In die nasleep van die Romeinse Ryk se ondergang, het Europa 'n land geword van wedywerende koninkryke, ideologiese kruistogte en feodale konflik. Gevegte het sonder uitsondering 'n bloedige oplossing vir al sulke geskille verskaf, wat bewys het dat diplomatieke gesofistikeerdheid nie binnekort die stompe doeltreffendheid van militêre krag sou toeneem nie.

Natuurlik, aangesien die tydperk die aard van die gevegte gedra het. geveg oor die kontinent het verander, en geleidelik verskuif na polities gemotiveerde ryksbou namate opkomende state mag begin sentraliseer en imperialisme bo godsdiens en feodalisme prioritiseer.

Tegnologiese ontwikkelings het ook 'n beduidende rol gespeel in die evolusie van oorlogvoering gedurende die Middel Eeue. Die prominensie van kavallerie in 11de eeuse gevegte het plek gemaak vir 'n "infanterie-revolusie" in die vroeë 14de eeu voordat die opkoms van kruitartillerie die slagveld vir altyd verander het. Hier is vyf van die belangrikste middeleeuse militêre botsings.

1. Tours (10 Oktober 732)

Sou die Umayyad-kalifaat Europa verder verower het as sy leër nie by Tours verslaan is nie?

Bekend as Ma'arakat Balat ash-Shuhada (Slag van die Paleis van Martelare) in Arabies, die Slag van Tours het gesien hoe Charles Martel se Frankiese leër 'n groot Umayyad-mag onder leiding van Abdul Rahman Al Ghafiqi verslaan het.

Gegewe die invallende Islamitiese leër se selfversekerde opmars van die IberieseSkiereiland tot in Gallië, Tours was 'n beduidende oorwinning vir Christelike Europa. Inderdaad, sommige historici het aangevoer dat die Umayyad-kalifaat Europa sou verower het as Charles Martel se leër nie daarin kon slaag om hul opmars te stuit nie.

2. Hastings (14 Oktober 1066)

Bekend geïllustreer in die Bayeux Tapisserie, is die ontknoping van die Slag van Hastings ongetwyfeld bekend vir die meeste: Koning Harold word uitgebeeld met 'n pyl in sy oog, die aantekening wat "Here" uitspreek. King Harold has been killed.”

Of die teks verwys na die pylslagoffer of 'n nabygeleë figuur wat met 'n swaard geslaan word, is onduidelik maar daar kan geen twyfel wees dat Harold Godwinson, die regerende Angel-Saksiese koning van Engeland, is in die Slag van Hastings dodelik gewond en dat sy leër 'n beslissende verlies gely het in die hande van Willem die Veroweraar se Normandiese indringers.

Hastings is geveg slegs 'n paar weke nadat Harold oor Harald Hardrada se invallende Viking geseëvier het. mag by Stamford Bridge in Yorkshire.

Die verstrengelde koning het toe sy manskappe na die suidkus opgeruk, waar hy 'n tweede inval in die vorm van William se Normandiese magte in die gesig gestaar het. Hierdie keer het sy moeë leër verloor. Die Slag van Hastings het die Normandiese verowering van Engeland moontlik gemaak, wat 'n nuwe era van die Britse geskiedenis meegebring het.

3. Bouvines (27 Julie 1214)

Beskryf deur John France, emeritusprofessor in die Middeleeuegeskiedenis aan die Swansea Universiteit, as “die belangrikste geveg in die Engelse geskiedenis waarvan niemand nog ooit gehoor het nie”, Bouvines se blywende historiese betekenis hou verband met die Magna Carta, wat die volgende jaar deur koning John verseël is.

As John se koalisiemag by Bouvines geseëvier het, is dit heel moontlik dat hy nie verplig sou gewees het om in te stem tot die beroemde handves nie, wat die mag van die kroon beperk het en die grondslag vir gemenereg gevestig het.

Die stryd was aangehits deur Johannes, wat, in die afwesigheid van ondersteuning van die Engelse baronne, 'n koalisiemag saamgestel het wat die ryke van die Duitse Heilige Romeinse keiser Otto en die grave van Vlaandere en Boulogne ingesluit het. Hulle doel was om dele van Anjou en Normandië terug te eis wat in 1204 vir die Franse koning Philip Augustus (II) verlore gegaan het.

In die geval het die Franse 'n nadruklike oorwinning behaal oor 'n swak georganiseerde Geallieerde mag en John teruggekeer na Engeland, gekoei deur 'n duur en vernederende nederlaag. Met sy aansien verswak, het die koning min keuse gehad as om aan die baronne se eise te onderwerp en tot die Magna Carta in te stem.

4. Mohi (11 April 1241)

'n Slag wat 'n idee gee van die Mongoolse leër se formidabele mag in die Middeleeue, Mohi (ook bekend as die Slag van die Sajó-rivier) was die grootste geveg van die Mongole se 13de eeu Europese inval.

Die Mongole het die Koninkryk van Hongarye op drie fronte aangeval en toegedieneweneens verwoestende oorwinnings waar hulle ook al geslaan het. Mohi was die terrein van die hoofgeveg en het gesien hoe die Koninklike Hongaarse leër deur 'n Mongoolse mag vernietig is wat innoverende militêre ingenieurswese – insluitend katapult-vuur plofstof – tot kragtige effek gebruik het.

Die kroning van Ögedei Khan in 1229.

Gelei deur Batu Khan, is die Mongole se aanval gemotiveer deur hul agtervolging van die Cumans, 'n nomadiese Turkse stam wat na Hongarye gevlug het ná onopgeloste militêre konflik met die Mongole in 1223.

Hongarye het 'n duur prys betaal vir die toestaan ​​van die Cumans asiel; teen die einde van die inval het die land in puin gelê en soveel as 'n kwart van die bevolking was genadeloos uitgewis. Dit het nie verbasend dat dit 'n vlaag van paniek deur Europa gestuur het nie, maar die Mongole se opmars het tot 'n skielike einde gekom toe Ögedei Khan – Genghis Khan se derde seun en erfgenaam – gesterf het en die weermag moes terugkeer huis toe.

5. Castillon (17 Julie 1453)

Alhoewel die sogenaamde "Honderdjarige Oorlog" tussen Engeland en Frankryk misleidend genoem is (dit was aktief tussen 1337 en 1453 en word meer akkuraat beskryf as 'n reeks konflikte wat deur wapenstilstand verdeel is as 'n enkele voortslepende oorlog), word algemeen beskou dat die Slag van Castillon dit tot 'n einde gebring het.

Die Slag van Castillon het die Honderdjarige Oorlog effektief beëindig.

Die stryd is ontketen deur Engeland se herowering van Bordeaux in Oktober1452. Hierdie skuif is aangespoor deur die stad se burgers, wat, na honderde jare van Plantagenet-heerskappy, hulself steeds as Engelse onderdane beskou het, ten spyte van die stad se inname deur Charles VII se Franse magte die vorige jaar.

Frankryk het teruggekap, Castillon beleër voor die oprigting van 'n sterk verdedigende artilleriepark en die nadering van die Engelse afwag. John Talbot, 'n bekende Engelse militêre bevelvoerder van een of ander oesjaar, het roekeloos 'n ondersterkte Engelse mag in die geveg gelei en sy manskappe is verdryf. Die Franse het voortgegaan om Bordeaux te herower, wat die Honderdjarige Oorlog effektief beëindig het.