Trong tất cả các đội hình và chiến thuật trong lịch sử quân sự, rất ít người xứng đáng với sức mạnh và sự uy nghiêm của phalanx Macedonian. Vào thời đó, phương pháp chiến đấu được thiết kế phức tạp này đã chứng tỏ là một siêu vũ khí, tạo thành hạt nhân của các đội quân được chỉ huy bởi một số nhà lãnh đạo quân sự giỏi nhất trong lịch sử – từ Pyrrhus đến Alexander Đại đế.

Thật vậy, ngay cả khi quyền lực tối cao của nó cuối cùng đã thuộc về bị lật đổ bởi quân đoàn La Mã, phalanx Macedonian không bao giờ mất đi danh tiếng xuất sắc của mình và cho đến ngày nay vẫn là một trong những đội hình quân sự mang tính biểu tượng nhất mọi thời đại.

Nguồn gốc của đội hình

Năm 359 trước Công nguyên , Vua Philip II lên ngôi Macedonian và kế thừa một tầng lớp bộ binh chìm trong nghèo đói. Từng là nạn nhân của nhiều cuộc xâm lược của các bộ tộc khác nhau, những người lính Macedonian được trang bị kém và thiếu đào tạo – không khác gì một đám đông.

Nhận ra rằng điều này cần phải thay đổi và đã được truyền cảm hứng từ các cuộc cải cách của tướng Epaminondas người Thebes và tướng Iphicrates của Athen, Philippos đã khởi xướng cải cách bộ binh của mình.

Tận dụng các nguồn tài nguyên thiên nhiên của Macedonia – chủ yếu là nguồn gỗ chất lượng cao phong phú của khu vực được gọi là “gỗ ngô đồng” và trữ lượng đồng và sắt – Philip trang bị cho bộ binh của mình một cây giáo dài từ 4 đến 6 mét được gọi là sarissa . Mang bằng cả hai tay và giữ 4/5 quãng đường đi xuống trục,Chiều dài tối đa của sarissa' được bù đắp cho áo giáp nhẹ của lính bộ binh .

Ngoài ra, mỗi người lính mang theo một chiếc khiên pelta nhỏ được buộc vào trên cánh tay trái của anh ấy.

Một bức bích họa mô tả những người lính Macedonian với áo giáp nhẹ, giáo và khiên.

Lực lượng phalanx của Macedonia trông như thế nào và nó hoạt động như thế nào?

Người của Philip sau đó được huấn luyện để chiến đấu theo đội hình lớn, dày đặc được gọi là phalanx.

Thông thường có 8 hàng ngang và 16 hàng sâu, phalanx của Macedonia hầu như không thể bị ngăn cản từ phía trước. Chiều dài tối đa của sarissa có nghĩa là có tới năm lớp giáo nhô ra phía trước người đi trước – cho phép phalanx có thể cuốn bay bất kỳ đối thủ nào.

Miễn là phía sau và sườn của nó được bảo vệ , đội hình cực kỳ mạnh mẽ với cả vai trò là vũ khí phòng thủ và tấn công.

Hình minh họa về phalanx của người Macedonia. Đội quân này được hình thành từ 256 người.

Tuy nhiên, chìa khóa tạo nên sức mạnh của phalanx Macedonian thực sự là tính chuyên nghiệp của những người lính Macedonian. Philip đảm bảo rằng những người hầu mới được cải tổ của ông đã được huấn luyện không ngừng để thay đổi hướng và độ sâu của phalanx một cách nhanh chóng và hiệu quả – ngay cả trong sức nóng của trận chiến.

Họ cũng thường xuyên phải chịu đựng những cuộc hành quân đường dài gian khổ trong khi mang theo những kiện hàng nặng chứa đồ đạc cá nhân của họ.

Nhờ khóa đào tạo thường xuyên này, Philip'ssự ra đời của phalanx Macedonian đã biến bộ binh của ông từ một đám đông được trang bị kém thành lực lượng mạnh mẽ và có kỷ luật tốt nhất trong thời đại. Đây là điều mà kẻ thù của ông sớm phát hiện ra.

