Kaikaturat satirike të James Gillray ishin të njohura në kohën e tyre. Ngjyrat e tyre elektrike, imazhet surrealiste dhe zgjuarsia përbuzëse dhanë komente therëse për të rivalizuar traktin politik më të pashpirt, kënga apo fjalimi.

Të shfaqura në vitrinën e shtypshkronjës së Hannah Humphreys, do të shpërthyen përleshjet për të parë puna e fundit. Një emigrant shkroi në vitin 1802,

‘Entuziazmi është i papërshkrueshëm, kur shfaqet vizatimi i radhës; është një çmenduri e vërtetë. Duhet të kalosh nëpër turmë me grushtet e tua.

James Gillray, pikturuar nga Charles Turner.

Një aset i fuqishëm

Karikatura, dikur kurioziteti social, ishte kthyer në mjete të fuqishme politike. Disa nga imazhet më të shquara në Londër të familjes mbretërore franceze luajtën një rol të madh në rënien e Louis XVI dhe Marie-Antoinette. Qeveria konservatore e Pitt ishte gjithashtu shumë e vetëdijshme për fuqinë e satirës dhe e vendosi fshehurazi Gillray në listën e pagave që nga viti 1797.

Një nga viktimat kryesore të thikës së Gillray-t ishte Napoleoni, i cili nuk kishte asnjë dyshim për fuqinë e mundshme e karikaturave hakmarrëse. Në mërgim në Elba, ai pranoi se karikaturat e Gillray ishin më të dëmshme se një duzinë gjeneralësh.

"Napoleoni duke kaluar Alpet", pikturuar nga Jacques-Louis David në 1805.

Egjiptiani. ekspeditë

Në 1798, Napoleonidrejtoi një ekspeditë ushtarake në Egjipt, e cila shërbeu si një trampolinë për pushtetin politik. Pikërisht në këtë pikë Gillray filloi sulmet e tij mendjemprehta.

Në 'Buonaparte duke lënë Egjiptin', Gillray përshkroi arratisjen e Napoleonit nga fushata mesdhetare në 1799, e cila u konsiderua një akt i neveritshëm i tradhtisë. Fushata, e cila synonte të mbronte interesat tregtare dhe të dobësonte lidhjet britanike me Indinë, ishte në një gjendje dëshpërimi.

"Buonaparte po largohej nga Egjipti", botuar më 8 mars 1800.

The letrat midis gjeneralëve francezë zbuluan dëshpërimin:

'Nuk mund ta kisha besuar kurrë se gjenerali Bonaparte do të na kishte braktisur në gjendjen në të cilën ishim; pa para, pa pluhur, pa top. . . më shumë se një e treta e ushtrisë u shkatërrua ... dhe armiku largohet vetëm tetë ditë nga ne!'

Në shtypin e Gillray-t, figura e tenderit është me dy koka, duke nënkuptuar dyfytyrësinë e Napoleonit. Teksa shikon prapa dinak dhe i vetëkënaqur, një turmë ushtarësh francezë të dëshpëruar nxitojnë të dëshpëruar drejt udhëheqësit të tyre, ende besnikë pasi nuk janë në dijeni të tradhtisë.

Në një shtyp tjetër, të quajtur 'Buonaparte, duke dëgjuar për fitoren e Nelsonit, betohet me shpatën e tij, për të zhdukur anglezët nga toka.', Gillray përshkruan momentin kur Napoleoni dëgjon për fitoren e madhe detare të Nelsonit në Nil në 1798.

Në një flluskë të madhe fjalimi, ai deklaron

'Çfarë? Flota jonë kapi & shkatërruar ngaSkllevërit e Britanisë?', dhe njofton planet e tij për një obelisk që do të mbishkruhet "Për Buanoparte Pushtuesin e Botës, & shfarosës i kombit anglez.'

Kjo ishte një referencë ndaj një njoftimi të bërë nga Napoleoni në 1797:

'[Franca] duhet të shkatërrojë monarkinë angleze, ose të presë që të shkatërrohet nga këto intriguese dhe banorët me iniciativë të ishullit… Le të përqendrojmë të gjitha përpjekjet tona në marinë dhe të asgjësojmë Anglinë. Kështu u bë, Evropa është në këmbët tona.'

'Buonaparte, duke dëgjuar për fitoren e Nelsonit, betohet për shpatën e tij, për të shfarosur anglezët nga toka', botuar më 8 dhjetor 1798.

4>Lindi "Little Boney"

Në 1803, Napoleoni mblodhi mbi 100,000 trupa pushtuese në Boulogne, duke shpallur:

"Të gjitha mendimet e mia janë të drejtuara drejt Anglisë. Unë dua vetëm për një erë të favorshme për të mbjellë Shqiponjën Perandorake në Kullën e Londrës'

Në dritën e kësaj perspektive të tmerrshme, Gillray ngriti lojën e tij dhe krijoi një nga trashëgimitë e tij më të mëdha - mitin e 'Little Boney' .

