I njohur si 'Babai i poçarëve anglezë', Josiah Wedgwood udhëhoqi qeramikën angleze nga një zanat shtëpie në një formë arti prestigjioze që mbështet një biznes ndërkombëtar.

Ai ishte një pionier i marketingut modern, një abolicionist i shquar dhe gjyshi i Darvinit. Këtu është historia e suksesit të jashtëzakonshëm të Wedgwood.

Eksperimenti dhe inovacioni

Josiah Wedgwood lindi në 1730 në një familje poçarësh nga Staffordshire. Ata ishin disidentë anglezë dhe gjyshi i Josias ishte një ministër aktiv unitar. Në moshën nëntë vjeç, babai i Josias vdiq, gjë që e detyroi atë të fillonte të punonte si hedhës, duke punuar me argjilë në një disk tjerrës. Së shpejti ai punoi si nxënës për vëllain e tij më të madh, Thomas Wedgwood IV.

Megjithatë, një sulm i egër i lisë e la atë me një gjurin e djathtë të dobësuar seriozisht, duke u rezultuar pothuajse e pamundur të punonte pedalin e këmbës së një rrote poçari. Pas vitesh shqetësimi, ai përfundimisht e preu këmbën e tij në vitin 1768, në moshën 38-vjeçare. Si rezultat, që në moshë të re, ai iu nënshtrua eksperimenteve në hartimin dhe zhvillimin e qeramikës.

Familja e tij. biznesi prodhonte qeramikë e cila ishte e lirë dhe me cilësi të dobët, e zezë dhe lara-lara. Josiah ishte i vendosur të bënte më mirë.

Në vitin 1750, kishte rreth 130 qeramikë në North Staffordshire, kryesisht që prodhonin mallra me xham të zi dhe të kuq. Risia e Wedgwood erdhi në transformimin e të ngathëttrup prej balte prej qeramike në një produkt elegant të përshtatshëm për shoqërinë elitare. Ai duhet të ketë ndjerë një ndjenjë të madhe arritjeje kur shkroi në librin e tij të eksperimentit, 'A Good wt. [e bardhë] Glaze'.

Shërbimi i çajit dhe kafesë Wedgwood nga viti 1765, kremrat e Wedgwood ishin jashtëzakonisht të njohura si një ekuivalent më i lirë i porcelanit. Burimi i imazhit: Valerie McGlinchey / CC BY-SA 2.0 uk.

Shuma dhe shkëlqimi i rokokos dhe barokut ishin bërë të papëlqyeshme dhe ndërlikimet e chinoiserie dukeshin të vjetruara. Shijet neoklasike në modë kërkonin pastërtinë dhe thjeshtësinë e antikitetit - glazura e bardhë e Wedgwood i përshtatej në mënyrë të përsosur faturës.

Ai i shkroi vëllait të tij në 1765,

"Kam filluar një kurs eksperimentesh për një trup i bardhë & lustër që premton mirë deri tani.

Në 1762, Josiah takoi Thomas Bentley, një tregtar i Liverpulit, i cili u bë mik i përjetshëm. Udhëtimet e gjera të Bentley-t në Evropë duke marrë njohuri për artin klasik dhe të Rilindjes do të ndikonin në dizajnet e Wedgwood dhe do ta lejonin atë të kapte stilin neoklasik.

Ndërprerja e tij e madhe erdhi më vonë në 1765, kur Mbretëresha Charlotte porositi 'Një grup i plotë gjëra çaji' – duke përfshirë një duzinë filxhanë për kafe, gjashtë shporta me fruta dhe stenda, gjashtë tenxhere me pjepër dhe gjashtë shandanë dore.

I vendosur për të shfrytëzuar sa më shumë këtë lidhje mbretërore, ai mori lejen për të stiluar veten 'Potter Madhërisë së saj dhe titullitkjo enë balte kremoze si 'Queen's Ware'.

Poplat e Wedgwood u bënë kulmi i modës, me porosi që fluturonin nga e gjithë bota. Perandoresha Katerina e Madhe e Rusisë kërkoi një shërbim të Queen's Ware, duke marrë 952 copë në 1774.

Dizajnet e Wedgwood kanë mbajtur një vend në familjet mbretërore që atëherë - ata zbukuruan tavolinat e banketit në kurorëzimin e Mbretëreshës Elizabeth II në 1953. dhe një shërbim darke prej 1282 copë u urdhërua nga Shtëpia e Bardhë gjatë kohës së Presidentit Roosevelt në detyrë.

Jasperware

Rreth vitit 1771, Wedgwood filloi eksperimentimin me Jasperware, një lloj qeramike e cila kishte një fund 'biskotë' – mat dhe pa xham. Trupi i djegur i vazos ishte natyralisht i bardhë, por mund të njollotej me okside metalike - oksid kromi për jeshilen e sherebelës, oksid kobalti për blunë, oksid mangani për jargavan dhe kripa e antimonit për të verdhën.

Bluja e tij e zbehtë ishte aq popullor sa u bë i njohur si 'Wedgwood Blue'.

Ngjyrosjet e provës për Jasperware, me numra të kyçur në Librin e Eksperimentit të Wedgwood, 1773-1776.

Dekorimet e relievit u aplikuan në kontrast ngjyrat, zakonisht të bardha. Këto relieve u prodhuan në kallëpe dhe u aplikuan si degëza, të cilat ishin forma të relievit të ulët të bëra veçmas dhe të aplikuara në të përpara se të shkrepeshin.

