Imazhi: Évariste Carpentier – Collection de l'Admnistration communale de Blégny

Krimet më famëkeqe të luftës të frontit perëndimor në Luftën e Madhe u kryen nga gjermanët në 1914 dhe njihen kolektivisht si ' Përdhunimi i Belgjikës'.

Meqenëse Belgjika ishte zyrtarisht neutrale pasi shpërthyen armiqësitë në Evropë dhe Gjermania pushtoi vendin pa paralajmërim të qartë, ky akt ishte gjithashtu në kundërshtim me Traktatin e Londrës të vitit 1839 dhe Konventën e Hagës të vitit 1907 mbi hapjen e armiqësive.

Gjermania i shkeli të dyja këto traktate dhe vazhdoi të pushtonte Belgjikën, dhe më pas në fazat e hershme të luftës, të kryente një sërë mizorish kundër popullsisë belge.

Rrënojat e bibliotekës së Universitetit Katolik të Leuven pasi u dogj në vitin 1914. Kredia: N.J. Boon / Commons.

Këto mizori varionin nga plaçkitja dhe shkatërrimi i pronës civile, deri te shkatërrimi i qytetet mesjetare si Leuven, deri te përdhunimi masiv i grave dhe vrasja e Belit shtetësia gjigante.

Kjo është bërë, gjoja, për të shpëlarë luftëtarët guerilë belgë ose franga-tirerë, pas pushtimit gjerman të Belgjikës në gusht 1914.

Invazioni austro-hungarez i Serbisë gjithashtu u mbështet në dhunën joproporcionale kundër civilëve për të zbatuarkontrolli.

Reprezaljet dhe vrasjet e sanksionuara në Belgjikë

Gjatë pushtimit gjerman, gratë u përdhunuan dhe sulmoheshin vazhdimisht nga ushtarët gjermanë që avanconin.

Trupat gjermane që riparonin një urë në Dinant ishin sulmuar nga qytetarët e qytetit. Si hakmarrje ata ekzekutuan 600 nga banorët e qytetit, shumë prej të cilëve nuk ishin përfshirë në sulmin ndaj njerëzve që rregullonin urën.

Pak ditë më vonë në Andenne, gjenerali von Bülow sanksionoi vrasjen e 110 njerëzve dhe shkatërrimin të qytetit.

Lufta e Parë Botërore, poster propagandistik i SHBA-së që ilustron perceptimin ndërkombëtar të përdhunimit të Belgjikës. Kredia: Ellsworth Young / Commons.

Ushtria gjermane pushtoi qytetin e Leuven më 19 gusht 1914. Më 25 gusht ushtria belge kundërsulmoi nga Antwerp, por nuk e rimarrë qytetin.

Pas dështimit të ofensivës belge, oficerët gjermanë fajësuan kundërsulmin belg mbi popullsinë e Leuven, duke autorizuar shkatërrimin e qytetit dhe një seri ekzekutimesh.

Trupat gjermane dogjën qëllimisht bibliotekën e universitetit Leuven, me mbi 300,000 dorëshkrime dhe libra mesjetarë brenda. Gjermanët dogjën gjithashtu mijëra shtëpi civilësh, vranë qindra qytetarë të qytetit dhe dëbuan të gjithë popullsinë e qytetit.

Vëzhguesit bashkëkohorë ishin veçanërisht të tronditur nga vrasja pjellore e grave dhe e anëtarëve të klerit. Aksioni ishte i tillëtronditëse që raportet nuk ishin të kufizuara në Evropë dhe u bë kryefjala e New York Tribune.

Numri i vlerësuar i vdekjeve të civilëve për Leuven dhe masakrat e tjera në përdhunimin e Belgjikës është 6,000.

Në përgjithësi, gjermanët ishin përgjegjës për vdekjen e mbi 20,000 civilëve belgë, me mbi 30,000 të plagosur ose të bërë të pavlefshëm përgjithmonë. Pothuajse 20,000 fëmijë humbën prindërit e tyre dhe mbetën jetimë.

Hakmarrja austro-hungareze ndaj guerrilasve serbë

Origjina e Luftës së Parë Botërore qëndron në antagonizmin austro-serb. Në fund të fundit, banda e dorës së zezë që kishte vrarë arkidukën austriak Franz Ferdinand kishte qenë serb. Kjo do të thoshte se kur Austria pushtoi Serbinë, tensioni ishte tashmë shumë i lartë.

Shumë civilë serbë filluan të përfshiheshin në luftën guerile kundër forcave pushtuese, duke shkaktuar reprezalje.

Këto reprezalje ishin edhe më të ashpra se sa mund të pritej, pasi gjeneralët austriakë ishin normalisht të moshuar dhe ishin mësuar të angazhoheshin në forma të vjetra lufte.

Të tronditur nga taktikat guerile serbe, të cilat nuk përputheshin mirë me idenë e tyre për luftën si beteja të ngritura midis dy kundërshtarëve ushtritë, ata u hakmorrën brutalisht.

Vetëm në dy javët e para të fushatës u ekzekutuan 3500 serbë, shumë të pafajshëm.

Rundi i dytë i varjeve gjatë një ekzekutimi masiv të civilëve serbë . Varja ishte aq e gjerë sa qëfotografi nuk mund të përshtatet të gjithë strukturën në fotografi. Kredia: Drakegoodman / Commons.

Ne kemi prova të shkëlqyera të këtyre vrasjeve, sepse komandanti austriak Conrad von Hötzendorf urdhëroi që ekzekutimet të fotografoheshin dhe të shpërndaheshin mirë, në mënyrë që të bëhej një shembull i rebelëve të tjerë.

Këto mizori nuk ndodhën vetëm në vitin 1914, por më vonë, në pushtimin e dytë të Serbisë në vitin 1915.

I tillë ishte shpërfillja flagrante për jetën njerëzore, saqë ushtarët austriakë ranë në radhë për t'i bërë fotografitë e tyre. me trupat e serbëve që sapo i kishin varur ose pushkatuar.

Më vonë gjatë luftës, të dyja palët do të përdornin gaz helmues, i cili do të binte në kundërshtim me kodet e kufizuara humanitare të parashtruara para Luftës së Parë Botërore, dhe do të çojnë në rregullim më të madh të të drejtave të njeriut në periudhën e pasluftës, megjithëse efektiviteti i një rregullimi të tillë do të ishte gjithmonë i diskutueshëm.