U siječnju 1917. njemački diplomatski predstavnik u Meksiku primio je tajni telegram koji je napisao njemački ministar vanjskih poslova Arthur Zimmermann.

Predlaže se stvaranje tajnog saveza s Meksikom ako Sjedinjene Države uđu u rat. Zauzvrat, ako bi Središnje sile dobile rat, Meksiko bi mogao slobodno pripojiti teritorij u Novom Meksiku, Teksasu i Arizoni.

Na nesreću Njemačke, telegram su presreli Britanci i dešifrirali ga u sobi 40 .

Zimmermanov telegram, potpuno dešifriran i preveden.

Kad su otkrili njegov sadržaj, Britanci su isprva oklijevali da ga proslijede Amerikancima. Soba 40 nije željela da Njemačka shvati da su probili njihove kodove. I bili su podjednako nervozni zbog toga što je Amerika otkrila da čitaju njihove depeše!

Bila je potrebna pokrića.

Točno su pretpostavili da će brzojav, pošto je diplomatskim linijama prvi stigao u Washington, potom poslati u Meksiko komercijalnim telegrafom. Britanski agent u Meksiku uspio je dohvatiti kopiju telegrama iz tamošnjeg telegrafskog ureda - to bi zadovoljilo Amerikance.

Kako bi prikrili svoje kriptografske aktivnosti, Britanija je tvrdila da je ukrala dešifriranu kopiju telegrama u Meksiku. Njemačka, nespremna kao i uvijek prihvatiti mogućnost da njihovi kodovi budu kompromitirani, potpuno je progutala priču i počela se okretatiMexico City naopako u potrazi za izdajnikom.

Njemačko ponovno uvođenje neograničenog podmorničkog ratovanja početkom siječnja 1917., dovodeći u opasnost američki brodski promet u Atlantiku, navelo je Ameriku da prekine diplomatske veze 3. veljače. Ovaj novi čin agresije bio je dovoljan da rat učini neizbježnim.

Predsjednik Woodrow Wilson dao je dopuštenje da se brzojav objavi i 1. ožujka američka se javnost probudila i otkrila da je priča prošla kroz njihove novine.

Wilson je osvojio svoj drugi mandat 1916. sa sloganom "držao nas je izvan rata". Ali držati se tog kursa postalo je sve teže pred sve većom njemačkom agresijom. Sada se javno mnijenje promijenilo.

Drugog travnja predsjednik Wilson zatražio je od Kongresa da objavi rat Njemačkoj i Središnjim silama.

Pismo veleposlanika Sjedinjenih Država u Ujedinjenom Kraljevstvu Waltera Hinesa Pagea Amerikancu Državni tajnik Robert Lansing:

Naslovna slika: šifrirani Zimmermannov telegram.