Фредерик Вилем де Клерк је био председник државе Јужне Африке од 1989. до 1994. и заменик председник од 1994. до 1996. Широко заслужан за кључног заговорника разградње апартхејда у Јужној Африци, де Клерк је помогао да се ослободи Нелсон Мандела из затвора и заједно са њим добио Нобелову награду за мир „за њихов рад на мирном окончању режима апартхејда , и за постављање темеља за нову демократску Јужну Африку.“

Међутим, де Клеркова улога у разбијању апартхејда и даље је контроверзна, а критичари тврде да је био мотивисан првенствено избегавањем политичке и финансијске пропасти у Јужној Африци, а не морални приговор расној сегрегацији. Де Клерк се јавно извинио за бол и понижење изазвано апартхејдом током његових каснијих година, али многи Јужноафриканци тврде да никада није у потпуности препознао или осудио његове ужасе.

Ево 10 чињеница о Ф. В. Де Клерку, последњем председнику Јужна Африка из доба апартхејда.

1. Његова породица је у Јужној Африци од 1686.

Де Клеркова породица је хугенотског порекла, а њихово презиме потиче од француског „Ле Цлерц“, „Ле Цлерцк“ или „де Цлерцк“. Они су стигли у Јужну Африку 1686. године, неколико месеци након опозиваНантског едикта, и учествовао у разним догађајима у историји Африканера.

2. Потицао је из породице истакнутих политичара Африканера

Политика се води у ДНК породице де Клерк, при чему су и отац и деда де Клерка били на високој функцији. Његов отац Јан де Клерк био је министар у кабинету и председник Сената Јужне Африке. Његов брат, др Вилем де Клерк, постао је политички аналитичар и један од оснивача Демократске странке, сада познате као Демократски савез.

3. Студирао је за адвоката

Де Клерк је студирао за адвоката, стекао диплому права, са почастима, на Универзитету Поцхефстроом 1958. Убрзо након тога је почео да оснива успешну адвокатску фирму у Вереенигингу и постао активан у тамошњи грађански и пословни послови.

Док је био на универзитету, био је уредник студентских новина, потпредседник студентског савета и члан Африкаансе Студентебонд Гроеп (великог јужноафричког покрета младих).

4. Женио се два пута и имао троје деце

Као студент, де Клерк је започео везу са Марике Вилемсе, ћерком професора на Универзитету у Преторији. Вјенчали су се 1959. године, када је де Клерк имао 23 године, а његова жена 22 године. Заједно су имали троје деце по имену Вилем, Сузан и Јан.

Де Клерк је касније започео аферу са Елитом Георгиадес, женом Тонија Џорџиадеса , грчко бродарствотајкуна који је наводно дао финансијску подршку де Клерку и Националној партији. Де Клерк је најавио Марике на Дан заљубљених 1996. да намерава да прекине њихов 37-годишњи брак. Оженио се Георгиадес недељу дана након што је његов развод од Марике завршен.

5. Први пут је изабран за посланика 1972.

1972. де Клеркова алма матер понудила му је место председника на свом правном факултету, што је он прихватио. За неколико дана пришли су му и чланови Националне партије, који су тражили да се кандидује за странку у Вереенигингу у близини провинције Гаутенг. Био је успешан и изабран је у Дом скупштине као посланик.

Као народни посланик, стекао је репутацију изузетног дебатанта и преузео бројне улоге у партији и влади. Постао је службеник за информисање Националне партије Трансвал и придружио се разним парламентарним студијским групама, укључујући оне о Бантустанима, раду, правосуђу и унутрашњим пословима.

6. Помогао је да се ослободи Нелсон Мандела

Председник де Клерк и Нелсон Мандела се рукују на годишњем састанку Светског економског форума одржаном у Давосу, 1992.

