Frederik Willem de Klerk adalah presiden negara Afrika Selatan dari tahun 1989 hingga 1994 dan wakil presiden dari tahun 1994 hingga 1996. Dipercaya secara luas sebagai advokat utama untuk membongkar apartheid di Afrika Selatan, de Klerk membantu membebaskan Nelson Mandela dari penahanan dan dianugerahi Nobel Perdamaian bersamanya "untuk pekerjaan mereka untuk penghentian rezim apartheid secara damai, dan untukmeletakkan dasar-dasar bagi Afrika Selatan baru yang demokratis."

Namun, peran de Klerk dalam membongkar apartheid adalah salah satu yang terus menjadi kontroversi, dengan kritik yang menyatakan bahwa ia termotivasi terutama untuk menghindari kehancuran politik dan keuangan di Afrika Selatan daripada keberatan moral terhadap segregasi rasial. De Klerk secara terbuka meminta maaf atas rasa sakit dan penghinaan yang disebabkan oleh apartheid selama tahun-tahun terakhirnya, tetapi banyak orang Afrika Selatan berpendapat bahwa dia tidak pernahsepenuhnya mengakui atau mengutuk kengeriannya.

Berikut adalah 10 fakta tentang F. W. De Klerk, presiden terakhir Afrika Selatan era apartheid.

1. Keluarganya telah berada di Afrika Selatan sejak tahun 1686

Keluarga De Klerk berasal dari Huguenot, dengan nama keluarga mereka berasal dari bahasa Prancis 'Le Clerc', 'Le Clercq' atau 'de Clercq'. Mereka tiba di Afrika Selatan pada tahun 1686, beberapa bulan setelah Pencabutan Maklumat Nantes, dan berpartisipasi dalam berbagai peristiwa dalam sejarah Afrikaner.

2. Ia berasal dari keluarga politisi Afrikaner terkemuka

Politik berjalan dalam DNA keluarga de Klerk, dengan ayah dan kakek de Klerk yang menjabat di jabatan tinggi. Ayahnya, Jan de Klerk, adalah Menteri Kabinet dan Presiden Senat Afrika Selatan. Saudaranya, Dr. Willem de Klerk, menjadi seorang analis politik dan salah satu pendiri Partai Demokratik, yang sekarang dikenal sebagai Aliansi Demokratik.

3. Ia belajar untuk menjadi pengacara

De Klerk belajar menjadi pengacara, menerima gelar sarjana hukum, dengan pujian, dari Potchefstroom University pada tahun 1958. Segera setelah itu ia mulai mendirikan firma hukum yang sukses di Vereeniging dan menjadi aktif dalam urusan sipil dan bisnis di sana.

Saat di universitas, ia adalah editor surat kabar mahasiswa, wakil ketua dewan mahasiswa dan anggota Afrikaanse Studentebond Groep (gerakan pemuda Afrika Selatan yang besar).

4. Ia menikah dua kali dan memiliki tiga anak

Sebagai mahasiswa, de Klerk mulai menjalin hubungan dengan Marike Willemse, putri seorang profesor di Universitas Pretoria. Mereka menikah pada tahun 1959, ketika de Klerk berusia 23 tahun dan istrinya berusia 22 tahun. Mereka memiliki tiga orang anak bersama yang bernama Willem, Susan dan Jan.

De Klerk kemudian memulai perselingkuhan dengan Elita Georgiades, istri Tony Georgiades, seorang taipan perkapalan Yunani yang diduga telah memberikan dukungan finansial kepada de Klerk dan Partai Nasional. De Klerk mengumumkan kepada Marike pada Hari Valentine pada tahun 1996 bahwa ia bermaksud untuk mengakhiri pernikahan mereka selama 37 tahun. Dia menikahi Georgiades seminggu setelah perceraiannya dengan Marike selesai.

5. Ia pertama kali terpilih sebagai Anggota Parlemen pada tahun 1972

Pada tahun 1972, almamater de Klerk menawarinya posisi kursi di fakultas hukum, yang ia terima. Dalam hitungan hari, ia juga didekati oleh anggota Partai Nasional, yang meminta agar ia mencalonkan diri untuk partai di Vereeniging dekat provinsi Gauteng. Ia berhasil dan terpilih menjadi Anggota Parlemen di House of Assembly.

Sebagai anggota Parlemen, ia mendapatkan reputasi sebagai pendebat yang tangguh dan mengambil sejumlah peran dalam partai dan pemerintah. Ia menjadi petugas informasi Partai Nasional Transvaal dan bergabung dengan berbagai kelompok studi parlemen termasuk kelompok studi Bantustan, perburuhan, keadilan, dan urusan dalam negeri.

6. Dia membantu membebaskan Nelson Mandela

Presiden de Klerk dan Nelson Mandela berjabat tangan pada Pertemuan Tahunan Forum Ekonomi Dunia yang diadakan di Davos, 1992.

