Bekend as die 'Vader van Engelse Pottebakkers', het Josiah Wedgwood Engelse pottebakkery gelei van 'n huishandwerk na 'n gesogte kunsvorm wat 'n internasionale besigheid onderhou het.

Hy was 'n pionier van moderne bemarking, 'n prominente afskaffer en die oupa van Darwin. Hier is die verhaal van Wedgwood se merkwaardige sukses.

Eksperiment en innovasie

Josiah Wedgwood is in 1730 in 'n familie pottebakkers van Staffordshire gebore. Hulle was Engelse andersdenkendes, en Josiah se oupa was 'n aktiewe Unitariese predikant. Op die ouderdom van nege het Josiah se pa gesterf, wat hom genoop het om as 'n gooier te begin werk en met klei op 'n spinskyf te werk. Kort voor lank het hy as vakleerling vir sy oudste broer, Thomas Wedgwood IV gewerk.

'n Bose pokke het hom egter met 'n ernstig verswakte regterknie gelaat, wat byna onmoontlik was om die voetpedaal van 'n pottebakker se wiel te werk. Na jare van ongemak, het hy uiteindelik sy been in 1768 geamputeer, op die ouderdom van 38. Gevolglik het hy van kleins af begin eksperimenteer oor die ontwerp en ontwikkeling van pottebakkery.

Sy familie. besigheid het pottebakkery vervaardig wat goedkoop en swak gehalte was, swart en gevlek. Josiah was vasbeslote om beter te doen.

Teen 1750 was daar ongeveer 130 pottebakkerye in Noord Staffordshire, wat meestal swart en rooi geglasuurde ware vervaardig het. Wedgwood se innovasie het gekom om die lomp te transformeererdewerk liggaam van pottebakkery in 'n elegante produk wat geskik is vir die elite samelewing. Hy moes 'n groot gevoel van prestasie gevoel het toe hy in sy eksperimentboek geskryf het, 'A Good wt. [white] Glaze’.

Wedgwood-tee- en koffiediens vanaf 1765 was Wedgwood se roomware geweldig gewild as 'n goedkoper ekwivalent van porselein. Beeldbron: Valerie McGlinchey / CC BY-SA 2.0 uk.

Die uitbundigheid en prag van rokoko en barok het onsmaaklik geword, en die verwikkeldheid van chinoiserie het verouderd gelyk. Modieuse neo-klassieke smake het die suiwerheid en eenvoud van die oudheid geëis – Wedgwood se wit glans het perfek gepas.

Hy het in 1765 aan sy broer geskryf,

'I have begin a course of experiments for 'n wit lyf & amp; glasuur wat tot dusver goed beloof’.

In 1762 ontmoet Josiah Thomas Bentley, 'n Liverpool-handelaar wat 'n lewenslange vriend geword het. Bentley se uitgebreide reise in Europa om kennis van klassieke en Renaissance-kuns op te doen, sou Wedgwood se ontwerpe beïnvloed en hom in staat stel om die neo-klassieke styl vas te vang.

Sy groot deurbraak het later in 1765 gekom, toe koningin Charlotte 'A complete set of tee-dinge' – insluitend 'n dosyn koppies vir koffie, ses vrugtemandjies en staanders, ses spanspek-konserve-potte en ses handkandelaars.

Besluit om die meeste van hierdie koninklike konneksie te maak, het hy toestemming gekry om homself 'Potter' te styl. aan Haar Majesteit' en titelhierdie roomerdeware as 'Queen's Ware'.

Wedgwood se stukke het die hoogtepunt van die mode geword, met bestellings wat van regoor die wêreld ingevlieg het. Keiserin Catherine die Grote van Rusland het 'n diens van Queen's Ware aangevra en het 952 stukke in 1774 ontvang. en 'n 1 282 stukke aandetediens is deur die Wit Huis bestel tydens president Roosevelt se ampstyd.

Jasperware

Omstreeks 1771 het Wedgwood begin eksperimenteer met Jasperware, 'n tipe pottebakkery wat 'n 'beskuitjie'-afwerking gehad het – mat en ongeglasuur. Die afgevuurde lyf van die vaas was natuurlik wit, maar kon met metaaloksiede gekleur word – chroomoksied vir saliegroen, kobaltoksied vir blou, mangaanoksied vir lila en die sout van antimoon vir geel.

Sy ligblou was so gewild dat dit bekend geword het as 'Wedgwood Blue'.

Proefkleure vir Jasperware, met nommers ingesleutel na Wedgwood se Experiment Book, 1773-1776.

Reliefversierings is in kontrasterende aangebring kleure, gewoonlik wit. Hierdie reliëfs is in vorms vervaardig en as takkies aangebring, wat lae reliëfvorms was wat afsonderlik gemaak is en daarop aangebring is voordat dit gevuur is.

