Dari semua formasi dan taktik dalam sejarah ketenteraan, hanya sedikit yang memenuhi kuasa dan keagungan phalanx Macedonia. Pada zamannya, kaedah pertempuran yang direka dengan rumit ini terbukti sebagai senjata hebat, membentuk nukleus tentera yang diperintah oleh beberapa pemimpin tentera terbaik dalam sejarah – daripada Pyrrhus hingga Alexander the Great.

Memang, walaupun ketuanannya akhirnya berjaya digulingkan oleh legion Rom, phalanx Macedonia tidak pernah kehilangan reputasi cemerlangnya dan kekal sehingga hari ini sebagai salah satu formasi ketenteraan yang paling ikonik sepanjang zaman.

Asal-usul pembentukan

Pada 359 SM , Raja Philip II menaiki takhta Macedonia dan mewarisi kelas infantri yang berada dalam kemiskinan. Setelah menjadi mangsa banyak pencerobohan oleh pelbagai puak, pejalan kaki Macedonia tidak lengkap dan kurang latihan - tidak lebih daripada orang yang tidak bermoral.

Menyedari bahawa ini perlu diubah, dan telah diilhamkan oleh pembaharuan daripada jeneral Theban Epaminondas dan jeneral Athens Iphicrates, Philip memulakan pembaharuan infantrinya.

Mengambil kesempatan daripada sumber semula jadi Macedonia – terutamanya kelimpahan kayu berkualiti tinggi di rantau ini yang dipanggil "kayu kornel" dan simpanan gangsa dan besi – Philip melengkapkan pasukan kaki tenteranya dengan tombak sepanjang empat hingga enam meter yang dipanggil sarissa . Dibawa dengan kedua-dua tangan dan memegang empat perlima jalan ke bawah batang, sarissa' panjang melampau yang digunakan untuk perisai badan ringan tentera infantri .

Selain itu, setiap askar membawa perisai kecil pelta yang diikat di lengan kirinya.

Fresko yang menggambarkan askar Macedonia dengan perisai ringan, lembing dan perisai.

Apakah rupa phalanx Macedonia dan bagaimana ia berfungsi?

Anak buah Philip kemudiannya dilatih untuk bertarung dalam formasi besar dan padat yang dipanggil phalanxes.

Biasanya berukuran lapan baris melintang dan 16 baris dalam, phalanx Macedonia hampir tidak dapat dihalang dari hadapan. Panjang ekstrem sarissa bermakna sehingga lima lapisan tombak menonjol di hadapan lelaki hadapan – membolehkan phalanx melancarkan mana-mana pihak lawan.

Selagi bahagian belakang dan rusuknya dilindungi , formasi itu amat berkuasa baik sebagai senjata pertahanan dan serangan.

Ilustrasi phalanx Macedonia. Yang ini terdiri daripada 256 orang.

Namun kunci kepada kuasa phalanx Macedonia sebenarnya adalah profesionalisme askar Macedonia. Philip memastikan bahawa pejalan kakinya yang baru diperbaharui digerudi tanpa henti untuk mengubah arah dan kedalaman phalanx dengan cepat dan berkesan – walaupun dalam kepanasan pertempuran.

Mereka juga kerap mengalami perarakan jarak jauh yang sukar sambil membawa bungkusan berat yang mengandungi barang peribadi mereka.

Terima kasih kepada latihan tetap ini, Philippengenalan phalanx Macedonia mengubah infantrinya daripada kumpulan kasar yang tidak lengkap menjadi pasukan yang paling berkuasa dan berdisiplin pada zaman itu. Ini adalah sesuatu yang musuh-musuhnya tidak lama kemudian mendapati sendiri.

Dari Illyrian yang keras di barat, ke negeri-negeri kota Yunani di selatan, tiada seorang pun yang dapat menandingi pasukan infantri sarissa yang berdisiplin Philip. Selagi rusuk dan belakangnya dilindungi, phalanx Macedonia terbukti tidak dapat dihalang.

Empayar Macedonia Raja Philip II, sebelum kemenangannya di Chaeronea pada 338 SM. Batu kunci kejayaan Philip ialah penciptaan dan penggunaan phalanx Macedonia.

Pada masa Philip dibunuh secara tidak dijangka pada tahun 336 SM, lelaki phalanx Macedonia telah pun menubuhkan diri mereka sebagai pasukan tentera yang dominan di tanah besar Yunani . Anak lelaki dan pengganti Philip, Alexander, mewarisi pasukan infantri terhebat pada masa itu. Dan dia pasti akan menggunakannya.

Nadi kejayaan Alexander

Bagi Alexander, phalanx Macedonia akan menjadi nukleus tenteranya sepanjang penaklukannya – sejak kemenangan pertamanya di bumi Asia pada Granicus pada 334 SM, untuk pertempuran terakhirnya menentang Porus, Raja Parauvas, di Sungai Hydaspes di India.

Memang, sangat penting phalanx Macedonia untuk dilihat kebal tentera Alexander, sehingga dia malah merekrut 30,000 levi Asia dan telahmereka dilatih dengan cara Macedonia.

Ini memberikan Alexander satu lagi formasi phalanx untuk menyaingi formasi yang terdiri daripada veteran Macedonia yang kini merungut; ia juga memberikannya bekalan pikemen yang sedia, tersedia untuk penaklukan pada masa hadapan.

Falanx Macedonia adalah penting untuk seluruh kehidupan berkempen Alexander. Ini sebahagiannya disebabkan oleh taktik pertempuran cemerlang yang digunakan oleh Alexander yang memanfaatkan sepenuhnya tentera infantri terasnya: tukul dan andas.

Tukul dan andas

Taktik ini, roti dan mentega ramai orang kejayaan ketenteraan Alexander yang paling hebat, terdiri daripada dua bahagian utama.

"Das" terdiri daripada falanx Macedonia - lengan pertahanan penting tentera Alexander. Raja akan menugaskan pasukan kakinya untuk melibatkan infantri lawan dan kemudian menahan mereka di tempat dengan banyak lapisan dan panjang lebar sarissae mereka.

Ketika phalanx menahan musuhnya pada kedudukan, Alexander akan mengetuai kejutan kuat tentera berkuda Macedonianya, hetairoi (rakannya), menentang bahagian lemah barisan musuh.

Setelah mendapat pukulan kritikal terhadap lawan mereka, Alexander dan nya hetairoi kemudian akan berputar di belakang infantri musuh, yang sudah terlibat dengan phalanx Macedonia, dan memberikan pukulan maut dari belakang. Oleh itu, mereka bertindak sebagai tukul yang memberikan pukulan maut manakala phalanx bertindak sebagai anvil, mengapit musuh.infantri dalam perangkap maut antara dua nukleus pasukan Alexander.

Menggunakan taktik seperti tukul dan andas, phalanx Macedonia Alexander membuktikan lebih daripada perlawanan untuk mana-mana pasukan lawan yang dihadapinya.