Van al die formasies en taktieke in die militêre geskiedenis, leef min die mag en majesteit van die Masedoniese falanks. In sy tyd was hierdie ingewikkeld ontwerpte metode van veg 'n superwapen, wat die kern van leërs gevorm het onder bevel van sommige van die geskiedenis se beste militêre leiers – van Pyrrhus tot Alexander die Grote.

Inderdaad, selfs toe sy oppergesag uiteindelik was. wat deur die Romeinse legioen omvergewerp is, het die Masedoniese falanks nooit sy sterreputasie verloor nie en bly tot vandag toe een van die mees ikoniese militêre formasies van alle tye.

Die oorsprong van die formasie

In 359 vC , Koning Philip II het die Masedoniese troon bestyg en 'n infanterieklas geërf wat diep in armoede was. Nadat die Masedoniese voetgangers die slagoffer was van talle invalle deur verskeie stamme, was die Masedoniese voetgangers swak toegerus en het gebrek aan opleiding – nie meer as 'n gepeupel nie.

Om te erken dat dit moes verander, en dat hulle reeds deur die hervormings geïnspireer is. van die Thebaanse generaal Epaminondas en die Atheense generaal Iphicrates, het Philip hervorming van sy infanterie geïnisieer.

Met voordeel van Masedonië se natuurlike hulpbronne – hoofsaaklik die streek se oorvloed van hoëgehalte hout genaamd “cornel wood” en brons- en ysterreserwes – Philip het sy leër se voetgangers toegerus met 'n vier tot ses meter lange snoek wat 'n sarissa genoem word. Gedra in albei hande en vier-vyfdes van die pad af in die skag gehou,die sarissa se se uiterste lengte het opgemaak vir die infanteriste se ligte lyfwapens .

Daarbenewens het elke soldaat 'n klein pelta -skild gedra. op sy linkerarm.

'n Fresko wat Masedoniese soldate met ligte wapenrusting, spiese en skilde uitbeeld.

Hoe het die Masedoniese falanks gelyk en hoe het dit gewerk?

Philip se manne is toe opgelei om te veg in groot, diggepakte formasies wat falankse genoem word.

Gewoonlik gemeet agt rye deur en 16 range diep, was die Masedoniese falanks feitlik onstuitbaar van voor af. Die uiterste lengte van die sarissa het beteken dat tot vyf lae snoeke voor die voorman uitgesteek het – wat die falanks in staat gestel het om enige teenstander te stoomrol.

Solank sy agterkant en flank beskerm is , die formasie was uiters kragtig beide as 'n verdedigende en 'n offensiewe wapen.

'n Illustrasie van die Masedoniese falanks. Hierdie een is gevorm uit 256 mans.

Tog was die sleutel tot die Masedoniese falanks se mag eintlik die professionaliteit van die Masedoniese soldate. Philip het verseker dat sy nuut gereformeerde voetgangers onverbiddelik gedril word om vinnig en doeltreffend die rigting en diepte van die falanks te verander – selfs in die hitte van die stryd.

Hulle het ook gereeld moeisame langafstand-optogte verduur terwyl hulle swaar pakkies gedra het hul persoonlike besittings.

Danksy hierdie gereelde opleiding, Philip'sdie bekendstelling van die Masedoniese falanks het sy infanterie van 'n swak toegeruste menigte in die kragtigste en goed gedissiplineerde mag van die eeu omskep. Dit was iets wat sy vyande gou self uitgevind het.

Van die geharde Illyriërs in die weste, tot die Griekse stadstate na die suide, kon niemand ewenaar met Philip se gedissiplineerde sarissa -swaaiende infanterie. Solank sy flanke en agterkant beskerm was, was die Masedoniese falanks onstuitbaar.

Die Masedoniese Ryk van koning Philip II, voor sy oorwinning by Chaeronea in 338 vC. 'n Sluitsteen tot Filippus se sukses was sy skepping en gebruik van die Masedoniese falanks.

Teen die tyd dat Filippus onverwags in 336 vC vermoor is, het die Masedoniese falanksmanne hulle reeds as die oorheersende militêre mag op die Griekse vasteland gevestig . Philip se seun en opvolger, Alexander, het dus die grootste infanteriemag van die tyd geërf. En hy was seker om dit te gebruik.

Die hart van Alexander se sukses

Vir Alexander sou die Masedoniese falanks die kern van sy leër wees tydens sy verowerings – vanaf sy eerste oorwinning op Asiatiese bodem by die Granicus in 334 vC, tot sy laaste geveg teen Porus, Koning van die Parauvas, by die Hydaspesrivier in Indië.

Inderdaad, so noodsaaklik was die Masedoniese falanx vir die vermeende onoorwinlikheid van Alexander se leër, dat hy het selfs 30 000 Asiatiese heffings gewerf en gehadhulle het op die Masedoniese wyse opgelei.

Dit het aan Alexander nog 'n falanksformasie verskaf om mee te ding met die een wat bestaan ​​uit nou-morsende Masedoniese veterane; dit het hom ook 'n gereed voorraad snoekmanne verskaf, beskikbaar vir toekomstige verowerings.

Die Masedoniese falanks was dus van kritieke belang vir Alexander se hele veldtoglewe. Dit was deels te danke aan 'n briljante gevegstaktiek wat Alexander gebruik het wat die meeste van sy kerninfanteriste gebruik het: die hamer en aambeeld.

Die hamer en aambeeld

Hierdie taktiek, die brood en botter van baie van Alexander se grootste militêre suksesse, het uit twee hoofdele bestaan.

Die “aambeeld” het bestaan ​​uit die Masedoniese falanks – die deurslaggewende verdedigingsarm van Alexander se leër. Die koning sou sy voetgangers opdrag gee om die opponerende infanterie te betrek en hulle dan in plek te hou met die talle lae en blote lengte van hul sarissae.

Terwyl die falanks sy vyand in posisie gehou het, Alexander sou sy kragtige skok Masedoniese ruiters, sy hetairoi (metgeselle), teen 'n swak deel van die vyandelike linie lei.

Nadat hulle 'n kritieke slag teen hul teenstanders, Alexander en sy gekry het, hetairoi sou dan agter die vyandelike voetsoldate, wat reeds met die Masedoniese falanks besig was, omdraai en 'n doodskoot van agter toedien. Hulle het dus opgetree as die hamer wat die noodlottige slag toegedien het, terwyl die falanks as die aambeeld opgetree het en die vyand in dieinfanterie in 'n dodelike lokval tussen die twee kerne van Alexander se mag.

Deur taktiek soos die hamer en aambeeld te gebruik, was Alexander se Masedoniese falanks meer as 'n wedstryd vir enige opponerende mag wat dit in die gesig gestaar het.