Kilala bilang 'Ama ng English Potters', pinangunahan ni Josiah Wedgwood ang English pottery mula sa isang cottage craft patungo sa isang prestihiyosong anyo ng sining na nagpapanatili ng isang internasyonal na negosyo.

Siya ay isang pioneer ng modernong marketing, isang kilalang abolisyonista at lolo ni Darwin. Narito ang kuwento ng kahanga-hangang tagumpay ni Wedgwood.

Eksperimento at pagbabago

Si Josiah Wedgwood ay isinilang noong 1730 sa isang pamilya ng mga magpapalayok mula sa Staffordshire. Sila ay mga English Dissenters, at ang lolo ni Josiah ay isang aktibong ministrong Unitarian. Sa edad na siyam, namatay ang ama ni Josiah, na nagpilit sa kanya na magsimulang magtrabaho bilang tagahagis, gumawa ng luwad sa isang umiikot na disc. Di-nagtagal, nagtrabaho siya bilang isang apprentice para sa kanyang panganay na kapatid na si Thomas Wedgwood IV.

Gayunpaman, ang isang mabangis na labanan ng bulutong ay nag-iwan sa kanya ng malubhang nanghina ang kanang tuhod, na nagpapatunay na halos imposibleng gawin ang foot pedal ng isang potter's wheel. Matapos ang mga taon ng kakulangan sa ginhawa, kalaunan ay naputol ang kanyang paa noong 1768, sa edad na 38. Dahil dito, mula sa murang edad, nagpakasawa siya sa pag-eksperimento sa disenyo at pagbuo ng palayok.

Ang kanyang pamilya ang negosyo ay gumawa ng palayok na mura at mababang kalidad, itim at may batik-batik. Desidido si Josiah na gumawa ng mas mahusay.

Pagsapit ng 1750, mayroong humigit-kumulang 130 na palayok sa North Staffordshire, karamihan ay gumagawa ng itim at pulang glazed na paninda. Ang innovation ni Wedgwood ay dumating sa pagbabago ng clumsyearthenware katawan ng palayok sa isang eleganteng produkto na angkop para sa piling lipunan. Tiyak na naramdaman niya ang isang malaking pakiramdam ng tagumpay nang sumulat siya sa kanyang aklat ng eksperimento, 'A Good wt. [white] Glaze’.

Wedgwood tea and coffee service mula 1765, sikat na sikat ang creamware ng Wedgwood bilang isang mas murang katumbas ng porselana. Pinagmulan ng larawan: Valerie McGlinchey / CC BY-SA 2.0 uk.

Ang kagalakan at kariktan ng rococo at baroque ay naging hindi kasiya-siya, at ang mga intricacies ng chinoiserie ay tila napetsahan. Ang mga naka-istilong neo-classical na panlasa ay humihingi ng kadalisayan at pagiging simple ng sinaunang panahon – ang puting glaze ni Wedgwood ay angkop na angkop sa bill.

Siya ay sumulat sa kanyang kapatid noong 1765,

'Nagsimula ako ng isang kurso ng mga eksperimento para sa isang puting katawan & glaze which promises well to hitherto’.

Noong 1762, nakilala ni Josiah si Thomas Bentley, isang mangangalakal sa Liverpool na naging isang panghabambuhay na kaibigan. Ang malawak na paglalakbay ni Bentley sa Europa na nakakuha ng kaalaman sa klasikal at Renaissance na sining ay makakaimpluwensya sa mga disenyo ni Wedgwood at magbibigay-daan sa kanya na makuha ang neo-classical na istilo.

Ang kanyang malaking break ay dumating nang maglaon noong 1765, nang italaga ni Queen Charlotte ang 'Isang kumpletong set ng tea things' – kabilang ang isang dosenang tasa para sa kape, anim na basket ng prutas at stand, anim na melon preserve pot at anim na hand candlestick.

