Во јануари 1917 година германскиот дипломатски претставник во Мексико примил тајна телеграма напишана од германскиот министер за надворешни работи Артур Цимерман.

Таа предложила да се формира таен сојуз со Мексико доколку Соединетите Држави влезат во војна. За возврат, ако Централните сили би победиле во војната, Мексико ќе може слободно да анектира територија во Ново Мексико, Тексас и Аризона.

За жал за Германија, телеграмата беше пресретната од Британците и дешифрирана од соба 40 .

Цимерманската телеграма, целосно дешифрирана и преведена.

По откривањето на нејзината содржина, Британците најпрво се двоумеле да ја пренесат на Американците. Собата 40 не сакаше Германија да сфати дека ги пробила нивните кодови. И тие беа подеднакво нервозни поради тоа што Америка откри дека ги читаат нивните телеграми!

Потребна беше насловна приказна.

Тие точно погодија дека телеграмата, откако пристигнала прво во Вашингтон по дипломатски линии, потоа да бидат испратени во Мексико преку комерцијален телеграф. Британски агент во Мексико можеше да извади копија од телеграмата од тамошната телеграфска канцеларија - тоа би ги задоволило Американците.

За да ги прикрие нивните криптографски активности, Британија тврдеше дека украла дешифрирана копија од телеграмата во Мексико. Германија, не сакајќи како некогаш да ја прифати можноста нивните кодови да бидат компромитирани, целосно ја проголта приказната и почна да се вртиМексико Сити наопаку бара предавник.

Повторното воведување на неограниченото војување со подморници од страна на Германија на почетокот на јануари 1917 година, ставајќи го во опасност американскиот превоз во Атлантикот, ја наведе Америка да ги прекине дипломатските врски на 3-ти февруари. Овој нов чин на агресија беше доволен да ја направи војната неизбежна.

Претседателот Вудро Вилсон даде дозвола телеграмата да биде јавно објавена и на 1-ви март американската јавност се разбуди и откри дека приказната е распространета низ нивните весници.

Вилсон го освои својот втор мандат во 1916 година со слоганот „тој нè одржа надвор од војната“. Но, задржувањето на тој курс стана уште потешко соочени со зголемената германска агресија. Сега јавното мислење се сврте.

На 2 април, претседателот Вилсон побара од Конгресот да објави војна на Германија и централните сили.

Писмото од амбасадорот на Соединетите Американски Држави во Обединетото Кралство Волтер Хајнс Пејџ до Американецот Државниот секретар Роберт Лансинг:

Сликата на насловот: шифрираната телеграма на Цимерман.