Имаге Цредит: Викимедиа Цоммонс

Де Клерк је одржао чувени говор у парламенту у фебруару 1990. У свом говору је најавио потпуно белом парламенту да ће постојати „нова Јужна Африка“. Ово је укључивало укидање забране АфриканцаНационални конгрес (АНЦ) и Комунистичка партија Јужне Африке из парламента. То је довело до протеста и звиждања.

Потом је брзо кренуо да ослободи разне важне политичке затворенике, укључујући Нелсона Манделу. Мандела је пуштен у фебруару 1990. након што је издржао 27 година затвора.

7. Помогао је у стварању првих потпуно демократских избора у историји Јужне Африке

Када је де Клерк преузео дужност председника 1989. године, наставио је преговоре са Нелсоном Манделом и ослободилачким покретом АНЦ, који је формиран у тајности. Договорили су се да се припреме за председничке изборе и израде нови устав за једнака права гласа за све групе становништва у земљи.

Први општи избори на којима је било дозвољено учешће грађанима свих раса одржани су у априлу. 1994. То је означило кулминацију четворогодишњег процеса који је окончао апартхејд.

8. Помогао је да се оконча апартхејд

Де Клерк је убрзао реформски процес који је започео бивши председник Пиетер Виллем Ботха. Покренуо је разговоре о новом уставу након апартхејда са представницима тада четири одређене расне групе у земљи.

Често се састајао са црним вођама и доносио законе 1991. који су укидали расно дискриминаторне законе који су утицали на боравак, образовање , јавне погодности и здравствена заштита. Његова влада је такође наставила да систематски разбија законодавну основу засистем апартхејда.

9. Заједнички је добио Нобелову награду за мир 1993.

У децембру 1993. де Клерк и Нелсон Мандела су заједно добили Нобелову награду за мир  „за њихов рад на мирном окончању режима апартхејда и за постављање темеља за нова демократска Јужна Африка“.

Иако уједињене циљем разбијања апартхејда, ове две личности никада нису биле потпуно политички усклађене. Мандела је оптужио де Клерка да је дозволио убиства црних Јужноафриканаца током политичке транзиције, док је де Клерк оптужио Манделу да је тврдоглав и неразуман.

У свом Нобеловом предавању у децембру 1993. де Клерк је признао да је 3.000 људи умрло у политичко насиље у Јужној Африци само те године. Подсетио је публику да су он и његов колега лауреат Нелсон Мандела политички противници који имају заједнички циљ да окончају апартхејд. Он је навео да ће ићи напред „јер нема другог пута ка миру и просперитету за народ наше земље.“

10. Он има контроверзно наслеђе

Ф.В. де Клерк, лево, последњи председник Јужне Африке из ере апартхејда, и Нелсон Мандела, његов наследник, чекају да говоре у Филаделфији, Пенсилванија.

Имаге Цредит: Викимедиа Цоммонс

Де Клерково наслеђе је контроверзна. Пре него што је постао председник 1989, де Клерк је подржавао наставак расне сегрегације у Јужној Африци:министар образовања између 1984. и 1989., на пример, подржавао је систем апартхејда у школама у Јужној Африци.

Док је де Клерк касније ослободио Манделу и предузео кораке против апартхејда, многи Јужноафриканци верују да де Клерк није успео да препозна пуне ужасе апартхејда. Његови критичари су тврдили да се противио апартхејду само зато што је водио економском и политичком банкроту, а не зато што се морално противио расној сегрегацији.

Де Клерк се јавно извинио за бол од апартхејда током својих каснијих година . Али у интервјуу у фебруару 2020. изазвао је пометњу инсистирајући на томе да се „не слаже у потпуности“ са интервјуеровом дефиницијом апартхејда као „злочина против човечности“. Де Клерк се касније извинио за „збрку, бес и повреду” које су његове речи могле изазвати.

Када је де Клерк умро у новембру 2021. године, Фондација Мандела је објавила изјаву: „Де Клерково наслеђе је велико. Такође је неуједначен, нешто на шта Јужноафриканци морају да рачунају у овом тренутку.”