Moctezuma II var einn af síðustu höfðingjum Aztekaveldisins og höfuðborgarinnar Tenochtitlan. Hann ríkti fyrir eyðileggingu þess í kringum 1521 e.Kr. í höndum Conquistadoranna, bandamanna þeirra frumbyggja og áhrifa sjúkdóma sem evrópsku innrásarherarnir dreifðu sér.

Frægasti Aztekakeisarinn, Moctezuma er talinn táknmynd. andspyrnu gegn Spánverjum og nafn hans var kallað fram í nokkrum uppreisnum öldum síðar. Samt samkvæmt spænskum heimildarmanni var Moctezuma drepinn af hópi uppreisnarmanna meðal hans eigin fólks sem reiddist yfir því að hann hefði ekki tekist á við innrásarherinn.

Hér eru 10 staðreyndir um Moctezuma.

1. Hann var eitthvað fjölskyldufaðir

Moctezuma gat gefið konunginum í Síam kost á sér þegar kom að því að eignast börn. Spænskur annálaritur, sem er þekktur fyrir óteljandi eiginkonur sínar og hjákonur, fullyrðir að hann gæti hafa eignast yfir 100 börn.

Af kvenkyns maka hans voru aðeins tvær konur sem gegndu stöðu drottningar, sérstaklega uppáhalds og hæst settu maka hans, Teotiaico. Hún var Nahua prinsessa af Ecatepec og Aztec drottning Tenochtitlan. Ekki voru öll börn keisarans talin jöfn að aðalsmönnum ogerfðaréttur. Þetta fór eftir stöðu mæðra þeirra, sem margar hverjar voru án göfugs fjölskyldutengsla.

Moctezuma II í Codex Mendoza.

Image Credit: Science History Images / Alamy Stock Photo

2. Hann tvöfaldaði stærð Azteka Heimsveldi

Þrátt fyrir að Moctezuma sé óákveðinn, hégómlegur og hjátrúarfullur, tvöfaldaði hann stærð Aztekaveldisins. Þegar hann varð konungur árið 1502 dreifðust Aztec áhrif frá Mexíkó til Níkaragva og Hondúras. Nafn hans þýðir „Angry Like A Lord“. Þetta endurspeglar mikilvægi hans á þeim tíma sem og þá staðreynd að hann var fullkomlega sjálfstæður stjórnandi Aztekaveldisins þar til það hrundi á 16. öld.

3. Hann var góður stjórnandi

Moctezuma hafði hæfileika sem stjórnandi. Hann setti upp 38 héraðsdeildir til að miðstýra heimsveldinu. Hluti af áætlunum hans til að halda uppi reglu og tryggja tekjur var að senda út embættismenn ásamt hernaðarviðveru til að ganga úr skugga um að skattar væru greiddir af borgurunum og að landslög væru uppfyllt.

Þessi færni í bókhaldi í stórum stíl og augljós stjórnunaráhugi er í andstöðu við ímynd hans sem stríðsmanns sem tryggði sér svæði með hernaði.

ofan á risastórum Templo Mayor pýramídanum í grimmilegum helgisiði. (Spænski annálahöfundurinn Fray Diego Duran setur númerið á óvart, ogólíklegt, 80.000.)

8. Hann bætti upp fyrir mistök föður síns

Á meðan faðir Montezuma, Axatacatl, var almennt áhrifaríkur stríðsmaður, skaðaði mikill ósigur Tarascans árið 1476 orðstír hans. Sonur hans var aftur á móti ekki aðeins þekktur fyrir hæfileika sína í bardaga heldur einnig í erindrekstri. Kannski ætlaði hann sér að fjarlægja sig frá mistökum föður síns og lagði undir sig meira land en nokkur annar Azteki í sögunni.

9. Hann bauð Cortés velkominn til Tenochtitlan

Eftir röð árekstra og samningaviðræðna var leiðtogi spænsku landvinningamannanna Hernan Cortés boðinn velkominn til Tenochtitlan. Cortés sagðist hafa náð Moctezuma eftir frosthörku, en það gæti hafa átt sér stað síðar. Vinsæl söguleg hefð hefur lengi eignað Aztekum þá trú að hvítskeggjaðir Cortés hafi verið holdgervingur guðdómsins Quetzalcoatl, sem leiddi til þess að astekar, sem voru ömurlegir og þráhyggjufullir, horfðu í átt til conquistadoranna eins og þeir væru guðir.

Hins vegar virðist sagan eiga uppruna sinn í skrifum Francisco López de Gómara, sem aldrei heimsótti Mexíkó en var ritari Cortés, sem kom á eftirlaun. Sagnfræðingurinn Camilla Townsend, höfundur Fifth Sun: A New History of the Aztecs, skrifar að það sé „litlar vísbendingar um að frumbyggjar hafi nokkurn tíma í alvöru trúað því að nýliðarnir væru guðir, og það er engin marktæk sönnun fyrir því að nokkur saga um Quetzalcoatl'sað snúa aftur úr austri var nokkurn tíma til fyrir landvinninginn.

Þegar Cortes sneri aftur til borgarinnar síðar með liðsauka og yfirburða tækni, sigraði Cortes að lokum hina miklu borg Tenochtitlan og íbúa hennar með ofbeldi.

10. Dánarorsök hans er óviss

Dauða Moctezuma var af spænskum heimildum rekja til reiðs múgs í borginni Tenochtitlan, sem var svekktur yfir því að keisarinn mistókst að sigra innrásarherinn. Samkvæmt þessari sögu reyndi huglaus Moctezuma að komast hjá þegnum sínum, sem kastaði grjóti og spjótum að honum og særði hann. Spánverjar skiluðu honum aftur í höllina þar sem hann lést.

Aftur á móti gæti hann hafa verið myrtur meðan hann var í spænskum haldi. Á 16. öld Florentine Codex er dauða Moctezuma rakinn til Spánverja, sem köstuðu líki hans frá höllinni.