Warna-warna elektrik, citra surealis, dan kecerdasan yang mencemooh memberikan komentar yang menggigit untuk menyaingi traktat politik yang paling tidak berperasaan, selebaran, lagu, atau pidato.

Dipajang di jendela toko percetakan Hannah Humphreys, perkelahian akan pecah untuk melihat karya terbaru. Seorang émigré menulis pada tahun 1802,

'Antusiasme yang tak terlukiskan, ketika gambar berikutnya muncul; benar-benar gila. Anda harus menembus kerumunan dengan kepalan tangan Anda'.

James Gillray, dilukis oleh Charles Turner.

Aset yang kuat

Karikatur, yang dulunya merupakan keingintahuan sosial, telah menjadi alat politik yang kuat. Beberapa gambar London yang lebih cabul dari keluarga kerajaan Prancis memainkan peran utama dalam kejatuhan Louis XVI dan Marie-Antoinette. Pemerintahan Tory Pitt juga sangat menyadari kekuatan satire, dan diam-diam menempatkan Gillray dalam daftar gaji dari tahun 1797.

Salah satu korban utama dari pisau etsa Gillray adalah Napoleon, yang tidak ragu tentang potensi potensi kartun dendam. Pada pengasingan di Elba, ia mengakui karikatur Gillray lebih merusak daripada selusin jenderal.

'Napoleon Melintasi Pegunungan Alpen', dilukis oleh Jacques-Louis David pada tahun 1805.

Ekspedisi Mesir

Pada tahun 1798, Napoleon memimpin ekspedisi militer ke Mesir, yang berfungsi sebagai batu loncatan menuju kekuasaan politik. Pada titik inilah Gillray memulai serangannya yang cerdas.

Dalam 'Buonaparte meninggalkan Mesir', Gillray menggambarkan pelarian Napoleon dari kampanye Mediterania pada tahun 1799, yang dianggap sebagai tindakan pengkhianatan yang tercela. Kampanye yang bertujuan untuk mempertahankan kepentingan perdagangan dan melemahkan koneksi Inggris ke India, berada dalam keadaan putus asa.

'Buonaparte meninggalkan Mesir', diterbitkan 8 Maret 1800.

Surat-surat antara jenderal Prancis mengungkapkan keputusasaan:

'Saya tidak pernah percaya bahwa Jenderal Bonaparte akan meninggalkan kami dalam kondisi seperti saat ini; tanpa uang, tanpa bubuk, tanpa bola ... . lebih dari sepertiga tentara yang hancur ... dan musuh hanya delapan hari berbaris dari kami!

Dalam cetakan Gillray, figur kepala tender berkepala dua, menandakan duplikasi Napoleon. Saat dia melihat ke belakang dengan licik dan sombong, segerombolan tentara Prancis yang kurus kering bergegas ke arah pemimpin mereka, masih setia karena mereka tidak menyadari pengkhianatan itu.

Dalam cetakan lain, yang diberi judul 'Buonaparte, mendengar kemenangan Nelson, bersumpah dengan pedangnya, untuk memusnahkan Inggris dari bumi', Gillray menggambarkan saat Napoleon mendengar kemenangan besar angkatan laut Nelson di Nil pada tahun 1798.

Dalam gelembung pidato yang sangat besar, ia menyatakan

'Apa? Armada kita ditangkap dan dihancurkan oleh para Budak Inggris?', dan mengumumkan rencananya untuk sebuah obelisk yang akan ditulisi 'Untuk Buanoparte Penakluk Dunia, dan pemusnah Bangsa Inggris'.

Ini adalah referensi ke pengumuman yang dibuat Napoleon pada tahun 1797:

'[Prancis] harus menghancurkan monarki Inggris, atau mengharapkan dirinya dihancurkan oleh orang-orang pulau yang penuh intrik dan giat ini... Mari kita konsentrasikan semua upaya kita pada angkatan laut dan memusnahkan Inggris. Jika itu dilakukan, Eropa ada di kaki kita.

'Buonaparte, mendengar kemenangan Nelson, bersumpah dengan pedangnya, untuk memusnahkan Inggris dari bumi', diterbitkan 8 Desember 1798.

'Little Boney' lahir

Pada tahun 1803, Napoleon mengumpulkan lebih dari 100.000 pasukan invasi di Boulogne, mengumumkan:

'Semua pikiranku tertuju ke Inggris. Aku hanya menginginkan angin yang menguntungkan untuk menanam Elang Kekaisaran di Menara London'

Mengingat prospek yang menakutkan ini, Gillray meningkatkan permainannya dan menciptakan salah satu warisan terbesarnya - mitos 'Little Boney'.

