Фридрих Вильгельм Виктор Альбрехт фон Прейссен родился 27 января 1859 года в Берлине, тогдашней столице Пруссии, и был первым внуком королевы Виктории, что делает его двоюродным братом Георга V Британского и императрицы Александры Российской.

Из-за тяжелых родов левая рука Вильгельма была парализована и короче правой. Некоторые утверждают, что стигма, окружающая инвалидность, особенно у монарха, повлияла на личность Вильгельма.

Пруссия возглавила процесс образования Германской империи в 1871 г. В то время Вильгельму было всего 12 лет, что привило ему восторженный прусский патриотизм. Его учителя отмечали, что он был умным ребенком, но импульсивным и вспыльчивым.

Ранняя жизнь

Вильгельм со своим отцом, в платье Хайленда, 1862 год.

27 февраля 1881 года Вильгельм женился на Августе-Виктории Шлезвиг-Гольштейнской, с которой у него родилось 7 детей. В марте 1888 года отец Вильгельма Фридрих, уже тяжело больной, вступил на императорский престол после смерти своего отца, 90-летнего Вильгельма I.

Через несколько месяцев умер и Фридрих, а 15 июня 1888 года Вильгельм стал кайзером.

Правило

Вильгельм, сохранив свою детскую импульсивность, порвал с Отто фон Бисмарком, человеком, который в значительной степени был ответственен за создание империи. После этого он вступил в период личного правления, результаты которого были в лучшем случае неоднозначными.

Его вмешательство во внешнюю политику, основанное на личных прихотях, разочаровало дипломатов и политиков. Это вмешательство усугубилось рядом публичных промахов, в 1908 г. Daily Telegraph В интервью газете он сделал оскорбительные замечания о британцах.

Девять государей в Виндзоре на похоронах короля Эдуарда VII, сфотографированные 20 мая 1910 г. Вильгельм изображен в центре, стоящим прямо за королем Великобритании Георгом V, который сидит в центре.

Состояние души

Историки проявляют интерес к душевному состоянию кайзера Вильгельма в преддверии войны. Предполагается, что, помимо трудного воспитания, его угнетала неоднозначная история его правления.

Он поддерживал тесную дружбу с Францем Фердинандом и, похоже, придавал большое значение своим родственным связям с другими правителями.

Война и отречение от престола

Кайзер Вильгельм играл лишь минимальную роль в войне и выступал прежде всего как символический глава немецкого народа. С 1916 года Гинденбург и Людендорф фактически правили Германией до конца войны.

После поражения Германии Вильгельм отрекся от престола; решение было объявлено 28 ноября 1918 г. После этого он переехал в Доорн в Нидерландах. Он умер 4 июня 1941 г. в возрасте 82 лет и был похоронен в Доорне, высказав пожелание, чтобы его похоронили в Германии только после восстановления монархии.

По сей день его тело находится в маленькой скромной церкви в Бельгии - месте паломничества немецких монархистов.