Pada 7 Mei 1945 Laksamana Besar Donitz, yang dilantik sebagai pimpinan Reich Ketiga berikutan pembunuhan diri Hitler seminggu sebelumnya, bertemu dengan pegawai kanan bersekutu, dari Britain, Amerika, Perancis dan Rusia, di Reims, Perancis dan menawarkan tawaran penuh. menyerah diri, secara rasmi menamatkan konflik di Eropah.

Bukan sekadar menamatkan pertempuran

Kemenangan di hari Eropah, atau hari VE seperti yang lebih dikenali, disambut oleh seluruh Britain, dan 8 Mei diisytiharkan sebagai cuti umum. Tetapi apabila berita tentang peristiwa di Perancis tersebar luas, ribuan orang turun ke jalanan untuk bergembira pada penghujung salah satu tempoh paling sukar dalam sejarah negara mereka.

Tamatnya perang bermakna penamatan catuan makanan, air mandian dan pakaian; penamatan dron pengebom Jerman dan kemusnahan muatan mereka. Ini juga bermakna beribu-ribu kanak-kanak, mangsa yang dihantar keluar dari rumah mereka untuk keselamatan, boleh pulang ke rumah.

Askar yang telah pergi selama bertahun-tahun juga akan kembali kepada keluarga mereka, tetapi ramai lagi yang tidak akan pulang.

Apabila berita mula tersebar, penduduk menunggu dengan cemas melalui wayarles untuk melihat sama ada berita itu benar. Sebaik sahaja pengesahan diterima, dalam bentuk siaran dari Jerman, perasaan tegang dilepaskan dalam gelombang kegembiraan.perayaan.

Bunting telah digantung di setiap jalan utama di negara ini dan orang ramai menari dan menyanyi, mengalu-alukan tamat perang dan peluang untuk membina semula kehidupan mereka.

Penggemar diraja

Keesokan harinya perayaan rasmi bermula dan London khususnya penuh dengan orang yang bergembira mendengar daripada pemimpin mereka dan meraikan pembinaan semula Britain. Raja George VI dan Ratu menyambut orang ramai yang berkumpul sebanyak lapan kali dari balkoni Istana Buckingham dengan sorakan yang meriah.

Di antara orang ramai dua lagi kerabat diraja sedang bergembira pada majlis penting ini, puteri, Elizabeth dan Margaret. Mereka telah dibenarkan, pada kesempatan tunggal ini, untuk menyertai parti di jalanan; mereka bergaul dengan orang ramai dan berkongsi kegembiraan rakyat mereka.

Puteri, Elizabeth (kiri) dan Margaret (kanan), mengapit ibu bapa mereka, Raja dan Permaisuri, ketika mereka memberi salam kepada orang yang berkumpul. orang ramai di sekitar Istana Buckingham, sebelum menuju ke jalan-jalan di London untuk menyertai parti itu.

Kebanggaan sebuah negara dipersonalisasikan

Pada jam 15.00 pada 8 Mei Winston Churchill berucap kepada orang ramai yang berkumpul di dataran Trafalgar. Petikan ucapannya menunjukkan jenis perasaan bangga dan kemenangan yang memenuhi hati rakyat British pada hari itu:

“Kami adalah yang pertama, di pulau purba ini, menghunus pedang menentang kezaliman. Selepas beberapa ketika kami ditinggalkan bersendirian menentangkuasa tentera yang paling hebat yang telah dilihat. Kami bersendirian selama setahun penuh. Di sana kami berdiri, bersendirian. Ada yang mahu mengalah? [Orang ramai menjerit "Tidak."] Adakah kita kecewa? [“Tidak!”] Lampu padam dan bom jatuh. Tetapi setiap lelaki, wanita dan kanak-kanak di negara ini tidak terfikir untuk berhenti daripada perjuangan. London boleh terima. Jadi kami kembali setelah berbulan-bulan lamanya dari rahang kematian, keluar dari mulut neraka, sementara seluruh dunia tertanya-tanya. Bilakah reputasi dan kepercayaan generasi lelaki dan wanita Inggeris ini akan gagal? Saya katakan bahawa pada tahun-tahun yang akan datang bukan sahaja penduduk pulau ini tetapi dunia, di mana sahaja burung kebebasan berkicau dalam hati manusia, melihat kembali apa yang telah kita lakukan dan mereka akan berkata “jangan putus asa, lakukan tidak tunduk kepada keganasan dan kezaliman, berarak terus terang dan mati jika perlu tidak ditakluki.”

Peperangan berterusan di Timur

Setakat kerajaan British dan angkatan bersenjata, terdapat masih satu lagi perang untuk bertempur di Pasifik. Mereka telah disokong oleh Amerika dalam perjuangan Eropah mereka dan kini British akan membantu mereka seterusnya menentang Jepun.

Sedikit yang mereka tahu bahawa konflik ini akan berakhir dengan cepat dan terkenal kurang daripada empat bulan kemudian .