Determinado na sulitin ang royal connection na ito, nakakuha siya ng pahintulot na i-istilo ang kanyang sarili na 'Potter sa Her Majesty' at tituloang cream earthenware na ito bilang 'Queen's Ware'.

Ang mga piraso ng Wedgwood ay naging ang taas ng fashion, na may mga order na dumarating mula sa buong mundo. Si Empress Catherine the Great ng Russia ay humiling ng serbisyo ng Queen's Ware, na nakatanggap ng 952 piraso noong 1774.

Ang mga disenyo ng Wedgwood ay napanatili ang isang lugar sa mga maharlikang sambahayan mula noon - pinalamutian nila ang mga hapag salu-salo sa koronasyon ni Queen Elizabeth II noong 1953, at isang 1,282 pirasong serbisyo ng hapunan ang iniutos ng The White House sa panahon ni Pangulong Roosevelt sa panunungkulan.

Jasperware

Noong 1771, sinimulan ni Wedgwood ang pag-eksperimento sa Jasperware, isang uri ng palayok na may 'biscuit' finish – matte at walang glazed. Ang pinaputok na katawan ng plorera ay natural na puti, ngunit maaaring mabahiran ng metallic oxides – chromium oxide para sa sage green, cobalt oxide para sa blue, manganese oxide para sa lilac at ang salt of antimony para sa yellow.

Ang kanyang maputlang asul ay napakasikat na naging kilala ito bilang 'Wedgwood Blue'.

Mga pangkulay ng pagsubok para sa Jasperware, na may mga numerong naka-key sa Aklat ng Eksperimento ng Wedgwood, 1773-1776.

Ang mga dekorasyong pantulong ay inilapat sa contrasting. mga kulay, kadalasang puti. Ang mga relief na ito ay ginawa sa mga molde at inilapat bilang mga sanga, na mga mababang hugis ng relief na ginawa nang hiwalay at inilapat dito bago ang pagpapaputok.

Ang disenyo ng mga relief na ito ay inspirasyon ng klasikal na sining, na pinasikat ng mga kamakailang paghuhukay sa Italy - Pompeii ay muling natuklasan niisang surveying engineer noong 1748. Gayunpaman, ang kontemporaryong panlasa ay isinasaalang-alang ang ilang mga hubad na pigura na 'masyadong mainit-init', at ang sensuality ng mga diyos na Griyego ay masyadong madaling makita. Gaya ng nakasanayan, mabilis na tumugon si Wedgwood sa kanyang mga kahilingan ng customer, na nagbibigay ng damit o dahon ng igos upang matugunan ang mga pakiramdam.

Ang Portland Vase

Isa sa mga mahusay na inspirasyon para sa trabaho ni Wedgwood ay ang koleksyon ni Sir William Hamilton. Si Hamilton, na ang asawa ay ang maybahay ni Nelson, ay British Ambassador sa Kaharian ng Naples mula 1764 hanggang 1800. Siya ay naging isang mahalagang pigura para sa mga bisitang British sa Italya, at nagtataglay ng isang kahanga-hangang koleksyon ng mga antigo – kabilang ang Portland Vase, isang Roman cameo glass vase.

Isinandal ni Hamilton ang plorera na ito sa Wedgwood noong 1784 matapos itong ilarawan ng isang kapwa eskultura bilang

'ang pinakamagandang produksyon ng Sining na dinala sa England at tila ang pinakatuktok ng kasakdalan na iyong pinagsisikapan'.

Ang orihinal na Romanong plorera na ginugol ni Wedgwood ng apat na taon na sinusubukang kopyahin. Pinagmulan ng mga larawan: Jastrow / CC BY 2.5.

Ginugol ni Wedgwood ang apat na taon ng masusing pagsubok na sinusubukang i-duplicate ang vase sa black and white jasperware. Ang kanyang maraming mga pagtatangka (na ipinakita sa V&A), ay dumanas ng pag-crack at blistering, at ang mga sprigged reliefs ay natuklap sa panahon ng pagpapaputok.