Die ontwerp van hierdie reliëfs is geïnspireer deur klassieke kuns, wat gewild is deur onlangse opgrawings in Italië – Pompeii. is herontdek deur'n landmeetkundige ingenieur in 1748. Hedendaagse smaak het egter sommige naakte figure as 'te warm' beskou, en die sensualiteit van Griekse gode was te duidelik. Soos altyd was Wedgwood vinnig om op sy klante se eise te reageer, deur klere of vyeblare te verskaf om sensitiwiteite te bevredig.

Die Portland-vaas

Een van die groot inspirasies vir Wedgwood se werk was die versameling van Sir William Hamilton. Hamilton, wie se vrou die minnares van Nelson was, was Britse ambassadeur in die Koninkryk van Napels van 1764 tot 1800. Hy het 'n belangrike figuur geword vir Britse besoekers in Italië, en het 'n indrukwekkende versameling oudhede gehuisves – insluitend die Portland-vaas, 'n Romeinse kamee glasvaas.

Hamilton het hierdie vaas in 1784 aan Wedgwood geleen nadat 'n mede-beeldhouwerk dit beskryf het as

'die beste produksie van kuns wat na Engeland gebring is en blykbaar die toppunt van perfeksie waarna jy streef'.

Die oorspronklike Romeinse vaas wat Wedgwood vier jaar spandeer het om te probeer repliseer. Beeldbron: Jastrow / CC BY 2.5.

Wedgwood het vier jaar van moeisame proewe deurgebring om die vaas in swart en wit jaspisware te dupliseer. Sy talle pogings (wat by die V&A uitgestal is), het gely aan krake en blase, en die takkies reliëfs het tydens vuur afgedop.

Uiteindelik, in 1790, is die Portland Vaas herskep in Wedgwood se steengoed – miskien sy stukdie weerstand. Toe dit later daardie jaar in The British Museum uitgestal is, het die aanvanklike vertoning 1 900 kaartjies gehad, wat onmiddellik uitverkoop is.

Die uitvinder van moderne bemarking

Wedgwood se Londense vertoonlokaal in 1809, geleë in St James' Square.

Wedgwood se innovasie was nie beperk tot die oond nie – hy word dikwels gekrediteer as die uitvinder van moderne bemarking. Deur gebruik te maak van die eise van die verbruikersrevolusie en die groei van die middelklasse, het hy 'n menigte vaardige verkoopstegnieke uitgevind: geld-terugwaarborge, direkte pos, reisende verkoopsmanne, selfdiens, gratis aflewering, geïllustreerde katalogusse en koop een kry een gratis.

Groot sorg is met openingstye geneem, en nuwe produkte is teruggehou om die vraag te verhoog.

Sy pakhuise in Londen het die modieusste plekke geword om te ontmoet. Kort voor lank is vertoonlokale in Bath, Liverpool en Dublin gevestig. Al die produkte is gemaak in die pasgemaakte landgoed en fabriek in Staffordshire, vernoem Etruria na die Italiaanse distrik wat bekend is vir kunstenaarskap.

'n Vooraanstaande afskaffingslid

Wedgwood was 'n prominente slawerny-afskaffingslid, afgelei van 'n vriendskap met die kampvegter Thomas Clarkson. Hy het 'n slawemedalje in massa vervaardig ter ondersteuning van die Society for Effecting the Abolition of the Slave Trade, wat die een van die bekendste beelde geword het wat met die afskaffingsveldtogte geassosieer word.

ThomasClarkson het die sukses van die medalje beskryf:

'dames het hulle in armbande gedra, en ander het dit op 'n ornamentele wyse laat aanpas as spelde vir hul hare. Uiteindelik het die smaak om dit te dra algemeen geword, en so is mode, wat gewoonlik tot waardelose dinge beperk, vir 'n slag gesien in die eerbare amp van die bevordering van die saak van geregtigheid, menslikheid en vryheid'

Wedgwood se medalje lees 'Is ek nie 'n man en 'n broer nie?' Beeldbron: Daderot / CC0.

'n Familie van innoveerders

Wedgwood was 'n goeie vriend van die dokter, plantkundige en digter, Erasmus Darwin. Met die dood van sy sakevennoot, Thomas Bentley, het Wedgwood Darwin gevra om die besigheid te help bestuur. 'n Gevolg van hierdie noue verbintenis was die huwelik van hul kinders: Robert Darwin het met Susannah Wedgwood getrou.

Een van hul kinders – die kleinseun van Josiah – was Charles Darwin, wat die eerste teorie van evolusie deur natuurlike seleksie voorgestel het. Die groot oorgeërfde rykdom van Wedgwood-sukses het Charles se plek op die Voyage of the Beagle befonds en 'n private inkomste verskaf om die roeping van natuurlike geskiedenis te onderhou. Hy sou dan met 'n ander Wedgwood trou, sy eerste niggie Emma.

Die Wedgwood-fortuin het Darwin se vermoë om natuurlike geskiedenis na te streef, grootliks bevoordeel.