Frederik Willem de Klerk was die staatspresident van Suid-Afrika van 1989 tot 1994 en adjunk president van 1994 tot 1996. De Klerk, wat wyd erken word as 'n belangrike voorstander vir die aftakeling van apartheid in Suid-Afrika, het gehelp om Nelson Mandela van gevangenisskap te bevry en is saam met hom met die Nobelprys vir Vrede toegeken “vir hul werk vir die vreedsame beëindiging van die apartheidsregime , and for laying the foundations for a new democratic South Africa.”

De Klerk se rol in die aftakeling van apartheid is egter een wat steeds kontroversieel is, met kritici wat aanvoer dat hy hoofsaaklik gemotiveer is deur politieke en finansiële ondergang te vermy in Suid-Afrika eerder as 'n morele beswaar teen rasseskeiding. De Klerk het in die openbaar om verskoning gevra vir die pyn en vernedering wat apartheid gedurende sy later jare veroorsaak het, maar baie Suid-Afrikaners voer aan dat hy nooit die gruwels daarvan ten volle erken of veroordeel het nie.

Hier is 10 feite oor F. W. De Klerk, die laaste president van apartheid-era Suid-Afrika.

1. Sy familie is sedert 1686 in Suid-Afrika

De Klerk se familie is van Hugenote-oorsprong, met hul van afkomstig van die Franse 'Le Clerc', 'Le Clercq' of 'de Clercq'. Hulle het in 1686 in Suid-Afrika aangekom, 'n paar maande na die Herroeping vandie Nantes-edik, en het aan verskeie gebeurtenisse in die geskiedenis van Afrikaners deelgeneem.

2. Hy kom uit 'n familie van prominente Afrikaner politici

Politiek loop in die de Klerk-familie-DNS, met beide de Klerk se pa en oupa wat in hoë amps dien. Sy pa, Jan de Klerk, was kabinetsminister en die president van die Suid-Afrikaanse Senaat. Sy broer, dr Willem de Klerk, het 'n politieke ontleder geword en een van die stigters van die Demokratiese Party, nou bekend as die Demokratiese Alliansie.

3. Hy studeer vir prokureur

De Klerk studeer vir prokureur en ontvang in 1958 'n regsgraad, met lof, aan die Potchefstroomse Universiteit. Kort daarna begin hy om 'n suksesvolle prokureursfirma in Vereeniging te stig en word aktief in burgerlike en besigheidsake daar.

Terwyl hy op universiteit was, was hy redakteur van die studentekoerant, ondervoorsitter van die studenteraad en lid van die Afrikaanse Studentebond Groep ('n groot Suid-Afrikaanse jeugbeweging).

4. Hy het twee keer getrou en drie kinders gehad

De Klerk het as student 'n verhouding met Marike Willemse, die dogter van 'n professor aan die Universiteit van Pretoria, begin. Hulle is in 1959 getroud, toe de Klerk 23 was en sy vrou 22. Hulle het saam drie kinders gehad genaamd Willem, Susan en Jan.

De Klerk het later 'n verhouding met Elita Georgiades, die vrou van Tony Georgiades, begin. , 'n Griekse skeepsvaartmagnaat wat glo aan de Klerk en die Nasionale Party finansiële steun gegee het. De Klerk het op Valentynsdag in 1996 aan Marike aangekondig dat hy van plan is om hul huwelik van 37 jaar te beëindig. Hy is getroud met Georgiades 'n week nadat sy egskeiding met Marike afgehandel is.

5. Hy is die eerste keer in 1972 as parlementslid verkies

In 1972 het de Klerk se alma mater hom 'n voorsitterspos in die regsfakulteit aangebied, wat hy aanvaar het. Binne 'n kwessie van dae is hy ook genader deur lede van die Nasionale Party, wat versoek het dat hy vir die party by Vereeniging naby die Gauteng provinsie staan. Hy was suksesvol en is as Parlementslid tot die Volksraad verkies.

As Parlementslid het hy 'n reputasie as 'n formidabele debatteerder verwerf en 'n aantal rolle in die party en regering ingeneem. Hy het inligtingsbeampte van die Transvaalse Nasionale Party geword en aangesluit by verskeie parlementêre studiegroepe insluitend dié oor Bantoestans, arbeid, justisie en binnelandse sake.

6. Hy het gehelp om Nelson Mandela te bevry

President de Klerk en Nelson Mandela skud hand by die jaarvergadering van die Wêreld Ekonomiese Forum wat in Davos, 1992 gehou is.

Beeldkrediet: Wikimedia Commons

De Klerk het in Februarie 1990 'n bekende toespraak aan die Parlement gemaak. In sy toespraak het hy aan die geheel-blanke parlement aangekondig dat daar 'n "nuwe Suid-Afrika" sou wees. Dit het die ontbanning van die Afrikaner ingesluitNasionale Kongres (ANC) en die Suid-Afrikaanse Kommunistiese Party uit die parlement. Dit het gelei tot betogings en boos.

