モクテスマ2世は、アステカ帝国とその首都テノチティトランの最後の支配者の一人で、西暦1521年頃、コンキスタドールやその同盟者である先住民、そしてヨーロッパからの侵略者が広めた病気の影響で滅びる前に統治していた。

アステカの皇帝の中で最も有名なモクテスマは、スペインに対する抵抗の象徴とされ、数世紀後の反乱の際にも彼の名が呼ばれた。 しかしスペインの資料によると、モクテスマは侵略軍に対処できなかったことに怒った民衆の反逆者たちによって殺されたのであるという。

ここでは、モクテスマに関する10の事実を紹介します。

1.家庭的な人だった

モクテスマは、数え切れないほどの妻や妾を持ち、100人以上の子供をもうけたとスペイン人の記録者が言っています。

特にテオチャイコはエカテペックのナフア族の王女で、テノチティトランのアステカ族の女王であった。 皇帝の子供たちは、母親の地位によって、貴族としての地位や相続権が平等になるわけではなく、多くは貴族としての血筋がない。

メンドーサ写本に描かれたモクテスマ2世。

画像出典：Science History Images / Alamy Stock Photo

2.アステカ帝国の規模を2倍にした。

モクテスマは、優柔不断で虚栄心が強く迷信深い人物とされていますが、アステカ帝国の規模を倍増させ、1502年に王になったときには、アステカの影響力はメキシコからニカラグア、ホンジュラスにまで広がっていました。 彼の名前は「主のように怒った」と訳されており、当時の重要性とともに、アステカ帝国が崩壊するまで完全に独立した支配者であったことが反映されているといえるでしょう。16世紀

3.優秀な管理者であったこと

モクテスマは行政官としての才能があり、38の地方部門を設けて帝国の中央集権化を図るとともに、軍隊を伴って官僚を派遣し、市民が税金を払っているか、国の法律が守られているかを確認し、秩序と収入を確保する計画を立てていたのです。

このように大規模な帳簿を作成し、行政に熱心であったことは、戦によって領土を確保する武人としてのイメージとは対照的である。

スペインの歴史家Fray Diego Duranは、その数を8万人という途方もない数だと言っている）。

8.父親の失敗を補った

モンテスマの父アクサタカトルは有能な戦士だったが、1476年にタラスカ族に大敗し、評判を落とした。 一方、息子は戦闘だけでなく外交にも長けており、父の失敗から逃れるためか、アステカの歴史上最も多くの土地を征服している。

9.コルテスをテノチティトランに迎え入れた。

スペイン征服軍のリーダー、エルナン・コルテスは、対立と交渉の末にテノチティトランに迎えられた。 冷淡な出会いの後、コルテスはモクテスマを捕えたと主張したが、これは後のことかもしれない。 アステカには、白髭のコルテスをケツァルコアトル神の化身と信じる歴史伝承が古くからあり、このケツァルコアトルがアステカの神々を象徴している。そのため、アステカの人々は、哀れな予兆に取りつかれ、征服者をまるで神のように見ていた。

しかし、この話は、メキシコを訪れたことはないが、引退したコルテスの秘書だったフランシスコ・ロペス・デ・ゴマラの著作に端を発しているようだ。 歴史家のカミラ・タウンゼント（Camilla Townsend）は、この本の著者である。 第5の太陽：アステカの新しい歴史。 は、「先住民が新参者を神だと本気で信じていた証拠はほとんどなく、ケツァルコアトルが東から帰ってきたという話が征服以前に存在したという意味のある証拠もない」と書いている。

その後、コルテスは援軍と優れた技術を携えて再びこの街に戻り、最終的には暴力によって大都市テノチティトランとそこに住む人々を征服したのである。

10.死因は不明

モクテスマの死は、スペイン側の資料では、侵略者を打ち破れなかった皇帝に不満を持ったテノチティトラン市の暴徒が原因だとされている。 それによると、臆病なモクテスマは民衆から逃れようとし、民衆は石や槍を投げて彼を傷つけた。 スペイン人は彼を宮殿に戻し、そこで死亡させた。

16世紀のフィレンツェ写本には、モクテスマの死因はスペイン人が宮殿から遺体を投げ捨てたためと記されている。