ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2460 ผู้แทนทางการทูตของเยอรมันในเม็กซิโกได้รับโทรเลขลับที่เขียนโดยรัฐมนตรีต่างประเทศของเยอรมัน Arthur Zimmermann

โดยเสนอให้มีการสร้างพันธมิตรลับกับเม็กซิโก หากสหรัฐฯ ควรเข้าร่วมสงคราม ในทางกลับกัน หากฝ่ายมหาอำนาจกลางชนะสงคราม เม็กซิโกจะมีอิสระในการผนวกดินแดนในนิวเม็กซิโก เท็กซัส และแอริโซนา

น่าเสียดายสำหรับเยอรมนี โทรเลขดังกล่าวถูกอังกฤษดักฟังและถอดรหัสโดยห้อง 40 .

The Zimmerman Telegram ถอดรหัสและแปลอย่างสมบูรณ์

ในการค้นพบเนื้อหานั้น ชาวอังกฤษลังเลในตอนแรกในการส่งต่อไปยังชาวอเมริกัน Room 40 ไม่ต้องการให้เยอรมนีรู้ว่าพวกเขาถอดรหัสรหัสของตนแล้ว และพวกเขาก็ประหม่าพอๆ กันที่อเมริกาพบว่าพวกเขากำลังอ่านสายเคเบิลของพวกเขา!

จำเป็นต้องมีเรื่องปกปิด

พวกเขาเดาได้ถูกต้องว่าโทรเลขที่มาถึงวอชิงตันก่อนโดยสายการทูต ถูกส่งไปยังเม็กซิโกทางโทรเลขเชิงพาณิชย์ ตัวแทนชาวอังกฤษในเม็กซิโกสามารถดึงสำเนาของโทรเลขจากสำนักงานโทรเลขที่นั่นได้ ซึ่งจะทำให้ชาวอเมริกันพึงพอใจ

เพื่อปกปิดกิจกรรมการเข้ารหัสของพวกเขา อังกฤษอ้างว่าได้ขโมยสำเนาโทรเลขที่ถอดรหัสแล้ว ในเม็กซิโก เยอรมนีไม่เต็มใจที่จะยอมรับความเป็นไปได้ที่รหัสของพวกเขาอาจถูกบุกรุก กลืนเรื่องราวทั้งหมดและเริ่มพลิกผันเม็กซิโกซิตี้กลับหัวกลับหางมองหาคนทรยศ

การนำสงครามเรือดำน้ำไม่จำกัดครั้งของเยอรมนีกลับมาใช้ใหม่ในช่วงต้นเดือนมกราคม พ.ศ. 2460 ทำให้การขนส่งของอเมริกาในมหาสมุทรแอตแลนติกตกอยู่ในความเสี่ยง ทำให้อเมริกาตัดความสัมพันธ์ทางการทูตในวันที่ 3 กุมภาพันธ์ การรุกรานครั้งใหม่นี้เพียงพอที่จะทำให้สงครามหลีกเลี่ยงไม่ได้

ประธานาธิบดีวูดโรว์ วิลสันอนุญาตให้โทรเลขเผยแพร่ต่อสาธารณะ และในวันที่ 1 มีนาคม ประชาชนชาวอเมริกันตื่นขึ้นและพบว่าเรื่องราวดังกล่าวถูกเผยแพร่ไปทั่วหน้าหนังสือพิมพ์

วิลสันได้รับตำแหน่งสมัยที่สองในปี พ.ศ. 2459 ด้วยสโลแกน "เขากันเราออกจากสงคราม" แต่การรักษาแนวทางนั้นกลายเป็นเรื่องยากขึ้นเรื่อย ๆ เมื่อเผชิญกับการรุกรานของเยอรมันที่เพิ่มขึ้น ตอนนี้ความคิดเห็นของประชาชนได้เปลี่ยนไปแล้ว

ในวันที่ 2 เมษายน ประธานาธิบดีวิลสันขอให้สภาคองเกรสประกาศสงครามกับเยอรมนีและฝ่ายมหาอำนาจกลาง

จดหมายจากเอกอัครราชทูตสหรัฐอเมริกาประจำสหราชอาณาจักร วอลเตอร์ ไฮนส์ เพจถึงชาวอเมริกัน รัฐมนตรีต่างประเทศ Robert Lansing:

ชื่อภาพ: the Zimmermann Telegram ที่เข้ารหัส