Hy het toe vinnig beweeg om verskeie belangrike politieke gevangenes, insluitend Nelson Mandela, vry te laat. Mandela is in Februarie 1990 vrygelaat nadat hy 27 jaar in die tronk verduur het.

7. Hy het gehelp om die eerste ten volle demokratiese verkiesings in die Suid-Afrikaanse geskiedenis te skep

Toe de Klerk in 1989 die amp as president aangeneem het, het hy onderhandelinge met Nelson Mandela en die ANC-bevrydingsbeweging, wat in die geheim gevorm is, voortgesit. Hulle het ingestem om vir 'n presidensiële verkiesing voor te berei en 'n nuwe grondwet vir gelyke stemreg vir elke bevolkingsgroep in die land op te stel.

Die eerste algemene verkiesing waar burgers van alle rasse toegelaat is om deel te neem, is in April gehou. 1994. Dit was die hoogtepunt van 'n 4-jaar proses wat apartheid beëindig het.

8. Hy het gehelp om apartheid te beëindig

De Klerk het die hervormingsproses wat oudpresident Pieter Willem Botha begin het, versnel. Hy het samesprekings oor 'n nuwe post-apartheidgrondwet begin met verteenwoordigers van wat destyds die land se vier aangewese rassegroepe was.

Hy het gereeld met swart leiers vergader en in 1991 wette aangeneem wat rasdiskriminerende wette wat koshuis en onderwys beïnvloed het, herroep het. , openbare geriewe en gesondheidsorg. Sy regering het ook voortgegaan om die wetgewende basis vir stelselmatig af te breekdie apartheidstelsel.

9. Hy het gesamentlik die Nobelprys vir Vrede in 1993 gewen

In Desember 1993 is de Klerk en Nelson Mandela gesamentlik die Nobelprys vir Vrede ontvang  “vir hul werk vir die vreedsame beëindiging van die apartheidsregime, en vir die lê van die grondslag vir ’n nuwe demokratiese Suid-Afrika.”

Alhoewel verenig deur die doel om apartheid af te breek, was die twee figure nooit heeltemal polities in lyn nie. Mandela het de Klerk daarvan beskuldig dat hy die moorde op swart Suid-Afrikaners tydens die politieke oorgang toegelaat het, terwyl de Klerk Mandela daarvan beskuldig het dat hy hardkoppig en onredelik is.

In sy Nobellesing in Desember 1993 het de Klerk erken dat 3 000 mense gesterf het in politieke geweld in Suid-Afrika daardie jaar alleen. Hy het sy gehoor daaraan herinner dat hy en medepryswenner Nelson Mandela politieke opponente was wat 'n gedeelde doelwit gehad het om apartheid te beëindig. Hy het verklaar dat hulle vorentoe sal beweeg “omdat daar geen ander pad na vrede en voorspoed vir die mense van ons land is nie.”

10. Hy het 'n omstrede nalatenskap

F.W. de Klerk, links, die laaste president van Suid-Afrika in die apartheidsera, en Nelson Mandela, sy opvolger, wag om in Philadelphia, Pennsylvania, te praat.

Beeldkrediet: Wikimedia Commons

De Klerk se nalatenskap is omstrede. Voordat hy in 1989 president geword het, het de Klerk die voortsetting van rassesegregasie in Suid-Afrika ondersteun: soosminister van onderwys tussen 1984 en 1989, het hy byvoorbeeld die apartheidstelsel in Suid-Afrika se skole gehandhaaf.

Terwyl de Klerk later Mandela bevry het en stappe teen apartheid geneem het, meen baie Suid-Afrikaners dat de Klerk nie die volle gruwels herken het nie. van apartheid. Sy kritici het beweer dat hy apartheid teengestaan ​​het slegs omdat dit tot ekonomiese en politieke bankrotskap gelei het, eerder as omdat hy moreel gekant was teen rasseskeiding.

De Klerk het in sy latere jare om verskonings vir die pyn van apartheid gemaak. . Maar in 'n Februarie 2020-onderhoud het hy opslae gemaak deur daarop aan te dring om "nie ten volle saam te stem nie" met die onderhoudvoerder se definisie van apartheid as 'n "misdaad teen die mensdom". De Klerk het later om verskoning gevra vir die "verwarring, woede en seer" wat sy woorde moontlik veroorsaak het.

Toe de Klerk in November 2021 dood is, het die Mandela-stigting 'n verklaring vrygestel: "De Klerk se nalatenskap is 'n groot een. Dit is ook 'n ongelyke een, iets wat Suid-Afrikaners in hierdie oomblik geroep word om mee rekening te hou.”