Friedrich Wilhelm Viktor Albrecht von Preußen s-a născut la 27 ianuarie 1859 la Berlin, pe atunci capitala Prusiei, și a fost primul nepot al reginei Victoria, devenind astfel vărul lui George al V-lea al Marii Britanii și al împărătesei Alexandra a Rusiei.

Din cauza unei nașteri dificile, Wilhelm avea brațul stâng paralizat și era mai scurt decât cel drept. Unii au susținut că stigmatul care înconjoară handicapul, în special în cazul unui monarh, a avut un impact asupra personalității lui Wilhelm.

Prusia a deschis calea spre formarea Imperiului German în 1871. La numai 12 ani la acea vreme, acest lucru i-a insuflat lui Wilhelm un patriotism prusac entuziast. Profesorii săi au observat că era un copil inteligent, dar impulsiv și irascibil.

Viața timpurie

Wilhelm cu tatăl său, în ținută de munte, în 1862.

La 27 februarie 1881, Wilhelm s-a căsătorit cu Augusta-Victoria de Schleswig-Holstein, cu care avea să aibă 7 copii. În martie 1888, tatăl lui Wilhelm, Frederick, deja grav bolnav, a urcat pe tronul imperial în urma morții tatălui său, Wilhelm I, în vârstă de 90 de ani.

În câteva luni, Frederick a murit și el, iar la 15 iunie 1888 Wilhelm a devenit Kaiser.

Regula

Wilhelm, păstrându-și impulsivitatea din copilărie, s-a despărțit de Otto von Bismark, cel care a fost în mare măsură responsabil pentru formarea Imperiului. Ulterior, a început o perioadă de guvernare personală, ale cărei rezultate au fost cel puțin mixte.

Interferența sa în politica externă bazată pe capricii personale i-a frustrat pe diplomați și politicieni. Această ingerință a fost agravată de o serie de gafe publice, în 1908 Daily Telegraph a făcut remarci despre britanici care au fost considerate jignitoare într-un interviu acordat ziarului.

Cei nouă suverani la Windsor pentru funeraliile regelui Edward al VII-lea, fotografiați la 20 mai 1910. Wilhelm este fotografiat în centru, stând chiar în spatele regelui George al V-lea al Regatului Unit, care stă în centru.

Starea de spirit

Istoricii au manifestat interes pentru starea de spirit a Kaiserului Wilhelm în perioada premergătoare războiului. S-a sugerat că, pe lângă educația sa dificilă, și experiența sa ambivalentă de conducător l-a deprimat.

Avea o prietenie strânsă cu Franz Ferdinand și părea să acorde o mare importanță relațiilor sale familiale cu alți conducători.

Război și abdicare

Kaiserul Wilhelm a avut doar un rol minim în război și a acționat în primul rând ca un cap simbolic pentru poporul german. Din 1916, Hindenburg și Ludendorff au condus efectiv Germania până la sfârșitul războiului.

În urma înfrângerii Germaniei, Wilhelm a abdicat, decizia fiind anunțată la 28 noiembrie 1918, după care s-a mutat la Doorn, în Țările de Jos. A murit la 4 iunie 1941, la vârsta de 82 de ani, și a fost înmormântat la Doorn, după ce își exprimase dorința de a fi înmormântat în Germania abia după ce aceasta va restabili monarhia.

Astfel, trupul său a rămas până în prezent într-o biserică mică și umilă din Belgia - un loc de pelerinaj pentru monarhiștii germani.