'Dokter Sangrado menyembuhkan John Bull dari kekenyangan-dengan kantor-kantor yang baik dari Clysterpipe muda &; Boney kecil- petunjuk dari Gil Blas', diterbitkan 2 Mei 1803.

Meskipun tidak pernah melihat Napoleon secara langsung, citra Gillray tentang Napoleon begitu kuat sehingga mengabadikan mitos seluruh kepribadian.

Dia dikenal sebagai pria kecil yang manja yang mengimbangi kurangnya tinggi badannya dengan mencari kekuasaan, perang, dan penaklukan. Pada kenyataannya, dia berdiri dengan tinggi rata-rata. Karena dia sering dikelilingi oleh Pengawal Kekaisaran, yang pada umumnya bertubuh tinggi, persepsi perawakannya yang kecil dikonsolidasikan.

Atribut stereotip Napoleon Gillray termasuk topi besar yang dikokang dengan bulu tiga warna, selempang tiga warna, sarung besar atau taji besar pada sepatu bot Hessian. Pakaiannya yang kebesaran membuat ejekan terhadapnya, terlalu kecil untuk ambisi duniawinya.

'Evakuasi Malta.' diterbitkan 9 Februari 1803.

Pemarah

Kemudian pada tahun itu, temperamen Napoleon yang pendek menjadi terkenal setelah ledakan selama pertemuan dengan Duta Besar Inggris Lord Whitworth pada Maret 1803. Pers Inggris melaporkan bahwa dia mengancam invasi ke Inggris dengan 400.000 atau 500.000 orang.

Gillray menggambarkan saat Napoleon membaca laporan surat kabar ini dalam 'Maniac Raving's-or-Little Boney in a Strong Fit.'. Dengan marah sambil mengepalkan tinju, gerakan paniknya menjungkirbalikkan meja dan membiarkan bola dunia terestrial bergelimpangan di lantai - di samping topi besar miliknya yang dikokang, tentu saja.

'Maniac Raving's-atau-Little Boney in a Strong Fit', diterbitkan Mei 1803.

Subjek dari amukannya yang mengamuk terungkap dalam teks yang berputar-putar dan meledak-ledak, yang berbunyi,

'Koran Inggris - Koran Inggris!!! Oh, Koran Inggris!!! dibenci &; Dikhianati oleh Prancis! - Dihina oleh Inggris! &; Ditertawakan, oleh seluruh Dunia!!! Pengkhianatan! Pengkhianatan! Pengkhianatan! Pengkhianatan!' ... Invasi! Invasi! Empat Ratus &; Delapan Puluh Ribu Orang Prancis Perbudakan Inggris - &; Rantai Abadi! Rantai Abadi.

'Buonaparte, 48 Jam setelah Pendaratan.' diterbitkan 26 Juli 1803.

Ketika persiapan dilakukan di kedua sisi kanal untuk invasi yang diantisipasi, Gillray menghasilkan gambar-gambar propaganda yang tidak menyesatkan. Dalam 'Buonaparte, 48 Jam setelah Pendaratan', yang diterbitkan pada bulan Juli 1803, kepala Napoleon dengan bangga dipegang di atas garpu rumput oleh John Bull, sebagai salah satu dari 615.000 yokels bersenjata yang siap untuk bertempur.

Dia berseru,

'Ha! Boney kecilku! - Apa yang dipikirkan Johnny Bull sekarang? - Menjarah Inggris Tua! hayy?

'The Plumb-pudding in danger - or - State Epicures taking un Petit Souper', diterbitkan 26 Februari 1805.

Puding Plumb-pudding dalam bahaya

Gambar Gillray yang paling terkenal tidak diragukan lagi adalah 'The Plumb-pudding in danger - or - State Epicures taking un Petit Souper', yang diterbitkan pada 26 Februari 1805.

Martin Rowson menggambarkannya sebagai,

'mungkin kartun politik yang paling terkenal sepanjang masa ... dicuri berulang-ulang oleh para kartunis sejak saat itu'.

Mengukir dunia bersama Perdana Menteri Inggris William Pitt, 'Little Boney' hampir bertengger di tepi kursinya saat ia memotong sepotong bertanda 'Eropa' .

George dan Naga

George dan Naga pada tahun 1805, sementara George III memerankan St George, dan Britannia adalah gadis yang cantik, Napoleon berperan sebagai naga.

Dengan taring berduri dan api yang keluar dari mulutnya, sebuah sayatan pedang telah melukai tengkoraknya, dan memotong mahkotanya menjadi dua. Sayapnya yang besar dikombinasikan dengan kaki dan cakar binatang buas pemangsa menggemakan pertanyaan tentang identitasnya, terutama diprovokasi oleh kesetiaan gandanya kepada Korsika dan Prancis.

George dan Naga, diterbitkan 2 Agustus 1805. Sumber gambar: Digital Bodleian / CC BY 4.0