Sa wakas, noong 1790, ang Portland Vase ay muling ginawa sa Wedgwood's stoneware - marahil ang kanyang pirasode resistensya. Nang i-exhibit ito sa The British Museum sa huling bahagi ng taong iyon, ang unang palabas ay mayroong 1,900 na tiket, na agad na naubos.

Ang imbentor ng modernong marketing

Ang showroom ng Wedgwood sa London noong 1809, na matatagpuan sa St James' Square.

Ang inobasyon ni Wedgwood ay hindi limitado sa tapahan – madalas siyang kinikilala bilang imbentor ng modernong marketing. Gamit ang mga hinihingi ng consumer revolution at ang paglago ng middle class, nag-imbento siya ng maraming matalinong diskarte sa pagbebenta: money back guarantees, direct mail, travelling salesman, self-service, libreng paghahatid, mga may larawang katalogo at bumili ng isa nang libre.

Ginawa ang mahusay na pag-iingat sa mga oras ng pagbubukas, at pinigil ang mga bagong produkto upang mapataas ang demand.

Ang kanyang mga bodega sa London ang naging pinaka-sunod sa moda na mga lugar upang matugunan. Di-nagtagal, naitatag ang mga showroom sa Bath, Liverpool at Dublin. Ang lahat ng produkto ay ginawa sa custom-built estate at factory sa Staffordshire, pinangalanang Etruria pagkatapos ng Italian district na sikat sa kasiningan.

Isang kilalang abolitionist

Si Wedgwood ay isang kilalang slavery abolitionist, na nagmula sa pakikipagkaibigan sa campaigner na si Thomas Clarkson. Mass-produce siya ng slave medallion na sumusuporta sa Society for Effecting the Abolition of the Slave Trade, na naging isa sa mga pinakatanyag na larawang nauugnay sa mga kampanya ng abolisyon.

ThomasInilarawan ni Clarkson ang tagumpay ng medalyon:

‘Isinusuot ng mga babae ang mga ito sa mga pulseras, at ang iba ay ipinaayos ang mga ito sa isang pandekorasyon na paraan bilang mga pin para sa kanilang buhok. Sa kalaunan ang lasa ng pagsusuot ng mga ito ay naging pangkalahatan, at sa gayon ang fashion, na kadalasang nakakulong sa mga bagay na walang halaga, ay nakita nang minsan sa marangal na katungkulan ng pagtataguyod ng layunin ng katarungan, sangkatauhan at kalayaan'

Nabasa sa medalyon ni Wedgwood ang 'Am I Not a Man and a Brother?' Pinagmulan ng larawan: Daderot / CC0.

Isang pamilya ng mga innovator

Si Wedgwood ay isang mabuting kaibigan ng manggagamot, botanista at makata, Erasmus Darwin. Sa pagkamatay ng kanyang kasosyo sa negosyo, si Thomas Bentley, hiniling ni Wedgwood kay Darwin na tumulong sa pamamahala ng negosyo. Ang resulta ng malapit na pagsasamahan na ito ay ang pagpapakasal ng kanilang mga anak: Si Robert Darwin ay nagpakasal kay Susannah Wedgwood.

Isa sa kanilang mga anak – ang apo ni Josiah – ay si Charles Darwin, na nagmungkahi ng unang teorya ng ebolusyon sa pamamagitan ng natural selection. Pinondohan ng malaking minanang kayamanan ng tagumpay ng Wedgwood ang lugar ni Charles sa Voyage of the Beagle at nagbigay ng pribadong kita upang mapanatili ang bokasyon ng natural na kasaysayan. Pagkatapos ay ikakasal siya sa isa pang Wedgwood, ang kanyang unang pinsan na si Emma.

Ang kapalaran ng Wedgwood ay lubos na nakinabang sa kakayahan ni Darwin na ituloy ang natural na kasaysayan.