1917年1月，德国驻墨西哥的外交代表收到了一份由德国外交秘书阿瑟-齐默尔曼撰写的秘密电报。
它提议，如果美国参战，则与墨西哥结成秘密联盟。 作为回报，如果中央大国赢得战争，墨西哥将可以自由吞并新墨西哥、德克萨斯和亚利桑那州的领土。
对德国来说，不幸的是，这封电报被英国人截获，并由40室解密。
齐默尔曼电报，被完全解密和翻译。
在发现其内容后，英国人起初对是否将其转交给美国人犹豫不决。 40室不想让德国意识到他们已经破解了他们的密码。 他们也同样担心美国人发现他们正在阅读他们的电报!
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他们猜对了，这封电报首先通过外交途径到达华盛顿，然后通过商业电报发送到墨西哥。 一位在墨西哥的英国代理人能够从那里的电报局取回一份电报的副本--这将使美国人满意。
为了掩盖他们的密码活动，英国声称在墨西哥偷了一份电报的解密副本。 德国一如既往地不愿意接受他们的密码可能被泄露的可能性，完全吞下了这个故事，并开始把墨西哥城翻个底朝天，寻找一个叛徒。
See_also: 对俾斯麦号的追捕如何导致胡德号的沉没德国在1917年1月初重新实行无限制潜艇战，将美国在大西洋的航运置于危险之中，导致美国在2月3日断绝外交关系。 这一新的侵略行为足以使战争不可避免。
伍德罗-威尔逊总统允许公开这份电报，3月1日，美国公众醒来时发现报纸上刊登了这个故事。
1916年，威尔逊以 "他使我们免于战争 "的口号赢得了他的第二个任期。 但面对德国日益增长的侵略，坚持这一方针变得越来越困难。 现在公众舆论已经转向。
4月2日，威尔逊总统要求国会对德国和中央大国宣战。
美国驻英国大使沃尔特-海因斯-佩奇给美国国务卿罗伯特-兰辛的信。
标题图片：加密的齐默尔曼电报。
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