Kredit Gambar: Wikimedia Commons

De Klerk berpidato di hadapan parlemen pada bulan Februari 1990. Dalam pidatonya, ia mengumumkan kepada parlemen yang semuanya berkulit putih bahwa akan ada "Afrika Selatan yang baru". Ini termasuk melarang Kongres Nasional Afrika (ANC) dan Partai Komunis Afrika Selatan dari parlemen. Hal ini menyebabkan protes dan cemoohan.

Dia kemudian dengan cepat bergerak untuk membebaskan berbagai tahanan politik yang penting, termasuk Nelson Mandela. Mandela dibebaskan pada bulan Februari 1990 setelah menjalani 27 tahun penjara.

7. Ia membantu menciptakan pemilihan umum pertama yang sepenuhnya demokratis dalam sejarah Afrika Selatan

Ketika de Klerk menjabat sebagai presiden pada tahun 1989, ia melanjutkan negosiasi dengan Nelson Mandela dan gerakan pembebasan ANC, yang telah dibentuk secara rahasia. Mereka sepakat untuk mempersiapkan pemilihan presiden dan menyusun konstitusi baru untuk hak suara yang sama bagi setiap kelompok penduduk di negara itu.

Pemilihan umum pertama di mana warga negara dari semua ras diizinkan untuk ikut serta diadakan pada bulan April 1994. Ini menandai puncak dari proses 4 tahun yang mengakhiri apartheid.

8. Dia membantu mengakhiri apartheid

De Klerk mempercepat proses reformasi yang telah dimulai oleh mantan presiden Pieter Willem Botha. Dia memulai pembicaraan tentang konstitusi baru pasca-apartheid dengan perwakilan dari empat kelompok ras yang ditunjuk negara itu.

Dia sering bertemu dengan para pemimpin kulit hitam dan mengesahkan undang-undang pada tahun 1991 yang mencabut undang-undang diskriminatif rasial yang mempengaruhi tempat tinggal, pendidikan, fasilitas umum dan perawatan kesehatan. Pemerintahannya juga terus membongkar secara sistematis dasar legislatif untuk sistem apartheid.

9. Dia bersama-sama memenangkan Hadiah Nobel Perdamaian pada tahun 1993

Pada bulan Desember 1993, de Klerk dan Nelson Mandela bersama-sama dianugerahi Hadiah Nobel Perdamaian "atas kerja mereka untuk mengakhiri rezim apartheid secara damai, dan untuk meletakkan dasar-dasar bagi Afrika Selatan yang baru dan demokratis."

Meskipun disatukan oleh tujuan untuk membongkar apartheid, kedua tokoh ini tidak pernah sepenuhnya sejalan secara politik. Mandela menuduh de Klerk mengizinkan pembunuhan warga kulit hitam Afrika Selatan selama transisi politik, sementara de Klerk menuduh Mandela keras kepala dan tidak masuk akal.

Dalam ceramah Nobelnya pada bulan Desember 1993, de Klerk mengakui bahwa 3.000 orang tewas dalam kekerasan politik di Afrika Selatan pada tahun itu saja. Dia mengingatkan para pendengarnya bahwa dia dan sesama pemenang Nelson Mandela adalah lawan politik yang memiliki tujuan bersama untuk mengakhiri apartheid. Dia menyatakan bahwa mereka akan bergerak maju "karena tidak ada jalan lain menuju perdamaian dan kemakmuran bagi rakyat Afrika Selatan.negara."

10. Dia memiliki warisan yang kontroversial

F.W. de Klerk, kiri, presiden terakhir Afrika Selatan era apartheid, dan Nelson Mandela, penggantinya, menunggu untuk berbicara di Philadelphia, Pennsylvania.

Kredit Gambar: Wikimedia Commons

Sebelum menjadi presiden pada tahun 1989, de Klerk telah mendukung kelanjutan segregasi rasial di Afrika Selatan: sebagai menteri pendidikan antara tahun 1984 dan 1989, misalnya, ia menegakkan sistem apartheid di sekolah-sekolah Afrika Selatan.

Sementara de Klerk kemudian membebaskan Mandela dan mengambil langkah-langkah melawan apartheid, banyak orang Afrika Selatan percaya bahwa de Klerk gagal mengenali kengerian penuh apartheid. Para pengkritiknya telah mengklaim bahwa dia menentang apartheid hanya karena itu mengarah pada kebangkrutan ekonomi dan politik, bukan karena dia secara moral menentang segregasi rasial.

De Klerk membuat permintaan maaf secara publik atas rasa sakit apartheid selama tahun-tahun terakhirnya. Tetapi dalam sebuah wawancara pada bulan Februari 2020, ia menyebabkan kegemparan dengan bersikeras "tidak sepenuhnya setuju" dengan definisi pewawancara tentang apartheid sebagai "kejahatan terhadap kemanusiaan". De Klerk kemudian meminta maaf atas "kebingungan, kemarahan, dan rasa sakit hati" yang mungkin disebabkan oleh kata-katanya.

Ketika de Klerk meninggal pada November 2021, Mandela Foundation merilis pernyataan: "Warisan De Klerk adalah warisan yang besar, dan juga warisan yang tidak merata, sesuatu yang harus diperhitungkan oleh orang Afrika Selatan pada saat ini."