Á árunum fram að síðari heimsstyrjöldinni þróaðist utanríkisstefna Þýskalands yfir í stefnu um að mynda bandalög, landvinninga og að lokum heyja stríð. Hér eru 10 dæmi sem mótuðu erlend samskipti nasista á þriðja áratugnum.

1. Október 1933 - Þýskaland afsalar sér Þjóðabandalaginu

Níu mánuðum eftir að Hitler tók við sem kanslari, afsalaði Þýskaland sig hlutverki sínu sem meðlimur á ráðstefnu Þjóðabandalagsins um fækkun og takmörkun vígbúnaðar. Viku síðar tilkynnti hann algjöra afturköllun Þýskalands úr því, stutt af þjóðaratkvæðagreiðslu sem haldin var 12. nóvember 1933, þar sem 96% kjósenda samþykktu ákvörðunina með 95% atkvæðum með ákvörðun Hitlers. Þýska þjóðin studdi hann algjörlega.

2. Janúar 1934 – árásarleysissáttmáli við Pólland

Pólski hermálaráðherrann Jozef Pilsudski.

Þýskaland undirritaði árásarsamning við Pólland sem fól í sér tvíhliða viðskiptasamning. Pólverjar höfðu áhyggjur af Maginot-línunni í Frakklandi þar sem Frakkar héldu varnarstöðu ef til ófriðar kæmi við Þýskaland.

Jozef Pilsudski, hermálaráðherra Póllands, taldi að það myndi gagnast og vernda þá frá því að verða a. framtíðar fórnarlamb Þýskalands; sem og vernda þá gegnmeiri ógn frá Sovétríkjunum.

3. Janúar 1935 - Þýskaland endurheimtir Saarland

Frakkland fékk Saar-svæðið með Versalasáttmálanum 15 árum áður, en árið 1935 kusu þjóðin að koma því aftur í stjórn Þjóðverja. Þetta var kallað þjóðaratkvæðagreiðsla; gamalt rómverskt orð sem þýðir atkvæðagreiðsla eða skoðanakönnun kjósenda um mikilvæga almenna spurningu. Þýskaland hafði nú aðgang að ríkustu kolasvæðinu í Evrópu, þar sem þýskur vopna- og efnaiðnaður hafði verið frá 1870.

4. Mars 1935 - endurvopnun

Hitler tilkynnti um nýjar áætlanir nasista Þýskalands um hernaðaraðgerðir og braut skilmála Versalasamningsins. Herskylda var tekin upp með því markmiði að 300.000 menn yrðu ráðnir af Wehrmacht.

Þýska sendinefndin yfirgaf Genfarráðstefnuna um afvopnun þegar Frakkar neituðu að samþykkja sama stig afvopnunar og var þvingað á Þýskaland og ráðstefnuna neitaði að leyfa Þýskalandi að halda vopnum til jafns við Frakkland.

5. Júní 1935 – flotasamningur við Breta

Undirritaður var samningur við Breta sem gerði Þýskalandi kleift að auka flota flotans í þriðjung alls og kafbáta þess í jafnmarga í eigu breska sjóhersins.

Versölusamningurinn hafði takmarkað þýska sjóherinn við aðeins sex herskip og bannað hvers kyns kafbáta, sem gerði það líkamlega ómögulegt fyrir Þýskaland aðverja landamæri sína á fullnægjandi hátt gegn Sovétmönnum.

6. Nóvember 1936 – ný erlend bandalög

Benito Mussolini.

Þýskaland gerði tvö ný diplómatísk bandalög. Rómar-Berlín öxulsamningurinn við Mussolini og Anti-Komintern sáttmálinn við Japan, sem var samkomulag um sameiginlega andstöðu við kommúnisma.

7. Mars 1938 – Anschluss með Austurríki

Stjórnmálasambandið við Austurríki var kallað „Anschluss“ og var annar þjóðaratkvæðagreiðsla, eða atkvæði austurrísku þjóðarinnar um að Þýskaland endurheimti pólitíska stjórn sína, eftir að það var aflétt með Versalasáttmálanum árið 1919.

Hitler hvatti til óeirða meðal austurrísku þjóðarinnar og sendi hermenn til að aðstoða uppreisnina og koma á þýskri röð. Þetta var samþykkt af fólkinu með atkvæði borgara síns.

8. September 1938 - Þýskaland endurheimtir Súdetaland

Þar sem 3 milljónir Þjóðverja búa á þessu svæði í Tékkóslóvakíu krafðist Hitler þess að það yrði skilað til Þýskalands. Í München-samkomulaginu samþykktu Bretland, Frakkland og Ítalía, með því skilyrði að þetta væri lokakrafa Þýskalands um landsvæði í Evrópu.

9. Mars 1939 - Þýskaland hernemar Tékkóslóvakíu

Þýskaland rauf Munchen-samkomulagið 7 mánuðum síðar með hernumdu afganginum af Tékkóslóvakíu. Það hafði aðeins verið sjálfstætt ríki frá lokum fyrri heimsstyrjaldarinnar aðeins 21 ári áður og þar á undan hafði það verið hluti af germönsku keisaraveldinu aftur í tímann.ár.

10. Ágúst – 1939 Samningur Þjóðverja við Sovét-Rússland

Joseph Stalin.

Hitler gerði samning við Stalín um enga yfirgang milli Þýskalands og Sovétríkjanna til að efla sameiginlegt öryggi gegn Bretlandi og Frakkland, sem báðir voru and-kommúnistar. Stalín taldi að þetta yrði honum til hagsbóta.

Að lokum, í september 1939 réðst Þýskaland inn í Pólland. Bretar brugðust skjótt við og lýstu yfir stríði á hendur Þýskalandi, en engin átök áttu sér stað milli þjóðanna tveggja fyrr en sjö mánuðum síðar þegar Þjóðverjar réðust síðan inn í Danmörku og Noreg.