Pada petang 5 Mac 1770, tentera British menembak ke arah kumpulan orang Amerika yang marah dan mengejek. di Boston, membunuh lima penjajah. Mereka yang bertanggungjawab atas kematian itu hampir tidak dihukum. Peristiwa itu, yang dinamakan Pembunuhan Beramai-ramai Boston, menyumbang kepada kemarahan terhadap pemerintahan British dan mempercepatkan permulaan Revolusi Amerika.

Yang pertama daripada lima yang dibunuh oleh British ialah Crispus Attucks, seorang kelasi pertengahan umur. Keturunan Afrika Amerika dan Orang Asli Amerika. Latar belakang Attucks diselubungi misteri: pada masa pembunuhan beramai-ramai, ada kemungkinan dia adalah hamba yang melarikan diri yang beroperasi di bawah nama samaran, dan sejak itu menyara hidup bekerja sebagai pelaut.

Apa yang jelas, walau bagaimanapun, adakah kesan kematian Attucks terhadap rakyat Amerika sebagai simbol kemerdekaan, dan kemudiannya perjuangan rakyat Afrika Amerika untuk kebebasan dan kesaksamaan.

Jadi siapa Crispus Attucks?

1 . Dia berkemungkinan berketurunan Afrika Amerika dan Orang Asli Amerika

Adalah dianggap bahawa Attucks dilahirkan sekitar 1723 di Massachusetts, mungkin di Natick, sebuah 'bandar India yang berdoa' yang ditubuhkan sebagai tempat untuk orang Asli yang telah memeluk agama Kristian untuk hidup di bawah perlindungan. Bapanya adalah seorang budak Afrika, mungkin bernama Putera Yonger, manakala ayahnyaibu mungkin seorang wanita asli dari suku Wampanoag bernama Nancy Attucks.

Ada kemungkinan bahawa Attucks adalah keturunan John Attucks, yang dihukum gantung kerana pengkhianatan selepas pemberontakan terhadap peneroka asli pada 1675-76.

2. Dia mungkin seorang hamba yang melarikan diri

Attucks menghabiskan sebahagian besar hidupnya sebagai hamba oleh seseorang bernama William Browne di Framingham. Walau bagaimanapun, nampaknya Attucks yang berusia 27 tahun melarikan diri, dengan laporan akhbar bertarikh 1750 menyiarkan iklan untuk pemulihan seorang hamba yang melarikan diri bernama 'Crispas'. Ganjaran untuk penangkapannya ialah 10 pound British.

Untuk membantu mengelak penangkapan, ada kemungkinan Attucks menggunakan alias Michael Johnson. Sesungguhnya, dokumen koroner awal selepas pembunuhan beramai-ramai mengenal pasti dia dengan nama itu.

Potret Crispus Attucks

3. Dia seorang kelasi

Selepas melarikan diri dari perhambaan, Attucks pergi ke Boston, di mana dia menjadi kelasi, kerana itu adalah pekerjaan yang terbuka kepada orang bukan kulit putih. Dia bekerja di kapal penangkap ikan paus, dan apabila tidak di laut, mencari rezeki sebagai pembuat tali. Pada malam Pembunuhan Beramai-ramai Boston, Attucks telah pulang dari Bahamas dan sedang menuju ke Carolina Utara.

4. Dia seorang lelaki berbadan besar

Dalam iklan akhbar untuk kepulangannya oleh hamba Attucks, dia digambarkan sebagai 6’2″, yang menjadikannya lebih tinggi kira-kira enam inci daripada rata-rata lelaki Amerika pada zaman itu. John Adams, yangbakal presiden A.S. yang bertindak sebagai peguam bela askar dalam perbicaraan mereka, menggunakan warisan dan saiz Attucks dalam usaha untuk mewajarkan tindakan tentera British. Dia menyatakan bahawa Attucks adalah 'seorang lelaki mulatto yang gagah perkasa, yang rupanya cukup menakutkan mana-mana orang.'

5. Dia bimbang tentang pekerjaan

Britain membayar askarnya dengan sangat rendah sehingga ramai yang terpaksa mengambil kerja sambilan untuk menampung pendapatan mereka. Ini mewujudkan persaingan daripada kemasukan tentera, yang menjejaskan prospek pekerjaan dan gaji pekerja Amerika seperti Attucks. Attucks juga berisiko dirampas oleh kumpulan akhbar British yang diberi kuasa oleh Parlimen untuk menggubal pelayar secara paksa ke dalam Tentera Laut Diraja. Serangan Attucks terhadap askar British lebih ketara kerana dia berisiko ditangkap dan kembali menjadi hamba.

6. Dia mengetuai kumpulan yang marah yang menyerang British

Pada 5 Mac 1770, Attucks berada di hadapan kumpulan yang marah yang berhadapan dengan sekumpulan askar British yang memegang senjata api. Attucks mengacukan dua batang kayu, dan selepas pergelutan dengan Kapten British Thomas Preston, Preston menembak Attucks dua kali dengan senapang. Tembakan kedua menyebabkan kecederaan maut, membunuh Attucks dan menandakan dia sebagai mangsa pertama Revolusi Amerika.

Askar telah dihadapkan ke perbicaraan kerana membunuh lima orang Amerika, tetapi semua telah dibebaskan, kecuali Matthew Kilroy dan Hugh Montgomery yang telah disabitkan kesalahanpembunuhan beramai-ramai, tangan mereka dicap dan kemudian dibebaskan.

Litograf abad ke-19 ini adalah variasi ukiran terkenal Pembunuhan Beramai-ramai Boston oleh Paul Revere

Kredit Imej: Nasional Arkib di College Park, Domain awam, melalui Wikimedia Commons

7. Lebih separuh daripada penduduk Boston mengikuti perarakan pengebumiannya

Selepas dia dibunuh, Attucks telah dianugerahkan penghormatan yang tidak pernah dianugerahkan sebelum ini oleh orang kulit berwarna lain - terutamanya yang terlepas daripada perhambaan. Samuel Adams menganjurkan perarakan untuk mengangkut keranda Attucks ke Dewan Faneuil di Boston, tempat dia berbaring di negeri ini selama tiga hari sebelum pengebumian awam. Dianggarkan 10,000 hingga 12,000 orang - yang merangkumi lebih separuh daripada penduduk Boston - menyertai perarakan yang membawa kesemua lima mangsa ke tanah perkuburan.

8. Dia menjadi simbol pembebasan Afrika Amerika

Selain menjadi syahid kerana menggulingkan pemerintahan British, pada tahun 1840-an, Attucks menjadi simbol untuk aktivis Afrika Amerika dan gerakan penghapusan, yang menggelarnya sebagai teladan. Patriot hitam. Pada tahun 1888, monumen Crispus Attucks telah dilancarkan di Boston Common, dan wajahnya juga telah dipaparkan pada dolar perak peringatan.