Në janar 1917 përfaqësuesi diplomatik gjerman në Meksikë mori një telegram sekret të shkruar nga Sekretari i Jashtëm gjerman Arthur Zimmermann.

Ai propozoi krijimin e një aleance të fshehtë me Meksikën nëse Shtetet e Bashkuara do të hynin në luftë. Në këmbim, nëse Fuqitë Qendrore do të fitonin luftën, Meksika do të ishte e lirë të aneksonte territorin në New Mexico, Teksas dhe Arizona.

Fatkeqësisht për Gjermaninë, telegrami u kap nga britanikët dhe u deshifrua nga dhoma 40 .

Telegrami Zimmerman, plotësisht i deshifruar dhe i përkthyer.

Me zbulimin e përmbajtjes së tij, britanikët hezituan në fillim t'ua kalonin atë amerikanëve. Dhoma 40 nuk donte që Gjermania të kuptonte se kishte thyer kodet e tyre. Dhe ata ishin po aq nervozë për zbulimin e Amerikës se po lexonin kabllogramet e tyre!

Nevojitet një histori kopertine.

Ata menduan saktë se telegrami, pasi kishte mbërritur fillimisht në Uashington me linja diplomatike, do të të dërgohet në Meksikë përmes telegrafit komercial. Një agjent britanik në Meksikë ishte në gjendje të merrte një kopje të telegramit nga zyra e telegrafit atje - kjo do t'i kënaqte amerikanët.

Për të mbuluar aktivitetet e tyre kriptografike, Britania pretendoi se kishte vjedhur një kopje të deshifruar të telegramit në Meksikë. Gjermania, e pavullnetshme si kurrë për të pranuar mundësinë që kodet e tyre mund të komprometoheshin, e përpiu plotësisht historinë dhe filloi të kthehejMexico City me kokë poshtë në kërkim të një tradhtari.

Rifutja e Gjermanisë e Luftës së Pakufishme Nëndetëse në fillim të janarit 1917, duke vënë në rrezik anijet amerikane në Atlantik, e bëri Amerikën të ndërpresë lidhjet diplomatike më 3 shkurt. Ky akt i ri agresioni ishte i mjaftueshëm për ta bërë luftën të pashmangshme.

Presidenti Woodrow Wilson dha lejen që telegrami të bëhej publik dhe më 1 mars publiku amerikan u zgjua për të parë se historia ishte e përhapur nëpër gazetat e tyre.

Wilson fitoi mandatin e tij të dytë në 1916 me sloganin "ai na mbajti jashtë luftës". Por mbajtja e këtij kursi ishte bërë gjithnjë e më e vështirë përballë agresionit gjerman në rritje. Tani opinioni publik ishte kthyer.

Më 2 prill Presidenti Wilson i kërkoi Kongresit t'i shpallte luftë Gjermanisë dhe Fuqive Qendrore.

Letra nga ambasadori i Shteteve të Bashkuara në Mbretërinë e Bashkuar Walter Hines Page drejtuar amerikanit Sekretari i Shtetit Robert Lansing:

Imazhi i titullit: Telegrami i koduar Zimmermann.