Frederik Willem de Klerk a fost președinte al Africii de Sud din 1989 până în 1994 și vicepreședinte din 1994 până în 1996. Considerat pe scară largă ca fiind un susținător cheie al desființării apartheidului în Africa de Sud, de Klerk a contribuit la eliberarea lui Nelson Mandela din închisoare și a primit împreună cu acesta Premiul Nobel pentru Pace "pentru activitatea lor în vederea încetării pașnice a regimului de apartheid și pentrupunând bazele unei noi Africi de Sud democratice."

Cu toate acestea, rolul lui de Klerk în desființarea apartheidului este unul care continuă să fie controversat, criticii susținând că a fost motivat în primul rând de evitarea ruinei politice și financiare în Africa de Sud, mai degrabă decât de o obiecție morală față de segregarea rasială. De Klerk și-a cerut public scuze pentru durerea și umilința provocate de apartheid în ultimii ani ai vieții sale, dar mulți sud-africani susțin că nu a fost niciodatărecunoscut sau condamnat pe deplin ororile sale.

Iată 10 fapte despre F. W. De Klerk, ultimul președinte al Africii de Sud din epoca apartheidului.

1. Familia sa se află în Africa de Sud încă din 1686

Familia lui De Klerk este de origine hughenota, numele lor de familie provenind din franceză "Le Clerc", "Le Clercq" sau "de Clercq". Aceștia au ajuns în Africa de Sud în 1686, la câteva luni după revocarea edictului de la Nantes, și au participat la diverse evenimente din istoria afrikanerului.

2. Provenea dintr-o familie de politicieni afrikaner proeminenți

Politica face parte din ADN-ul familiei de Klerk, atât tatăl, cât și bunicul său ocupând funcții înalte. Tatăl său, Jan de Klerk, a fost ministru al cabinetului și președinte al Senatului sud-african, iar fratele său, Dr. Willem de Klerk, a devenit analist politic și unul dintre fondatorii Partidului Democrat, cunoscut în prezent sub numele de Alianța Democratică.

3. A studiat pentru a fi avocat

De Klerk a studiat pentru a deveni avocat, obținând o diplomă în drept, cu onoruri, la Universitatea din Potchefstroom în 1958. La scurt timp după aceea, a început să înființeze o firmă de avocatură de succes în Vereeniging și a devenit activ în afacerile civice și de afaceri de acolo.

În timpul studiilor universitare, a fost redactor al ziarului studențesc, vicepreședinte al consiliului studențesc și membru al Afrikaanse Studentebond Groep (o mare mișcare de tineret sud-africană).

4. S-a căsătorit de două ori și a avut trei copii

Pe când era student, de Klerk a început o relație cu Marike Willemse, fiica unui profesor de la Universitatea din Pretoria. S-au căsătorit în 1959, când de Klerk avea 23 de ani, iar soția sa 22. Au avut împreună trei copii, pe nume Willem, Susan și Jan.

Ulterior, De Klerk a început o relație cu Elita Georgiades, soția lui Tony Georgiades, un magnat grec al transporturilor maritime care se presupune că i-a oferit lui de Klerk și Partidului Național sprijin financiar. De Klerk a anunțat-o pe Marike, de Ziua Îndrăgostiților din 1996, că intenționează să pună capăt căsătoriei lor de 37 de ani. S-a căsătorit cu Georgiades la o săptămână după ce divorțul său de Marike a fost finalizat.

5. A fost ales pentru prima dată ca deputat în Parlament în 1972

În 1972, alma mater a lui de Klerk i-a oferit un post de profesor la facultatea de drept, pe care l-a acceptat. În câteva zile, a fost abordat și de membri ai Partidului Național, care i-au cerut să candideze pentru partid la Vereeniging, în apropiere de provincia Gauteng. A avut succes și a fost ales în Camera Adunării ca membru al Parlamentului.

În calitate de membru al Parlamentului, și-a câștigat reputația de debater formidabil și și-a asumat o serie de roluri în partid și în guvern. A devenit ofițer de informații al Partidului Național Transvaal și s-a alăturat diferitelor grupuri de studiu parlamentar, inclusiv celor privind bantustanii, munca, justiția și afacerile interne.

6. A ajutat la eliberarea lui Nelson Mandela

Președintele de Klerk și Nelson Mandela își strâng mâna la reuniunea anuală a Forumului Economic Mondial de la Davos, 1992.

