Каннибализм - одна из немногих тем, которые почти у всех вызывают неприятные ощущения: люди, поедающие человеческую плоть, воспринимаются почти как осквернение чего-то священного, что-то совершенно противное нашей природе. Однако, несмотря на нашу чувствительность к этому, каннибализм далеко не так необычен, как нам, возможно, хотелось бы верить.

Во времена крайней нужды и экстремальных обстоятельств люди прибегали к поеданию человеческой плоти гораздо чаще, чем мы можем себе представить. От выживших в катастрофе в Андах, поедавших друг друга от отчаяния, чтобы выжить, до ацтеков, которые верили, что употребление человеческой плоти поможет им общаться с богами, существует огромное количество причин, по которым люди употребляли человеческую плоть на протяжении всего времени.история.

Вот краткая история каннибализма.

Природное явление

В мире природы зафиксировано более 1500 видов, занимающихся каннибализмом. Как правило, это происходит в условиях, которые ученые и антропологи называют "бедной питательными веществами" средой, где особи вынуждены бороться за выживание с себе подобными: это не всегда реакция на острую нехватку пищи или подобные условия, связанные с катастрофами.

Исследования также показали, что неандертальцы вполне могли заниматься каннибализмом: расколотые пополам кости предполагали, что костный мозг извлекался для питания, а следы зубов на костях - что с них сгрызалась плоть. Некоторые оспаривают это, но археологические данные указывают на то, что наши предки не боялись потреблять части тела друг друга.

Лекарственный каннибализм

В средневековой и ранней современной Европе части человеческого тела, включая плоть, жир и кровь, рассматривались как товар, покупались и продавались в качестве лекарств от всех болезней и недугов.

Римляне якобы пили кровь гладиаторов как лекарство от эпилепсии, порошкообразные мумии употреблялись как "эликсир жизни", лосьоны из человеческого жира должны были лечить артрит и ревматизм, а папа Иннокентий VIII якобы пытался обмануть смерть, выпив кровь трех здоровых молодых мужчин. Неудивительно, что ему это не удалось.

Рассвет эпохи Просвещения в XVIII веке положил конец этим практикам: новый акцент на рационализме и науке ознаменовал конец эпохи, когда "медицина" часто вращалась вокруг фольклора и суеверий.

Террор и ритуал

Для многих каннибализм был, по крайней мере, частично актом игры власти: европейские солдаты, согласно многочисленным источникам очевидцев, ели плоть мусульман во время Первого крестового похода. Некоторые считают, что это был акт отчаяния из-за голода, в то время как другие говорят, что это была форма психологической игры власти.

Считается, что в XVIII и XIX веках каннибализм в Океании практиковался как выражение власти: есть сообщения о миссионерах и иностранцах, которых местные жители убивали и съедали после того, как они нарушали границы или другие культурные табу. В других случаях, например, во время военных действий, проигравшие также съедались победителями в качестве последнего оскорбления.

С другой стороны, ацтеки, возможно, употребляли человеческую плоть как средство общения с богами. Однако точные детали того, почему и как ацтеки употребляли людей в пищу, остаются исторической и антропологической загадкой: некоторые ученые утверждают, что ацтеки практиковали ритуальный каннибализм только во время голода.

Копия изображения из кодекса XVI века, изображающего ритуальный каннибализм ацтеков.

Image Credit: Public Domain via Wikimedia Commons

Трансгрессия

Некоторые из самых известных на сегодняшний день актов каннибализма были актами отчаяния: столкнувшись с перспективой голода и смерти, люди поглощали человеческую плоть, чтобы выжить.

В 1816 году выжившие после потопления корабля Méduse после нескольких дней дрейфа на плоту прибегнул к каннибализму, что увековечено на картине Жерико Плот Медуза Позднее в истории считается, что во время последней экспедиции исследователя Джона Франклина к Северо-Западному проходу в 1845 году люди в отчаянии поглощали плоть недавно умерших.

Существует также история о партии Доннера, которая, пытаясь пересечь горы Сьерра-Невада зимой 1846-1847 годов, прибегла к каннибализму, когда закончилась еда. Есть также несколько примеров каннибализма во время Второй мировой войны: советские военнопленные в нацистских концентрационных лагерях, голодающие японские солдаты и участники блокады Ленинграда - все это примеры каннибализма.произошло.

Окончательное табу?

В 1972 году некоторые из выживших пассажиров рейса 571, разбившегося в Андах, ели плоть тех, кто не выжил в катастрофе. Когда распространилась информация о том, что выжившие пассажиры рейса 571 ели человеческую плоть, чтобы выжить, это вызвало огромную реакцию, несмотря на экстремальность ситуации, в которой они оказались.

На протяжении всей истории человечества люди прибегали к каннибализму по самым разным причинам - от ритуалов и войны до отчаяния. Несмотря на эти исторические случаи каннибализма, эта практика по-прежнему считается табу - одним из самых больших проступков - и сегодня почти не практикуется по культурным или ритуальным причинам по всему миру. Во многих странах, на самом деле, каннибализм - это нетехнически законодательно запрещены из-за крайней редкости их возникновения.