Kredit imej: Évariste Carpentier – Collection de l'Admnistration communale de Blégny

Jenayah perang yang paling terkenal di hadapan barat dalam Perang Besar telah dijalankan oleh Jerman pada tahun 1914 dan dikenali secara kolektif sebagai ' Rogol Belgium'.

Memandangkan Belgium secara rasmi berkecuali selepas permusuhan di Eropah meletus dan Jerman menyerang negara itu tanpa amaran yang jelas, tindakan ini juga melanggar Perjanjian London 1839, dan Konvensyen Hague 1907 pada Pembukaan Permusuhan.

Jerman melanggar kedua-dua perjanjian ini dan terus menyerang Belgium, dan kemudian pada peringkat awal perang, untuk melakukan beberapa siri kekejaman terhadap penduduk Belgium.

Reruntuhan perpustakaan Universiti Katolik Leuven selepas ia dibakar pada tahun 1914. Kredit: N.J. Boon / Commons.

Kekejaman ini bermula daripada rompakan dan pemusnahan harta benda awam, hingga kemusnahan bandar zaman pertengahan seperti Leuven, kepada rogol besar-besaran wanita dan pembunuhan Bel warga gergasi.

Ini dilakukan, kononnya, untuk menyingkirkan pejuang gerila Belgium atau francs-tireurs, selepas pencerobohan Jerman ke atas Belgium pada Ogos 1914.

Pencerobohan Austria-Hungary ke Serbia juga bergantung pada keganasan yang tidak seimbang terhadap orang awam untuk dikuatkuasakankawalan.

Pembalasan dan pembunuhan yang dibenarkan di Belgium

Semasa pencerobohan Jerman, wanita berulang kali dirogol dan diserang dengan memajukan askar Jerman.

Tentera Jerman yang membaiki jambatan di Dinant telah diserang oleh warga kota. Sebagai tindakan balas, mereka membunuh 600 orang penduduk bandar, yang kebanyakannya tidak terlibat dalam serangan ke atas lelaki yang membaiki jambatan.

Beberapa hari kemudian di Andenne, Jeneral von Bülow membenarkan pembunuhan 110 orang dan pemusnahan of the town.

Perang Dunia I, poster propaganda AS yang menggambarkan persepsi antarabangsa mengenai Rogol Belgium. Kredit: Ellsworth Young / Commons.

Tentera Jerman merampas bandar Leuven pada 19 Ogos 1914. Pada 25 Ogos tentera Belgium menyerang balas dari Antwerp tetapi tidak menawan semula bandar itu.

Selepas kegagalan serangan Belgium, pegawai Jerman menyalahkan serangan balas Belgium terhadap penduduk Leuven, membenarkan pemusnahan bandar dan beberapa siri hukuman mati.

Tentera Jerman sengaja membakar perpustakaan universiti Leuven, dengan lebih 300,000 manuskrip dan buku zaman pertengahan di dalamnya. Orang Jerman juga membakar beribu-ribu rumah orang awam, membunuh ratusan warga bandar dan mengusir seluruh penduduk bandar itu.

Pemerhati kontemporari amat terkejut dengan pembunuhan berleluasa wanita dan ahli paderi. Tindakan itu begitumengejutkan bahawa laporan tidak terhad kepada Eropah dan ia menjadi tajuk utama New York Tribune.

Anggaran kematian orang awam untuk Leuven dan pembunuhan beramai-ramai lain dalam rogol Belgium ialah 6,000.

Secara keseluruhan, orang Jerman bertanggungjawab atas kematian lebih 20,000 orang awam Belgium, dengan lebih 30,000 cedera atau menjadi tidak sah secara kekal. Hampir 20,000 kanak-kanak kehilangan ibu bapa dan menjadi yatim piatu.

Tindakan balas Austria-Hungary kepada gerila Serbia

Asal-usul Perang Dunia Pertama terletak pada pertentangan Austro-Serbia. Lagipun, Geng Tangan Hitam yang telah membunuh Archduke Austria Franz Ferdinand adalah orang Serbia. Ini bermakna apabila Austria menyerang Serbia, ketegangan sudah menjadi sangat tinggi.

Ramai orang awam Serbia mula terlibat dalam peperangan gerila menentang pasukan penceroboh, menyebabkan tindakan balas.

Balasan ini lebih keras daripada yang mungkin berlaku. telah dijangka, kerana jeneral Austria biasanya sudah tua, dan biasa terlibat dalam bentuk peperangan kuno.

Terkejut dengan taktik gerila Serbia, yang tidak sesuai dengan idea peperangan mereka sebagai pertempuran sengit antara dua lawan yang bertentangan. tentera, mereka bertindak balas dengan kejam.

Dalam dua minggu pertama kempen sahaja 3,500 orang Serbia telah dibunuh, ramai yang tidak bersalah.

Pusingan kedua hukuman gantung semasa hukuman mati secara besar-besaran terhadap orang awam Serbia . Tali gantung itu sangat lebar sehinggakanjurugambar tidak dapat memuatkan keseluruhan struktur dalam gambar. Kredit: Drakegoodman / Commons.

Kami mempunyai bukti yang sangat baik tentang pembunuhan ini, kerana komander Austria Conrad von Hötzendorf mengarahkan hukuman mati itu harus difoto, dan diedarkan dengan baik, untuk dijadikan contoh pemberontak lain.

Kekejaman ini bukan sahaja berlaku pada tahun 1914, tetapi kemudiannya, dalam pencerobohan kedua ke atas Serbia pada tahun 1915.

Begitulah sikap tidak menghiraukan nyawa manusia secara terang-terangan sehingga askar Austria beratur untuk mengambil gambar mereka. dengan mayat orang Serb yang baru sahaja digantung atau ditembak.

Kemudian dalam perang, kedua-dua pihak akan menggunakan gas beracun, yang seterusnya akan melanggar kod kemanusiaan terhad yang dibentangkan sebelum Perang Dunia Pertama, dan akan membawa kepada peraturan hak asasi manusia yang lebih besar dalam tempoh selepas perang, walaupun keberkesanan peraturan tersebut akan sentiasa dipersoalkan.