Die 'ontdekking' van Amerika deur Europeërs in 1492 het 'n era van ontdekking ingelui wat tot die vroeë 20ste eeu sou duur. Mans (en vroue) het gejaag om elke duim van die aardbol te verken en met mekaar te kompeteer om verder as ooit tevore die onbekende in te vaar, en die wêreld in groter detail te karteer.

Die sogenaamde 'heldetydperk van Antarktika' eksplorasie' het in die laat 19de eeu begin en ongeveer dieselfde tyd as die einde van die Eerste Wêreldoorlog geëindig: 17 verskillende ekspedisies uit 10 verskillende lande het Antarktiese ekspedisies van stapel gestuur met verskillende doelwitte en verskillende vlakke van sukses.

Maar presies wat was agter hierdie finale strewe om die verste grense van die suidelike halfrond te bereik?

Verkenning

Die voorloper van die heldhaftige era van eksplorasie, wat dikwels na verwys word as bloot die 'eeu van eksplorasie', het 'n hoogtepunt bereik in die 17de en 18de eeue. Dit het gesien hoe manne soos Captain Cook 'n groot deel van die Suidelike Halfrond karteer, wat hul bevindings na Europa terugbring en Europeërs se begrip van globale geografie verander het.

'n 1651-benadering van die Suidpool op 'n kaart.

Die bestaan ​​van die Noordpool was lank reeds bekend, maar Cook was die eerste Europeër wat die Antarktiese Sirkel binnegevaar het en die hipotese veronderstel het dat daar iewers 'n groot landmassa ys inDie aarde se mees suidelike uithoeke.

Teen die vroeë 19de eeu was daar 'n groeiende belangstelling om die Suidpool te verken, nie die minste vir ekonomiese doeleindes nie, aangesien robbejagters en walvisjagters gehoop het om toegang tot 'n nuwe, voorheen onontginde bevolking te kry.

Isige see en 'n gebrek aan sukses het egter beteken dat baie belangstelling verloor het om die Suidpool te bereik, eerder om hul belangstellings noordwaarts te draai, in plaas daarvan om 'n Noordwestelike Passasie te ontdek en eerder die poolyskap te karteer. Na verskeie mislukkings op hierdie front, het die aandag stadigaan weer op die Antarktika gefokus: ekspedisies het vanaf die vroeë 1890's vertrek, en die Britte (saam met Australië en Nieu-Seeland) het baie van hierdie ekspedisies baanbrekerswerk gedoen.

Antarktiese sukses ?

Teen die laat 1890's het Antarktika die publiek se verbeelding aangegryp: die wedloop was aan die gang om hierdie enorme kontinent te ontdek. Oor die volgende twee dekades het ekspedisies meegeding om die nuwe rekord op te stel om dit die verste afstand suid te maak, met die uiteindelike doel om die eerste te wees om die Suidpool self te bereik.

Die Antarktika was 'n stoomskip wat in 1871 in Drammen, Noorweë gebou is. Sy is deur 1898-1903 op verskeie navorsingsekspedisies na die Arktiese streek en na Antarktika gebruik. In 1895 is die eerste bevestigde landing op die vasteland van Antarktika vanaf hierdie skip gemaak.

Image Credit: Public Domain

In 1907 het Shackleton se Nimrod ekspedisie dieeerste om die Magnetiese Suidpool te bereik, en in 1911 het Roald Amundsen die eerste man geword wat die Suidpool self bereik het, 6 weke voor Robert Scott, sy kompetisie. Die ontdekking van die paal was egter nie die einde van Antarktiese verkenning nie: om die geografie van die vasteland te verstaan, insluitend deurkruising, kartering en optekening daarvan, is steeds as belangrik beskou, en daar was verskeie daaropvolgende ekspedisies om dit te doen.

Belaai met gevaar

Tegnologie in die vroeë 20ste eeu was ver van wat dit vandag is. Poolverkenning was belaai met gevaar, nie die minste van bevriesing, sneeublindheid, skeure en ysige see. Wanvoeding en hongersnood kan ook begin intree: terwyl skeurbuik ('n siekte wat veroorsaak word deur 'n tekort aan vitamien C) geïdentifiseer en verstaan ​​is, het baie poolontdekkingsreisigers omgekom van beriberi ('n vitamientekort) en hongersnood.

Toerusting was ietwat rudimentêr: mans het Inuit-tegnieke gekopieer en die velle en pelse van diere en robbe gebruik om te beskerm. hulle van die ergste koue, maar as hulle nat was, was hulle uiters swaar en ongemaklik. Seil is gebruik om wind en water uit te hou, maar dit was ook uiters swaar.

Die Noorse ontdekkingsreisiger Roald Amundsen het sukses behaal oppoolekspedisies deels as gevolg van sy gebruik van honde om sleë te trek: Britse spanne het dikwels verkies om net op mannekrag staat te maak, wat hulle vertraag en die lewe moeiliker gemaak het. Scott se mislukte Antarktiese ekspedisie van 1910-1913, byvoorbeeld, het beplan om 1 800 myl in 4 maande af te lê, wat afbreek tot ongeveer 15 myl per dag in onvergewensgesinde terrein. Baie van diegene wat op hierdie ekspedisies vertrek het, het geweet dat hulle dit heel moontlik nie tuis sal maak nie.

Roald Amundsen, 1925

Beeldkrediet: Preus Museum Anders Beer Wilse, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

'n Heldhaftige era?

Antarktiese verkenning was belaai met gevare. Van gletsers en skeure tot skepe wat in die ys en poolstorms vasgeval het, hierdie reise was gevaarlik en potensieel dodelik. Verkenners het tipies geen metode gehad om met die buitewêreld te kommunikeer nie en het toerusting gebruik wat selde geskik was vir die Antarktiese klimaat. As sodanig is hierdie ekspedisies – en diegene wat dit aangepak het – dikwels as ‘heldhaftig’ beskryf.

Maar nie almal stem saam met hierdie beoordeling nie. Baie tydgenote van die heroïese era van eksplorasie het die roekeloosheid van hierdie ekspedisies aangehaal, en historici het die meriete van hul pogings gedebatteer. Hoe dit ook al sy, hetsy heldhaftig of dwaas, 20ste-eeuse poolverkenners het ongetwyfeld 'n paar merkwaardige prestasies van oorlewing en uithouvermoë behaal.

In onlangse jare het mense probeer om sommige vandie bekendste Antarktiese ekspedisies, en selfs met die voordeel van terugskouing en moderne tegnologieë, het hulle dikwels gesukkel om dieselfde reise te voltooi wat hierdie manne gedoen het.

Lees meer oor die ontdekking van uithouvermoë. Verken die geskiedenis van Shackleton en die era van verkenning. Besoek die amptelike Endurance22-webwerf.