A második világháborút megelőző években a német külpolitika a szövetségkötés, a hódítás és végül a háborúk stratégiájává alakult. Íme 10 eset, amely a nácik külkapcsolatait alakította az 1930-as években.

1933. október 1. - Németország lemond a Népszövetségről.

Kilenc hónappal azután, hogy Hitler átvette a kancellári tisztséget, Németország lemondott a fegyverkezés csökkentéséről és korlátozásáról szóló Népszövetségi Konferencián betöltött tagságáról. Egy héttel később bejelentette Németország teljes kilépését, amit egy 1933. november 12-én tartott országos népszavazás is alátámasztott, ahol a választók 96%-a helyeselte a döntést, 95%-os támogatottsággal. A németaz emberek teljes mértékben támogatták őt.

2. 1934. január - megnemtámadási egyezmény Lengyelországgal

Jozef Pilsudski lengyel katonai miniszter.

Németország megnemtámadási paktumot írt alá Lengyelországgal, amely kétoldalú kereskedelmi megállapodást is tartalmazott. A lengyeleket aggasztotta a franciaországi Maginot-vonal, ahol Franciaország védekező álláspontot képviselt a Németországgal való ellenségeskedés esetére.

Jozef Pilsudski, a lengyel hadügyminiszter úgy vélte, hogy ez előnyös és megvédi őket attól, hogy a jövőben Németország áldozatává váljanak; valamint megvédi őket a Szovjetunió által jelentett nagyobb fenyegetéstől.

1935. január 3. - Németország visszaszerzi a Saar-vidéket.

A Saar-vidéket 15 évvel korábban a versailles-i békeszerződésben Franciaország kapta meg, de 1935-ben a nép megszavazta, hogy visszaadja azt német fennhatóság alá. Ezt nevezték plebiszkitusnak; ez egy régi római szó, amely egy választópolgárok által egy fontos közkérdésről tartott szavazást vagy szavazást jelent. Németország mostantól hozzáférhetett Európa leggazdagabb szénmedencéjéhez, ahol a német fegyver- és vegyiparaz 1870-es évek óta.

4. 1935. március - újrafegyverkezés

Hitler bejelentette a náci Németország új katonai terveit, megszegve a versailles-i szerződés feltételeit. Bevezették a hadkötelezettséget, 300 000 fős céllal, amelyet a Wehrmachtnak kellett volna alkalmaznia.

Németország küldöttsége elhagyta a genfi leszerelési konferenciát, amikor a franciák nem voltak hajlandóak elfogadni a Németországgal azonos szintű demilitarizálást, és a konferencia nem volt hajlandó engedélyezni, hogy Németország Franciaországgal azonos fegyverzetet tartson.

5. 1935. június - haditengerészeti megállapodás Nagy-Britanniával

Megállapodást írtak alá Nagy-Britanniával, amely lehetővé tette Németország számára, hogy felszíni haditengerészeti flottáját a teljes flotta egyharmadára, tengeralattjáróit pedig a brit haditengerészet által tartott számmal azonosra növelje.

A versailles-i szerződés a német haditengerészetet mindössze hat hadihajóra korlátozta, és megtiltotta a tengeralattjárók használatát, ami fizikailag lehetetlenné tette Németország számára, hogy megfelelően megvédje határait a szovjetekkel szemben.

6. 1936. november - új külföldi szövetségek

Benito Mussolini.

Németország két új diplomáciai szövetséget kötött: a Róma-Berlin tengelymegállapodást Mussolinivel és a Komintern-ellenes paktumot Japánnal, amely a kommunizmus elleni közös fellépésről szólt.

1938. március 7. - Anschluss Ausztriával

Az Ausztriával való politikai egyesülést "Anschluss"-nak nevezték, és ez egy újabb népszavazás volt, vagyis az osztrák nép szavazata arra, hogy Németország visszaszerezze politikai uralmát, miután a versailles-i szerződés 1919-ben megszüntette azt.

Hitler felbátorította az osztrák népet a zavargásokra, és csapatokat küldött a felkelés megsegítésére és a német rend helyreállítására. Ezt a nép a polgári szavazással jóváhagyta.

1938. szeptember 8. - Németország visszafoglalja a Szudéta-vidéket

Mivel 3 millió német élt Csehszlovákia ezen területén, Hitler követelte, hogy adják vissza Németországnak. A müncheni egyezményben Nagy-Britannia, Franciaország és Olaszország beleegyezett, azzal a feltétellel, hogy ez lesz Németország utolsó európai területigénye.

1939. március 9. - Németország megszállja Csehszlovákiát.

Németország 7 hónappal később megszegte a müncheni egyezményt azzal, hogy katonai megszállás alá vonta Csehszlovákia fennmaradó részét, amely csak 21 évvel az első világháború vége óta volt független állam, előtte pedig több száz évre visszamenőleg a Német Birodalom része volt.

10. augusztus - 1939. évi német megállapodás Szovjet-Oroszországgal

Joszif Sztálin.

Hitler megállapodást kötött Sztálinnal arról, hogy Németország és a Szovjetunió között nem lesz agresszió, hogy a kollektív biztonságot erősítse a kommunistaellenes Nagy-Britanniával és Franciaországgal szemben. Sztálin úgy gondolta, hogy ez az ő javára válik.

Összefoglalva, 1939 szeptemberében Németország megszállta Lengyelországot. A britek gyorsan reagáltak, és hadat üzentek Németországnak, de a két nemzet között nem került sor konfliktusra egészen hét hónappal későbbig, amikor a németek megszállták Dániát és Norvégiát.