Credit de imagine: Wikimedia Commons

În februarie 1990, De Klerk a ținut un discurs celebru în Parlament. În discursul său, a anunțat parlamentul, format exclusiv din albi, că va exista o "nouă Africă de Sud", care includea și scoaterea Congresului Național African (ANC) și a Partidului Comunist Sud-African din Parlament. Acest lucru a dus la proteste și huiduieli.

Apoi a trecut rapid la eliberarea mai multor prizonieri politici importanți, inclusiv a lui Nelson Mandela, care a fost eliberat în februarie 1990, după 27 de ani de închisoare.

7. A contribuit la crearea primelor alegeri complet democratice din istoria Africii de Sud

În 1989, când de Klerk a preluat funcția de președinte, a continuat negocierile cu Nelson Mandela și cu mișcarea de eliberare ANC, care fusese formată în secret. Aceștia au fost de acord să se pregătească pentru alegerile prezidențiale și să elaboreze o nouă constituție care să prevadă drepturi egale de vot pentru fiecare grup de populație din țară.

În aprilie 1994 au avut loc primele alegeri generale la care au putut participa cetățeni de toate rasele, marcând punctul culminant al unui proces de patru ani care a pus capăt apartheidului.

8. A contribuit la eliminarea apartheidului

De Klerk a accelerat procesul de reformă demarat de fostul președinte Pieter Willem Botha și a inițiat discuții despre o nouă constituție post-apartheid cu reprezentanții celor patru grupuri rasiale desemnate la acea vreme.

El s-a întâlnit frecvent cu liderii negrilor și a adoptat în 1991 legi care au abrogat legile discriminatorii din punct de vedere rasial care afectau reședința, educația, facilitățile publice și asistența medicală. De asemenea, guvernul său a continuat să demonteze sistematic baza legislativă a sistemului de apartheid.

9. A câștigat împreună Premiul Nobel pentru Pace în 1993

În decembrie 1993, de Klerk și Nelson Mandela au primit împreună Premiul Nobel pentru Pace "pentru activitatea lor în vederea încetării pașnice a regimului de apartheid și pentru că au pus bazele unei noi Africi de Sud democratice".

Deși uniți de obiectivul de a desființa apartheidul, cele două figuri nu au fost niciodată pe deplin aliniate din punct de vedere politic. Mandela l-a acuzat pe de Klerk că a permis uciderea sud-africanilor de culoare în timpul tranziției politice, în timp ce de Klerk l-a acuzat pe Mandela că este încăpățânat și nerezonabil.

În prelegerea sa Nobel din decembrie 1993, de Klerk a recunoscut că numai în acel an, în Africa de Sud, 3.000 de oameni au murit în violențe politice. El a reamintit publicului că el și colegul său Nelson Mandela erau adversari politici care aveau ca obiectiv comun să pună capăt apartheidului. El a declarat că vor merge mai departe "pentru că nu există altă cale spre pace și prosperitate pentru poporul nostru".țară."

10. Are o moștenire controversată

F.W. de Klerk (stânga), ultimul președinte al Africii de Sud din epoca apartheidului, și Nelson Mandela, succesorul său, așteaptă să ia cuvântul în Philadelphia, Pennsylvania.

Credit de imagine: Wikimedia Commons

Moștenirea lăsată de De Klerk este controversată. Înainte de a deveni președinte în 1989, de Klerk a sprijinit continuarea segregării rasiale în Africa de Sud: de exemplu, în calitate de ministru al educației între 1984 și 1989, a susținut sistemul de apartheid în școlile din Africa de Sud.

Deși de Klerk l-a eliberat mai târziu pe Mandela și a luat măsuri împotriva apartheidului, mulți sud-africani consideră că de Klerk nu a reușit să recunoască toate ororile apartheidului. Criticii săi au susținut că s-a opus apartheidului doar pentru că acesta ducea la faliment economic și politic, mai degrabă decât pentru că se opunea moral segregării rasiale.

De Klerk și-a cerut scuze în public pentru durerea provocată de apartheid în ultimii ani ai vieții sale, dar într-un interviu din februarie 2020 a provocat un scandal insistând că "nu este pe deplin de acord" cu definiția dată de intervievator apartheidului ca fiind o "crimă împotriva umanității". Ulterior, De Klerk și-a cerut scuze pentru "confuzia, furia și durerea" pe care cuvintele sale le-au provocat.

La moartea lui de Klerk, în noiembrie 2021, Fundația Mandela a publicat o declarație: "Moștenirea lui De Klerk este una mare, dar și inegală, un lucru cu care sud-africanii sunt chemați să se confrunte în acest moment".