I årene op til Anden Verdenskrig udviklede den tyske udenrigspolitik sig til en strategi, der gik ud på at skabe alliancer, erobre og i sidste ende føre krig. Her er 10 eksempler, der prægede nazisternes udenrigsforhold i 1930'erne.

1. Oktober 1933 - Tyskland giver afkald på Folkeforbundet

Ni måneder efter Hitlers tiltræden som kansler gav Tyskland afkald på sin rolle som medlem af Folkeforbundets konference om reduktion og begrænsning af forsvarsmateriel. En uge senere meddelte han Tysklands totale udtræden af denne, hvilket blev bakket op af en national folkeafstemning den 12. november 1933, hvor 96 % af vælgerne godkendte beslutningen med 95 % af stemmerne for Hitlers beslutning. Den tyskefolk støttede ham fuldt ud.

2. Januar 1934 - ikke-angrebspagt med Polen

Den polske minister for militære anliggender Jozef Pilsudski.

Tyskland underskrev en ikke-angrebspagt med Polen, som omfattede en bilateral handelsaftale. Polakkerne var bekymrede over Maginotlinjen i Frankrig, hvor Frankrig opretholdt en defensiv holdning i tilfælde af fjendtligheder med Tyskland.

Jozef Pilsudski, den polske minister for militære anliggender, mente, at det ville gavne og beskytte dem mod at blive et fremtidigt offer for Tyskland, og beskytte dem mod den større trussel fra Sovjetunionen.

3. januar 1935 - Tyskland genvinder Saarland

Frankrig havde fået Saarområdet ved Versailles-traktaten 15 år tidligere, men i 1935 stemte befolkningen for at give det tilbage til tysk kontrol. Dette blev kaldt en folkeafstemning, et gammelt romersk ord, der betyder en afstemning eller afstemning blandt vælgerne om et vigtigt offentligt spørgsmål. Tyskland havde nu adgang til det rigeste kulbassin i Europa, hvor den tyske våben- og kemiske industri havde væretsiden 1870'erne.

4. Marts 1935 - oprustning

Hitler annoncerede Nazi-Tysklands nye planer for militær aktivitet, som brød med Versailles-traktaten. Der blev indført værnepligt med et mål på 300.000 mænd, som skulle ansættes i Wehrmacht.

Tysklands delegation forlod nedrustningskonferencen i Genève, da franskmændene nægtede at acceptere samme grad af demilitarisering som Tyskland, og konferencen nægtede at give Tyskland lov til at have samme oprustning som Frankrig.

5. Juni 1935 - flådeaftale med Storbritannien

Der blev indgået en aftale med Storbritannien, som gav Tyskland mulighed for at øge sin flåde til en tredjedel af den samlede flåde og sine ubåde til det samme antal, som den britiske flåde havde.

Versailles-traktaten havde begrænset den tyske flåde til kun seks krigsskibe og forbudt ubåde, hvilket gjorde det fysisk umuligt for Tyskland at forsvare sine grænser tilstrækkeligt mod Sovjetunionen.

6. november 1936 - nye udenlandske alliancer

Benito Mussolini.

Tyskland indgik to nye diplomatiske alliancer: Rom-Berlin-akseaftalen med Mussolini og Anti-Komintern-pagten med Japan, som var en aftale om fælles modstand mod kommunismen.

7. marts 1938 - Anschluss med Østrig

Den politiske union med Østrig blev kaldt "Anschluss" og var endnu en folkeafstemning, dvs. en afstemning af det østrigske folk om, at Tyskland skulle genvinde sit politiske styre, efter at det var blevet fjernet ved Versailles-traktaten i 1919.

Hitler tilskyndede til uro blandt det østrigske folk og sendte tropper ind for at hjælpe oprøret og genoprette den tyske orden, hvilket blev godkendt af folket ved en afstemning.

8. september 1938 - Tyskland generobrede Sudeterlandet

Da der boede 3 millioner tyskere i dette område af Tjekkoslovakiet, krævede Hitler, at det skulle tilbagegives til Tyskland. Ved München-aftalen indvilligede Storbritannien, Frankrig og Italien på betingelse af, at dette skulle være Tysklands sidste krav om territorium i Europa.

9. marts 1939 - Tyskland besætter Tjekkoslovakiet

Tyskland brød München-aftalen syv måneder senere ved at besætte resten af Tjekkoslovakiet militært, som kun havde været en selvstændig stat siden slutningen af Første Verdenskrig blot 21 år tidligere og før det havde været en del af det germanske imperium, der gik flere hundrede år tilbage i tiden.

10. august - 1939 Tysklands aftale med Sovjetrusland

Josef Stalin.

Hitler indgik en aftale med Stalin om ingen aggressioner mellem Tyskland og Sovjetunionen for at styrke den kollektive sikkerhed mod Storbritannien og Frankrig, som begge var antikommunistiske. Stalin mente, at dette ville være til hans fordel.

Afslutningsvis kan det nævnes, at Tyskland i september 1939 invaderede Polen. Briterne reagerede hurtigt og erklærede Tyskland krig, men der fandt ingen konflikter sted mellem de to nationer før syv måneder senere, da tyskerne invaderede Danmark og Norge.