ジェームズ・ギルレイの風刺漫画は当時から有名で、その鮮やかな色彩、超現実的なイメージ、軽蔑的なウィットは、最も冷酷な政治文書、広辞苑、歌、演説に匹敵する痛烈な論評を提供しました。

ハンナ・ハンフリーズの印刷所のウィンドウに展示され、最新作を見ようと争奪戦が繰り広げられた。 1802年、ある移民が書いた。

次の絵が現れたときの熱狂は筆舌に尽くしがたい。 まさに狂気の沙汰だ。 拳で人ごみをかき分けて進むしかない」。

ジェームズ・ギルレイ、チャールズ・ターナーによる絵。

強力な資産

風刺画は社会的な好奇心の対象であったが、強力な政治的ツールとなった。 ロンドンで描かれたフランス王室の下品なイメージは、ルイ16世とマリー・アントワネットの失脚に大きな役割を果たした。 ピットのトーリー政権も風刺の力を痛感し、1797年からひそかにギレイを給与支払者にしたのである。

ギルレイのエッチングナイフの主な犠牲者の一人はナポレオンで、彼は怨嗟の漫画の潜在的な効力を疑っていなかった。 エルバ島に亡命した彼は、ギルレイの風刺画が12人の将軍よりも有害であることを認めたのである。

アルプス越えのナポレオン」1805年、ジャック＝ルイ・ダヴィッドによって描かれた。

エジプト遠征

1798年、ナポレオンはエジプトに軍事遠征し、これを足がかりに政界に進出する。 このときから、ギルレイは抜け目のない攻撃を開始したのである。

ギルレイは「エジプトを去るブオナパルト」で、卑劣な裏切り行為とされた1799年の地中海作戦からのナポレオンの逃亡を描いている。 貿易利益を守り、イギリスのインドへのつながりを弱めることを目的としたこの作戦は、絶望的な状態に陥っていたのである。

ブオナパルト、エジプトを去る」1800年3月8日発行。

フランスの将兵同士の手紙から、絶望が見えてきた。

ボナパルト将軍が、金もない、火薬もない、玉もない・・・軍の3分の1以上が破壊され、敵は8日先の行軍だというのに、こんな状態で我々を見捨てるとは信じられませんでした」。

ギルレイの版画では、テンダーの頭部を二重にして、ナポレオンの二枚舌ぶりを表現している。 彼がずるずると後ろを向いていると、やせ細ったフランス兵の群れが必死に指導者に駆け寄り、裏切りとは知らずに忠誠を誓っているのである。

また、「ネルソンの勝利を聞いたブオナパルトは、剣によってイギリス人を地上から駆逐すると誓った」という版画では、1798年にナイル川でネルソンが海軍に大勝したことをナポレオンが聞いた瞬間が描かれています。

巨大な吹き出しの中で、こう宣言する。

我が艦隊はイギリスの奴隷に捕らえられ、破壊されたのか」と言い、「世界征服者ブアノパルトに、そしてイギリス民族の絶滅者に」と刻まれたオベリスクを作る計画を発表する。

これは、1797年にナポレオンが行った発表にちなんだものである。

フランスはイギリスの君主制を破壊しなければならない、さもなければ、この狡猾で進取の気性に富む島民によって自らを破壊されることを予期しなければならない・・・我々の全力を海軍に集中させてイギリスを消滅させよう。 そうすればヨーロッパは我々の足元にある」と述べている。

ネルソンの勝利を聞いたブオナパルトは、剣によってイギリス人を地上から絶滅させると誓う」（1798年12月8日発表）。

リトル・ボニー」誕生

1803年、ナポレオンは10万人以上の侵攻軍をブローニュに集結させたと発表した。

「私の思いはすべてイギリスに向けられている。 好都合な風が吹いて、ロンドン塔にインペリアルイーグルを植えることができればよいのだ。

そんな中、ギルレイは、「リトル・ボニー」という神話を作り上げ、彼の偉大な遺産のひとつとなった。

Dr. Sangrado curing John Bull of repletion-with kind offices of young Clysterpipe & little Boney- a hint from Gil Blas」（1803年5月2日発行）です。

生身のナポレオンを見たことがないにもかかわらず、ギルレイのナポレオン像は、一人の人格の神話を永続させるほど強力なものであった。

身長の低さを補うために権力や戦争、征服を求める甘ったれた小男として知られるようになった。 実際は平均的な身長であり、周囲に長身の皇宮警察が多かったため、小柄というイメージが定着してしまったのだ。

ギルレイのナポレオンは、三色旗のついた大きなコック帽、三色旗の帯、巨大な鞘、ヘッセンブーツの巨大なスパースなど、ステレオタイプな特徴を持っていた。 その大きすぎる服は、彼の野心には小さすぎる、と嘲笑している。

'Evacuation of Malta.' 1803年2月9日発行。

気の荒い

その後、1803年3月、イギリス大使ホイットワースとの会談で、ナポレオンが40万、50万の兵力をもってイギリスを侵略すると脅したとイギリスの新聞で報道され、ナポレオンの短気は有名になった。

ギルレイは、ナポレオンがこの新聞記事を読んだ瞬間を「狂暴なボニーと強いフィット感」で描いている。 怒りで拳を握って踏みつけ、彼の必死の身振りはテーブルをひっくり返し、地球儀を床に転がしたままにした-もちろん彼の特大梅付きコック帽の隣に、である。

Maniac Raving's or Little Boney in a Strong Fit.」1803年5月発行。

彼の激昂する癇癪の対象は、爆発的に渦巻くテキストを読むことで明らかになる。

英字新聞-英字新聞！ ああ、英字新聞！ 嫌われた！ フランスに裏切られた！ - イギリスに軽蔑された！ - 全世界に笑われた！ 反逆だ！ 反逆！」 ... 侵略！ 侵略！ 40万人のフランス人 英国奴隷- 永遠の鎖！ 永遠の鎖

ブオナパルト、上陸後48時間」1803年7月26日発表。

1803年7月に出版された「ブオナパルト、上陸後48時間」では、ナポレオンの首がジョン・ブルによって投石器に乗せられ、61万5000人の武装した田舎者の一人として堂々と戦いに臨んでいる。

と叫んでいます。

ジョニー・ブルをどう思う？

危険なプラムプディング-あるいは-State Epicures taking un Petit Souper」1805年2月26日発行。

危機に瀕したプラムプディング

ギルレイの最も有名な絵は、1805年2月26日に出版された「The Plumb-pudding in danger - or - State Epicures taking un Petit Souper」であることは間違いないだろう。

Martin Rowsonはこう表現した。

おそらく史上最も有名な政治漫画...それ以来、漫画家によって何度も何度も盗まれ続けている」。

イギリスの首相ウィリアム・ピットと一緒に世界を切り刻む「リトル・ボニー」は、「ヨーロッパ」と書かれた一切れを切りながら、椅子の端に腰掛けているところです。

セント・ジョージとドラゴン

1805年、ギルレイは歴史画のパクリとして「セント・ジョージとドラゴン」を制作しました。 ジョージ3世がセント・ジョージ、ブリタニアが乙女を演じる一方、ナポレオンがドラゴンを演じています。

大きな翼と猛獣のような脚と爪を持つ彼は、コルシカとフランスに二重の忠誠心を持つことから、その正体に疑問が持たれている。

セント・ジョージとドラゴン」1805年8月2日発行。 画像出典：Digital Bodleian / CC BY 4.0