Mannæta er eitt af fáum efnum sem fær magann til að snúast nánast um allan heim: litið er á fólk sem borðar mannakjöt nánast sem afhelgun á einhverju heilögu, eitthvað sem er algjörlega gegn eðli okkar. Þrátt fyrir viðkvæmni okkar fyrir því er mannát hins vegar langt frá því að vera eins óvenjulegt og við viljum kannski trúa því.

Á tímum mikillar neyðar og erfiðra aðstæðna hefur fólk gripið til þess að borða mannakjöt oftar en okkur þykir vænt um að ímynda okkur. Frá þeim sem lifðu af Andes-hamfarirnar sem borðuðu hver annan af örvæntingu til að lifa af til Azteka, sem töldu að neysla á mannakjöti myndi hjálpa þeim að eiga samskipti við guðina, það eru ótal ástæður fyrir því að fólk hefur neytt mannakjöts í gegnum tíðina.

Hér er stutt saga mannáts.

Náttúrufyrirbæri

Í náttúrunni hafa yfir 1500 tegundir verið skráðar sem stunda mannát. Þetta hefur tilhneigingu til að gerast í því sem vísindamenn og mannfræðingar lýsa sem „næringarsnautt“ umhverfi, þar sem einstaklingar þurfa að berjast til að lifa af gegn eigin tegund: það er ekki alltaf svar við miklum matarskorti eða svipuðum hamfaratengdum aðstæðum.

Rannsóknir hafa einnig bent til þess að Neanderdalsmenn gætu vel hafa tekið þáttí mannát: bein sem brotnuðu í tvennt bentu til þess að beinmergur væri dreginn út fyrir næringu og tannmerki á beinum bentu til þess að hold væri nagað af þeim. Sumir hafa mótmælt þessu, en fornleifafræðilegar vísbendingar benda til þess að forfeður okkar séu óhræddir við að neyta líkamshluta hvers annars.

Lækna mannát

Lítið talað um hluti af sögu okkar, en mikilvægur. engu að síður var hugmyndin um lyfjaát. Um alla Evrópu miðalda og snemma nútímans voru líkamshlutar manna, þar á meðal hold, fita og blóð, meðhöndlaðir sem vörur, keyptar og seldar sem lækning við alls kyns sjúkdómum og þjáningum. lækning gegn flogaveiki, meðan múmíur í duftformi voru neyttar sem „lífselixír“. Húðkrem úr mannafitu áttu að lækna liðagigt og gigt, á meðan Innocentius VIII páfi reyndi að svíkja dauðann með því að drekka blóð þriggja heilbrigðra ungra manna. Það kom ekki á óvart að honum mistókst.

Dögun upplýsingatímans á 18. öld batt snöggan endi á þessar venjur: Ný áhersla á skynsemi og vísindi markaði lok tímabils þar sem „lækningar“ snerust oft um þjóðsögur og vísindi. hjátrú.

Hryðjuverk og helgisiðir

Fyrir marga var mannát að minnsta kosti að hluta til valdaleikur: evrópskir hermenn voru skráðir fyrir að hafa neytt holds múslima á fyrstaKrossferð af mörgum mismunandi heimildum sjónarvotta. Sumir telja að þetta hafi verið örvænting vegna hungursneyðar, á meðan aðrir nefndu það sem sálfræðilegan valdaleik.

Það er talið að á 18. og 19. öld hafi mannát í Eyjaálfu verið iðkað sem tjáning á völd: það eru fregnir af því að trúboðar og útlendingar hafi verið drepnir og étnir af heimamönnum eftir að þeir hafa brotið gegn eða framið önnur menningarleg bannorð. Í öðrum tilfellum, eins og í hernaði, voru tapararnir einnig étnir af sigurvegurunum sem endanleg móðgun.

Astekar gætu hins vegar hafa neytt mannakjöts til að hafa samskipti við guðina. Nákvæmar upplýsingar um hvers vegna og hvernig Aztekar neyttu fólksins eru þó eitthvað af sögulegum og mannfræðilegum ráðgátu, en sumir fræðimenn halda því fram að Aztekar hafi aðeins stundað trúarlega mannát á hungursneyðartímum.

Afrit af mynd úr 16. aldar kóða sem sýnir Aztec ritual mannát.

Image Credit: Public Domain via Wikimedia Commons

Ofbrot

Sumir af frægustu athöfnum mannáts í dag hafa verið örvæntingaraðgerðir: þegar fólk stendur frammi fyrir hungri og dauða hefur fólk neytt mannakjöts til að lifa af.

Árið 1816 gripu þeir sem lifðu af sökkt Méduse til mannáts. eftir daga á reki á fleka, ódauðlegur af málverki Gericaults fleki af Medusa . Síðar í sögunni er talið að síðasta leiðangur landkönnuðarins John Franklins til norðvesturleiðarinnar árið 1845 hafi séð menn neyta holds nýlátinna í örvæntingu.

Það er líka sagan af Donner-flokknum sem reyndi að komast yfir Sierra Nevada fjöllin á veturna á árunum 1846–1847 gripu til mannáts eftir að matur þeirra var uppurinn. Það eru líka nokkur dæmi um mannát í seinni heimsstyrjöldinni: Sovéskir fangar í fangabúðum nasista, sveltandi japanskir ​​hermenn og einstaklingar sem tóku þátt í umsátrinu um Leníngrad eru allt dæmi þar sem mannát átti sér stað.

Hið fullkomna bannorð?

Árið 1972 neyttu sumir þeirra sem lifðu af flugi 571, sem hrapaði í Andesfjöllum, holdi þeirra sem ekki lifðu hamfarirnar af. Þegar fréttir bárust af því að eftirlifendur flugs 571 hefðu borðað mannakjöt til að lifa af, urðu gríðarleg viðbrögð þrátt fyrir öfgakennda ástandið sem þeir höfðu lent í.

Frá helgisiðum og stríði til örvæntingar, hefur fólk gripið til mannáts af ýmsum ástæðum í gegnum tíðina. Þrátt fyrir þessi sögulegu tilvik mannáts er iðkunin enn mjög álitin bannorð – ein af fullkomnu brotum – og er varla stunduð af menningarlegum eða trúarlegum ástæðum um allan heim í dag. Í mörgum þjóðum er í raun ekki tæknilega lögfest gegn mannátivegna þess hversu sjaldgæft það gerist.