'Doktor Sangrado që shëron John Bull-in nga mbushja - me zyrat e mira të të riut Clysterpipe & Boney i vogël- një aluzion nga Gil Blas', botuar më 2 maj 1803.

Pavarësisht se kurrë nuk e pa Napoleonin në mish, imazhet e Gillray për Napoleonin ishin aq të fuqishme sa përjetësuan një mit të një personaliteti të tërë.

1>Ai u bë i njohur si një burrë i vogël i llastuar që e kompensoi mungesën e gjatësisë duke kërkuarfuqia, lufta dhe pushtimi. Në realitet, ai qëndronte në lartësi mesatare. Duke qenë se ai shpesh ishte i rrethuar nga Garda Perandorake, e cila në përgjithësi ishte e gjatë, perceptimi i shtatit të tij të vogël u konsolidua.

Atributet stereotipike të Napoleonit të Gillray përfshinin një kapelë të madhe të dredhur me një pendë trengjyrësh, një brez trengjyrësh, një këllëf i madh ose nxitje të pamasë në çizmet Hessian. Veshjet e tij të mëdha e bëjnë tallje me të, shumë të vogla për ambiciet e tij të kësaj bote.

'Evakuimi i Maltës' botuar më 9 shkurt 1803.

I keqtrajtuar

Më vonë atë vit, temperamenti i shkurtër i Napoleonit ishte bërë i njohur pas një shpërthimi gjatë një takimi me ambasadorin britanik Lord Whitworth në mars 1803. Shtypi britanik raportoi se ai kërcënoi një pushtim të Anglisë me 400,000 ose 500,000 burra.

Gillray përshkruante Gillray. në momentin që Napoleoni lexoi këto raporte gazetash në "Maniac Raving's-or-Little Boney in a Strong Fit". Duke goditur me tërbim me grushte të shtrënguar, gjestet e tij të furishme kanë përmbysur një tavolinë dhe kanë lënë një rruzull tokësor të ulërijë në dysheme – sigurisht pranë kapelës së tij të tepërt me mbulesë me kokë.

'Maniac Raving's-or -Little Boney in a Strong Fit.', botuar maj 1803.

Tema e zemërimit të tij të furishëm zbulohet në tekstin shpërthyes të rrotullimit, duke lexuar,

'Gazetat angleze- Gazetat angleze!! ! O gazeta angleze!!! i urryer & E tradhtuar nga francezët! – I përbuzur ngaanglisht! & Të qeshur, nga e gjithë Bota!!! Tradhti! Tradhti! Tradhti!’ … Pushtim! Pushtimi! Katërqind & Tetëdhjetë mijë francezë Skllavëria britanike – & zinxhirë të përjetshëm! Zinxhirët e përjetshëm.'

'Buonaparte, 48 orë pas zbarkimit' botuar më 26 korrik 1803.

Ndërsa po përgatiteshin në të dy anët e kanalit për pushtimin e parashikuar, Gillray prodhoi imazhe të një propagande të pafalshme. Në 'Buonaparte, 48 orë pas zbarkimit', botuar në korrik 1803, koka e Napoleonit mbahet me krenari në një pirun nga John Bull, si një nga 615,000 yokelët e armatosur që qëndruan gati për të luftuar.

Ai bërtet,

'Ha! Boney ime e vogël! – çfarë mendon tani për Johnny Bull? – Plaçkisni Anglinë e Vjetër! hayy?'

'Plumb-puding në rrezik - ose - Epikuri i shtetit duke marrë një Souper të Petit', botuar më 26 shkurt 1805.

Plumb-puding në rrezik

Imazhi më i famshëm i Gillray është padyshim "The Plumb-pudding në rrezik - ose - State Epicures Take un Petit Souper", botuar në 26 shkurt 1805.

Martin Rowson e përshkroi atë si,

'ndoshta filmi vizatimor politik më i famshëm i të gjitha kohërave … i vjedhur pa pushim nga karikaturistët që atëherë'.

Gdhendja e botës me kryeministrin britanik William Pitt, 'Little Boney' sapo ulet në buza e karriges së tij ndërsa pret një fetë të shënuar 'Evropë' .

St. George and the Dragon

Në apastiche e pikturës së historisë, Gillray krijoi "St. George and the Dragon' në 1805. Ndërsa Xhorxhi III luan rolin e Shën Gjergjit, dhe Britannia është vajza e bukur, Napoleoni luan një dragua.

Me një fyell me gjemba dhe flakë që dalin nga goja e tij, një prerje me shpatë ka i preu kafkën dhe e preu kurorën në dysh. Krahët e tij të mëdhenj të kombinuar me këmbët dhe kthetrat e një bishe pre i bëjnë jehonë pyetjeve të identitetit të tij, të provokuara kryesisht nga besnikëria e tij e dyfishtë ndaj Korsikës dhe Francës.

‘St. George and the Dragon.’, botuar më 2 gusht 1805. Burimi i imazhit: Digital Bodleian / CC BY 4.0