Từ những người Illyria cứng rắn ở phía tây, đến các thành bang Hy Lạp ở phía nam, không ai có thể sánh được với bộ binh sử dụng sarissa có kỷ luật của Philip. Chừng nào hai bên sườn và phía sau của nó còn được bảo vệ, phalanx Macedonian tỏ ra không thể ngăn cản.

Đế chế Macedonian của Vua Philip II, trước chiến thắng của ông tại Chaeronea vào năm 338 trước Công nguyên. Yếu tố then chốt dẫn đến thành công của Philippos là việc ông đã sáng tạo và sử dụng phalanx Macedonian.

Vào thời điểm Philippos bất ngờ bị ám sát vào năm 336 TCN, phalanx người Macedonian đã tự khẳng định mình là lực lượng quân sự thống trị trên lục địa Hy Lạp . Con trai và người kế vị của Philip, Alexander, do đó được thừa hưởng lực lượng bộ binh lớn nhất thời bấy giờ. Và anh ấy chắc chắn sẽ sử dụng nó.

Trọng tâm thành công của Alexander

Đối với Alexander, phalanx Macedonian sẽ là hạt nhân trong quân đội của anh ấy trong suốt các cuộc chinh phạt – từ chiến thắng đầu tiên của anh ấy trên đất châu Á tại Granicus vào năm 334 trước Công nguyên, tới trận chiến cuối cùng của ông chống lại Porus, Vua của người Parauvas, tại sông Hydaspes ở Ấn Độ.

Thật vậy, phalanx của người Macedonia rất quan trọng đối với sự bất khả chiến bại của quân đội Alexander, đến nỗi ông thậm chí đã tuyển dụng 30.000 tiền châu Á và đãhọ được huấn luyện theo cách thức của người Macedonian.

Điều này mang lại cho Alexander một đội hình phalanx khác để cạnh tranh với đội hình gồm các cựu chiến binh Macedonian đang càu nhàu; nó cũng cung cấp cho anh ta nguồn cung cấp lính giáo sẵn sàng, sẵn sàng cho các cuộc chinh phạt trong tương lai.

Do đó, phalanx Macedonian rất quan trọng đối với toàn bộ cuộc đời chiến dịch của Alexander. Điều này một phần là do chiến thuật chiến đấu xuất sắc mà Alexander đã sử dụng để tận dụng tối đa lực lượng bộ binh nòng cốt của ông: búa và đe.

Búa và đe

Chiến thuật này là nguồn sống của nhiều người trong số những thành công quân sự vĩ đại nhất của Alexander, được tạo thành từ hai phần chính.

“Đe” bao gồm phalanx Macedonian – cánh tay phòng thủ quan trọng của quân đội Alexander. Nhà vua sẽ giao nhiệm vụ cho những người hầu của mình giao tranh với bộ binh đối phương và sau đó giữ chân họ tại chỗ bằng nhiều lớp và chiều dài tuyệt đối của sarissae của họ.

Khi phalanx giữ chân kẻ thù của mình, Alexander sẽ dẫn đội kỵ binh Macedonian xung kích hùng mạnh, hetairoi (đồng đội) của mình, chống lại một phần yếu của quân địch.

Sau khi giáng một đòn chí mạng vào đối thủ, Alexander và của ông hetairoi sau đó sẽ vòng ra phía sau bộ binh đối phương, những người đã giao chiến với phalanx Macedonian, và giáng một đòn chí mạng từ phía sau. Do đó, họ đóng vai trò là chiếc búa giáng đòn chí mạng trong khi phalanx đóng vai trò là cái đe, kẹp chặt kẻ thùbộ binh trong một cái bẫy chết người giữa hai hạt nhân của lực lượng Alexander.

Sử dụng các chiến thuật như búa và đe, phalanx Macedonian của Alexander đã chứng tỏ sức mạnh vượt trội so với bất kỳ lực lượng đối lập nào mà nó phải đối mặt.