familist

Moctezuma i-ar putea da o șansă regelui Siamului când vine vorba de a avea copii. Cunoscut pentru nenumăratele sale soții și concubine, un cronicar spaniol susține că ar fi avut peste 100 de copii.

Dintre partenerele sale feminine, doar două femei au deținut poziția de regină, în special consoarta sa favorită și cea mai bine cotată, Teotiaico. Aceasta era o prințesă nahua din Ecatepec și regina aztecă din Tenochtitlan. Nu toți copiii împăratului erau considerați egali în ceea ce privește nobilimea și drepturile de moștenire. Acest lucru depindea de statutul mamelor lor, multe dintre acestea neavând legături familiale nobile.

Moctezuma II în Codex Mendoza.

Credit imagine: Science History Images / Alamy Stock Photo

2. A dublat dimensiunea Imperiului Aztec

În ciuda portretizării lui Moctezuma ca fiind indecis, vanitos și superstițios, el a dublat dimensiunea Imperiului Aztec. Până la momentul în care a devenit rege în 1502, influența aztecă s-a extins din Mexic în Nicaragua și Honduras. Numele său se traduce prin "Supărat ca un domn", ceea ce reflectă importanța sa la acea vreme, precum și faptul că a fost conducătorul complet independent al Imperiului Aztec până la prăbușirea acestuia însecolul al XVI-lea.

3. A fost un bun administrator

Moctezuma avea talent de administrator. A înființat 38 de diviziuni provinciale pentru a centraliza imperiul. O parte din planurile sale de menținere a ordinii și de asigurare a veniturilor a constat în trimiterea de birocrați însoțiți de o prezență militară pentru a se asigura că cetățenii plătesc taxele și că legile naționale sunt respectate.

Această abilitate de a ține o contabilitate la scară mare și un aparent zel administrativ contrastează cu imaginea sa de războinic care și-a asigurat teritorii prin război.

pe vârful piramidei Gargantuan Templo Mayor, într-un ritual brutal (cronicarul spaniol Fray Diego Duran a estimat un număr uluitor, și improbabil, de 80.000 de persoane).

8. A compensat eșecurile tatălui său

În timp ce tatăl lui Montezuma, Axatacatl, a fost în general un războinic eficient, o înfrângere majoră în fața tarascanilor în 1476 i-a afectat reputația. Fiul său, pe de altă parte, s-a remarcat nu numai prin abilitățile sale de luptător, ci și prin diplomație. Poate că intenționând să se distanțeze de eșecurile tatălui său, el a cucerit mai mult pământ decât oricare alt aztec din istorie.

9. L-a primit pe Cortés în Tenochtitlan

După o serie de confruntări și negocieri, liderul conchistadorilor spanioli, Hernan Cortés, a fost primit în Tenochtitlan. În urma unei întâlniri glaciale, Cortés a pretins că l-a capturat pe Moctezuma, dar este posibil ca acest lucru să fi avut loc mai târziu. O tradiție istorică populară le-a atribuit mult timp aztecilor credința că Cortés, cu barba albă, era întruchiparea divinității Quetzalcoatl, carei-a determinat pe aztecii nenorociți și obsedați de prezicere să privească spre conchistadori ca și cum aceștia ar fi fost zei.

Cu toate acestea, povestea pare să își aibă originea în scrierile lui Francisco López de Gómara, care nu a vizitat niciodată Mexicul, dar care a fost secretarul lui Cortés, care s-a retras. Istoricul Camilla Townsend, autoarea cărții Al cincilea soare: O nouă istorie a aztecilor, scrie că există "puține dovezi că indigenii au crezut vreodată în mod serios că noii veniți erau zei, și nu există nicio dovadă semnificativă că ar fi existat vreo poveste despre întoarcerea lui Quetzalcoatl din est înainte de cucerire".

Întorcându-se mai târziu în oraș cu întăriri și cu o tehnologie superioară, Cortes a cucerit în cele din urmă marele oraș Tenochtitlan și pe locuitorii săi prin violență.

10. Cauza morții sale este incertă

Moartea lui Moctezuma a fost atribuită de surse spaniole unei mulțimi furioase din orașul Tenochtitlan, care era frustrată de eșecul împăratului de a-i învinge pe invadatori. Potrivit acestei povești, Moctezuma, laș, a încercat să se sustragă supușilor săi, care au aruncat cu pietre și sulițe în el, rănindu-l. Spaniolii l-au adus înapoi la palat, unde a murit.

Pe de altă parte, este posibil ca el să fi fost ucis în timpul captivității spaniole. În Codexul florentin din secolul al XVI-lea, moartea lui Moctezuma este atribuită spaniolilor, care i-au aruncat trupul din palat.