Dizajni i këtyre relieveve u frymëzua nga arti klasik, i popullarizuar nga gërmimet e fundit në Itali - Pompei u rizbulua nganjë inxhinier topograf në 1748. Megjithatë, shijet bashkëkohore i konsideronin disa figura të zhveshura 'shumë të ngrohta' dhe sensualiteti i perëndive greke shumë i dukshëm. Si gjithmonë, Wedgwood ishte i shpejtë për t'iu përgjigjur kërkesave të klientëve të tij, duke ofruar veshje ose gjethe fiku për të kënaqur ndjeshmëritë.

Vazoja Portland

Një nga frymëzimet e mëdha për punën e Wedgwood ishte koleksioni i Sir William Hamilton. Hamilton, gruaja e të cilit ishte zonja e Nelsonit, ishte ambasador britanik në Mbretërinë e Napolit nga 1764 deri në 1800. Ai u bë një figurë e rëndësishme për vizitorët britanikë në Itali dhe strehoi një koleksion mbresëlënës antikash - duke përfshirë vazon e Portlandit, një kauzë romake vazo qelqi.

Hamilton ia la këtë vazo Wedgwood-it në 1784 pasi një skulpturë tjetër e përshkroi atë si

'prodhimi më i mirë i Artit që është sjellë në Angli dhe duket se është vetë kulmi i përsosmërinë për të cilën po përpiqeni'.

Vazo origjinale romake të cilën Wedgwood kaloi katër vjet duke u përpjekur ta kopjonte. Burimi i imazheve: Jastrow / CC BY 2.5.

Wedgwood kaloi katër vjet provash të mundimshme duke u përpjekur të kopjonte vazon në jasperware bardh e zi. Përpjekjet e tij të shumta (të ekspozuara në V&A), vuajtën nga plasaritjet dhe flluska, dhe relievet me degë u zhveshën gjatë shkrepjes.

Më në fund, në 1790, vazoja e Portlandit u rikrijua në enë guri të Wedgwood - ndoshta e tij copënga rezistenca. Kur u ekspozua në Muzeun Britanik më vonë atë vit, shfaqja fillestare kishte 1900 bileta, të cilat u shitën menjëherë.

Shpikësi i marketingut modern

Showroom-i i Wedgwood në Londër në 1809, i vendosur në Sheshin St James.

Inovacioni i Wedgwood nuk ishte i kufizuar në furrën - ai shpesh vlerësohet si shpikësi i marketingut modern. Duke shfrytëzuar kërkesat e revolucionit të konsumatorit dhe rritjen e klasave të mesme, ai shpiku një mori teknikash të zgjuara shitjesh: garanci për kthimin e parave, postë direkte, shitës udhëtues, vetëshërbim, dërgesë falas, katalogë të ilustruar dhe blej një merr një falas.

U tregua kujdes i madh me oraret e hapjes dhe produktet e reja u ndaluan për të rritur kërkesën.

Depot e tij në Londër u bënë vendet më në modë për t'u takuar. Së shpejti, ekspozita u krijuan në Bath, Liverpool dhe Dublin. Të gjitha prodhimet u bënë në pronën dhe fabrikën e ndërtuar me porosi në Staffordshire, të quajtur Etruria sipas distriktit italian të famshëm për mjeshtëri.

Një abolicionist i shquar

Wedgwood ishte një abolicionist i shquar i skllavërisë, që rrjedh nga një miqësi me aktivistin Thomas Clarkson. Ai prodhoi në masë një medaljon skllevërsh në mbështetje të Shoqatës për Efekti të Shfuqizimit të Tregtisë së Skllevërve, e cila u bë një nga imazhet më të famshme të lidhura me fushatat e heqjes.

Thomas.Clarkson e përshkroi suksesin e medalionit:

“zonjat i mbanin ato në byzylykë dhe të tjerët i kishin vendosur në një mënyrë dekorative si karfica për flokët e tyre. Më në fund, shija për t'i veshur ato u bë e përgjithshme, dhe kështu moda, e cila zakonisht kufizohet në gjëra të pavlera, u pa për herë të parë në detyrën e nderuar të promovimit të kauzës së drejtësisë, njerëzimit dhe lirisë'

Në medaljonin e Wedgwood shkruhej "A nuk jam një burrë dhe një vëlla?" Burimi i imazhit: Daderot / CC0.

Një familje novatorësh

Wedgwood ishte një mik i mirë i mjekut, botanistit dhe poetit, Erasmus Darvini. Me vdekjen e partnerit të tij të biznesit, Thomas Bentley, Wedgwood i kërkoi Darvinit të ndihmonte në menaxhimin e biznesit. Rezultati i kësaj shoqërie të ngushtë ishte martesa e fëmijëve të tyre: Robert Darvin u martua me Susannah Wedgwood.

Një nga fëmijët e tyre – nipi i Josiah – ishte Çarls Darvini, i cili propozoi teorinë e parë të evolucionit përmes seleksionimit natyror. Pasuria e madhe e trashëguar e suksesit të Wedgwood financoi vendin e Charles në Udhëtimin e Beagle dhe siguroi të ardhura private për të mbështetur thirrjen e historisë natyrore. Më pas ai do të martohej me një tjetër Wedgwood, kushërirën e tij të parë Emën.

Pasuria e Wedgwood-it përfitoi shumë nga aftësia e Darvinit për të ndjekur historinë natyrore.